雷克帶回的金屬碎片，像一根冰冷的針，刺破了遺跡內短暫的平靜。未知的窺探者如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，讓每個人都繃緊了神經。林燁下令加強了警戒，尤其是北麵支道方向，雷克幾乎日夜不停地潛伏在陰影中，像一頭等待獵物的孤狼。
然而，林燁清楚，被動的防禦永遠無法真正解決問題。外有魔能巢穴虎視眈眈，內有能量不斷消耗的基座，暗處還有不明的窺視者，他們必須主動出擊，尋找生路。而希望，依舊在於對“秩序基座”傳承的深度挖掘，尤其是那看似遙不可及的“能量通道”構築技術。
他將更多精力投入到對基座深處那些高深知識碎片的研究中。這些知識涉及到了能量在空間層麵的“折疊”與“錨定”，需要對“紋”與“理”的理解達到一個全新的層次。林燁感覺自己仿佛在攀登一座陡峭入雲的冰山，每前進一步都異常艱難。
他嘗試了無數次，利用銀星礦和自身精神力，在基座附近空曠的地麵上，構建微型的能量通道模型。但結果無一例外，都是失敗。不是結構瞬間崩潰，就是能量逸散引發小範圍的紊亂，最危險的一次，差點引發了一場小型的能量漩渦，若非他及時切斷聯係並用基座力量強行鎮壓，後果不堪設想。
“能量層級不夠……結構穩定性不足……空間坐標無法鎖定……”林燁揉著發脹的太陽穴，記錄著又一次失敗的數據。科學研究的習慣讓他習慣於從失敗中總結經驗，但眼前的難題，似乎超出了他當前能力所能解決的極限。
難道真的隻能坐困愁城，等待基座能量耗儘，或者被暗處的敵人發現？
不！一定還有彆的辦法！
他將目光投向了那些從遺跡各處收集來的奧術工具殘骸。這些殘骸雖然大多靈性儘失，但其材質和內部殘留的符文結構，或許能給他一些啟發。他尤其關注那個正在修複的金屬圓盤——根據基座信息碎片，這似乎是一個便攜式的“環境能量監測儀”。
幾天不眠不休的嘗試後，當林燁將一絲精純的基座能量，按照某種特定的頻率注入圓盤核心一個勉強修複的符文節點時——
“嘀……”
一聲極其微弱、仿佛來自遙遠過去的電子提示音（或許是某種能量反饋聲）響起！圓盤表麵那些黯淡的符文，如同接觸不良的燈帶般，閃爍了幾下，最終穩定地亮起了大約三分之一的區域！雖然大部分功能依舊缺失，但圓盤中心投射出了一副極其模糊、不斷晃動的能量分布圖譜，清晰地標注出了“秩序基座”的位置，以及地底那個龐大“魔能巢穴”的能量輪廓！
成功了！儘管隻是一個殘破的版本，但這意味著，奧術帝國的造物，仍有被重新激活的可能！
更重要的是，通過研究這個監測儀的內部結構，林燁對能量回路的構築、不同屬性符文的協同，有了更直觀的認識。這對他理解“能量通道”的穩定性要求，提供了寶貴的實物參考。
就在林燁沉浸於新發現時，負責外圍探索的羅姆，帶來了另一個意料之外的消息。
他們在清理一條被碎石半封堵的支道時，意外發現了一具相對“新鮮”的人類骸骨！這具骸骨並非奧術帝國時代的遺存，從其衣物的腐朽程度和身邊散落的、製式統一的簡陋工具來看，死亡時間大概在幾年之內。骸骨旁還有一個鏽跡斑斑的鐵牌，上麵刻著一個模糊的徽記——交叉的礦鎬與一個猙獰的狼頭。
“這不是我們礦場的人。”羅姆將鐵牌遞給林燁，語氣肯定，“這種徽記，我沒見過。”
