馬庫拉格之耀號的甲板上，氣氛肅殺而凝重。
空氣中混雜著電離後的臭氧氣息、潤滑油的刺鼻氣味，以及聖香燃燒後的淡淡馨香。
身著乾練製服的戰團仆從和身披紅袍的機械神甫，穿梭於即將出征的阿斯塔特修士之間，
他們沉默而高效地分發武器彈藥，並對戰甲進行最後一次檢查與祝福。
裝飾著鐵光環的隨軍牧師，戴著骷髏麵具，身上的黑色戰甲刻滿了禱文，還貼著被祝福過的經卷，
他一邊大踏步地穿過隊列，一邊誦讀著讚美帝皇的禱文，洪亮的聲音壓過了所有的機械噪音。
極限戰士們把書寫著個人誓言的羊皮紙交給仆從，牧師則用滾燙的紅色封蠟將其烙印在戰士的肩甲或腿甲上。
戰團長卡爾加，儘管重傷初愈，臉色略顯蒼白，但他的身姿依舊如奧特拉瑪的群山般挺拔。
他站在一個臨時搭建的指揮台上，注視著即將出征的部下，並對他們發表講話。
“兄弟們，修士們！”
卡爾加的聲音傳遍整個甲板，帶著不容置疑的力量。
“就在此刻，那些該死的異端們正叫囂著要品嘗勝利的滋味，妄圖將奧特拉瑪的榮耀浸入汙穢之中！”
他停頓了一下，讓憤怒在每一位戰士心中醞釀。
“但我們不會讓他們如願！一如我們曾無數次地挫敗他們的邪惡圖謀。”
“我們是奧特拉瑪之子，是五百世界的守護者，我們是帝皇最忠實的仆從，是人類文明在黑暗中的堅盾與利刃，我們永不妥協，永不言敗。”
“今日，就要讓那些膽敢入侵我們家園的渣滓，用他們的鮮血和哀嚎來償還罪孽！”
卡爾加猛地舉起他那巨大的動力拳套，振臂高呼，聲音猶如驚雷炸響。
“為了帝皇！為了基裡曼！”
即將執行跳幫任務的極限戰士齊聲怒吼。
“為了帝皇！為了基裡曼！！”
達奇也被這狂熱的遊戲氣氛感染，跟著一起振臂高呼。
還是虛擬現實遊戲夠勁，渲染得跟真的一樣。
喊聲剛落，達奇就選擇使用貞子錄像帶。
僅他可見的半透明小地圖隨之展開，清晰標示出虛空戰場中敵我雙方所有戰艦的播放設備。
“就選敵人的旗艦吧。”
目標確認的瞬間，達奇的身影在眾目睽睽之下，“唰”地一下消失了。
甲板上，原本激昂的氛圍瞬間被驚愕打破。
“咦，人呢？？”
“怎麼突然就不見了？？”
“是某種新型傳送技術嗎？還是……”
極限戰士們環顧四周，臉上寫滿震驚。
卡爾加瞳孔微縮，大步走到達奇剛才站立的位置。
沒有發現任何能量殘留，或物理轉移的跡象。
對方就那樣在眾多修士的麵前，毫無征兆地消失了。
“他……究竟是怎麼做到的？”卡爾加低聲自語。
這位征戰銀河上千年，直麵過諸多混沌叛徒和異形的戰團長，也曾自詡見多識廣，
但現在，他的心中卻充滿了難以言喻的震驚，這種情況，還真沒見過。
這個無名的阿斯塔特，真是越來越讓人看不清了。
而在另一邊，混沌艦隊的旗艦——苦難回響號的深處。