時間，像懸在頭頂的沙漏。
在南舟全神貫注於久泰地產的競標方案時，一個陌生的本地號碼打了進來，電話那頭傳來沉穩而略帶疑惑的男聲：“南舟女士嗎？我是程征。我叔叔店裡的板材……你還要不要了？”
南舟愣了幾秒，才恍然驚覺時間流逝之快。“哦！程先生，抱歉，我這幾天忙暈了，馬上過去確認！”
掛斷，她揉了揉發脹的太陽穴。這半個月，她像一隻陀螺，在久泰的方案與孫阿姨家的現實難題間高速旋轉。
為了攻克五萬塊的預算天花板，她幾乎跑遍了大小建材城，筆記本上密密麻麻記滿了各種型號、價格、優缺點。新材料的價格讓她望而卻步，最終，她把目光投向了二手市場和建材尾貨區。一塊品相不錯的二手地板，價格可能隻有新品的三分之一；某家店清倉處理的瓷磚，顏色款式或許稍有過時，但質量過硬，價格更是美麗。她像淘金者一樣，在這些被遺忘的角落搜尋著可能的寶藏。
然而，最棘手、最無法壓縮的成本，是人工。
她谘詢了幾個相熟的工長，得到的報價都讓她心沉穀底。水電改造是基礎，一個熟練工人每天的工錢打底三百元。後續的泥瓦工、木工，按工序進場，都是按天計費。林林總總加起來，遠超孫阿姨的承受範圍。
她壓下心緒，敲響了孫阿姨家的門。
孫阿姨見到她，眼神裡交織著期盼與忐忑。“南舟啊，快進來坐。那個……預算，真的不能再省省了嗎？五萬塊，對我們家來說，真的是……”
南舟將精心核算後的預算明細表遞過去，每一項材料、每一項預估的人工費都列得清清楚楚。“孫阿姨，材料方麵，我已經儘量選了性價比最高的，有些甚至是二手的，但保證質量和安全。但人工費確實高，這是市場價，我……”
孫阿姨看著明細表上那個刺眼的“人工費總計”，手指微微發抖。她沉默了許久，才抬起頭，眼神裡帶著懇求：“南舟啊……你看，我家老頭子，彆的本事沒有，力氣有一把，他能給你打下手！搬東西、和水泥、遞個工具，他都行！我們不怕累！”
那一刻，看著孫阿姨眼中混合著卑微與期望的光，南舟喉嚨發緊，一股強烈的疲憊和無力感席卷而來。
錢太難賺了。
她每天隻睡四五個小時，白天奔波調研，晚上對著電腦屏幕渲染效果圖、撰寫設計說明，眼睛乾澀發疼。久泰的方案需要傾注心血，那是她職業突圍的關鍵；而孫阿姨家的改造，則承載著她對“老破小”的理想規劃，以及一份沉甸甸的信任。
兩邊都是重擔，她感到自己臂膀快要被壓垮。一個聲音在腦海裡誘惑著她：放棄吧，專注於久泰的方案，那個機會更大，回報也可能更豐厚。何必為了這個不賺錢的改造，耗費如此巨大心力？
“吵什麼呢？”老袁背著手踱了進來，目光掃過南舟臉上的倦色和孫阿姨手中的預算表，心裡明白了七八分。他哼了一聲，對著孫阿姨說：“老孫家的，五萬塊想裝出花兒來？天上掉餡餅啊？”
孫阿姨喏喏不語。
老袁又轉向南舟，語氣依舊算不上和氣，但話裡的意思卻讓南舟愣住了：“丫頭，知道你的不容易了。這麼著吧，施工期間，我這把老骨頭也搭把手。監監工、跑跑腿，還行。老孫家的改好了，你那間小倉庫，我也同意給你按你的想法改。”
南舟猛地抬頭，看向老袁。
老爺子臉上還是那副“彆太感激我”的彆扭表情，但眼神裡透出的，是實實在在的支持。
刹那間，南舟忽然有些理解了。