林燁摩挲著冰冷的鐵牌，精神力掃過，上麵殘留著一絲極其微弱的、與雷克發現的金屬碎片同源的能量波動！雖然淡薄到幾乎消散，但那種“精煉”與“控製”的特質如出一轍！
“看來，我們的‘鄰居’，不是第一次來了。”林燁眼神銳利。這具骸骨和鐵牌證明，在礦場毀滅之前，就已有外部勢力在探索這片區域，並且可能發生過衝突。
這個發現，讓未知的威脅變得更加具體和迫近。
“能判斷他們來自哪裡嗎？”林燁問。
羅姆搖了搖頭：“這種製式的工具和徽記，不像附近領主的風格。倒像是……更偏遠或者更混亂地方出來的。”
一直沉默的克倫威爾，在遠處看到那鐵牌時，臉色微微變了一下，似乎想起了什麼，但很快又低下頭，掩飾了過去。這個小動作沒有逃過林燁的眼睛。
當晚，林燁單獨找到了克倫威爾。在【清心符牌】柔和的光芒下，這位前監工頭目顯得格外局促。
“克倫威爾大人，”林燁的聲音很平靜，聽不出喜怒，“我想，你應該認識這個徽記。”
克倫威爾身體一顫，抬起頭，對上林燁那仿佛能看透人心的目光，嘴唇哆嗦了幾下，最終還是頹然道：“……是‘鐵鏽鎮’的標記。”
“鐵鏽鎮？”
“一個……一個建立在廢棄礦坑上的鎮子，離這裡不算太遠，但不在卡洛姆伯爵的管轄範圍內。”克倫威爾低聲道，“那裡是三不管地帶，聚集了很多逃犯、流浪者、還有……遺跡獵人。他們就像禿鷲，專門尋找和挖掘那些被遺忘的古代遺跡，換取資源。據說……他們背後有某些大人物的影子。”
遺跡獵人！鐵鏽鎮！
林燁瞬間將許多線索串聯起來。雷克發現的金屬碎片，那具骸骨，還有這徽記……一直窺探他們的，很可能就是來自這個“鐵鏽鎮”的遺跡獵人！他們恐怕早就注意到了暗鱗礦場下方的異常，甚至可能知道“秩序基座”的存在！礦場的毀滅，或許反而為他們提供了深入探索的機會！
“他們實力如何？通常有多少人？”林燁追問。
“不清楚，但聽說很不好惹。他們為了遺跡裡的東西，什麼都乾得出來。”克倫威爾臉上露出一絲恐懼，“我們……我們是不是被他們盯上了？”
林燁沒有回答，但凝重的臉色說明了一切。
內憂外患，瞬間變得清晰起來。地底的魔能巢穴是迫在眉睫的天災，而來自“鐵鏽鎮”的遺跡獵人，則是隱藏在暗處的人禍！他們就像耐心的獵人，或許正在等待基座能量進一步衰弱，或者等待他們這些“甕中之鱉”自亂陣腳。
壓力如山般襲來，但林燁的眼神卻愈發堅定。
他不再將全部希望寄托於短時間內難以攻克的“能量通道”上。他必須立刻采取行動，應對這雙重危機！
“羅姆，加快對可用物資的收集和整理，尤其是可以用於製造武器和防禦工事的東西！”
“亞倫，加大【微光符石】和【清心符牌】的製作，確保人手一份。同時，挑選幾個最機靈、學習能力最強的，我開始傳授他們【基礎庇護符石】的製作方法！”
“雷克，你的任務不變，但重點監控北麵支道，想辦法抓一個‘舌頭’回來，我們需要更多關於鐵鏽鎮的情報！”
一道道命令迅速下達，整個遺跡如同一個上緊了發條的機器，開始高速運轉起來。求生的本能和對林燁的信任，讓所有人都爆發出前所未有的潛力。
林燁則再次走到“秩序基座”前，將手按在冰冷的台麵上。
“看來，沒有時間讓我們慢慢研究了……”
他閉上眼睛，精神力緩緩沉入基座深處。這一次，他的目標不再是那些高深的知識，而是基座本身封存的、那幾件由高度凝聚的秩序能量構成的“能量核心”！
他需要力量，更直接、更強大的力量，來應對即將到來的風暴！
哪怕，需要冒更大的風險。