這不是單純的生意，這是大雜院裡特有的，一種粗糙卻堅實的鄰裡街坊情。它可能平時隱藏在瑣碎的摩擦和口角之下，但在需要的時候，會不遺餘力，伸出足夠溫暖的手。
她心中那點想要退縮的念頭，被這意外的援手衝散了。
“謝謝您，老袁！”南舟從包裡拿出事先草擬好的簡易合同和更詳細的報價附件，遞給孫阿姨：“阿姨，我們再最後確認一遍。這是合同，每項花銷我都附在後麵了，透明公開。裝修期間，你們一家暫時搬到集成房屋過渡，雖然條件簡單，但也就個把月的時間。”
孫阿姨看著合同，又看看老袁，最終一咬牙：“成！南舟，阿姨信你！就按你說的辦！”
定下心來，南舟立刻行動。她帶著孫阿姨的丈夫孫叔和老袁，直奔十裡河建材城。
店裡，隻有老板一個人在。南舟說明來意，並介紹孫叔是業主。老板看著南舟遞過來的、勾畫得密密麻麻的采購清單，又看看旁邊一臉樸實的孫叔，忍不住對南舟豎了下大拇指：“丫頭，可以啊！沒見過這麼儘心的設計師了，跑前跑後，連業主都親自帶著來選材確認。”
他按照當初程征敲定的成本價算了賬。裝車的時候，板材沉重，南舟也沒閒著，挽起袖子和孫叔、老袁一起上手搬抬。她身形纖細，力氣卻不小，動作利落，毫不嬌氣。
老板在一旁看著，悄悄走到角落，撥通了程征的電話：“阿征，那個女設計師來了，正裝車呢。”
電話那頭，程征似乎有些意外：“這麼快？我這就過去。”
老板看著南舟麻利的身影，壓低聲音：“你再不來，人家裝完車可要走了啊！”
終於裝完車，南舟額上已出了很多汗。她利落地掃碼付款，婉拒了老板“歇會喝口茶”的邀請：“不了，老板，那邊工期緊，馬上就得動工。等裝好了，我給您返圖，加五星好評！”
她頓了頓，補充道：“另外，麻煩您跟您侄子程先生說聲謝謝，這次真的幫大忙了。”
說完，她和孫叔上了貨拉拉。
他們前腳剛走，後腳程征就風風火火地開車趕到了。他看著空蕩蕩的店門口，有些無奈：“叔，咋沒留人多呆一會兒呢？”
老板沒好氣地瞪他一眼：“誰讓你來得比蝸牛還慢！人家姑娘忙得腳不沾地，哪有空等你？”
“我從亦莊項目上趕過來的。”程征解釋了一句，目光若有所思地望向南舟離開的方向。
老板湊近了些，帶著點促狹的笑意：“左右你有人家號碼，真想見麵，約一下不就行了？何苦這麼辛苦跑來跑去？你不會是真看上那姑娘了吧？”
程征聞言，有些哭笑不得地扶額：“叔叔，太八卦了。我隻是覺得，她對老城空間改造確實有想法，做事也踏實，說不定……以後真有合作的機會。”
接下來的幾天，銀魚胡同那個大雜院的角落裡，一派熱火朝天。南舟既是設計師，又是半個工長和勞力。白天，她和孫叔、老袁一起，按照施工計劃一步步推進。拆改、水電定位、鋪設……她手把手地教孫叔一些簡單的活計，親自核對每一處細節。
晚上，她回到自己那間小屋，打開電腦，繼續鏖戰久泰的競標方案。燈光下，她的手指在鍵盤上飛舞，偶爾停下來，揉揉酸澀的眼睛。睡眠被壓縮到極致，咖啡成了續命的良藥。
終於，到了久泰京南項目概念方案彙報的日子。
南舟換上那身最正式的襯衫西褲，將長發一絲不苟地束起，帶著精心準備的方案和一顆忐忑又期待的心，再次來到了京南久泰的臨時中心。
易啟航早已等在那裡，他的視線在她交疊放在身前的手上停頓了一下，眉頭幾不可察地微蹙。
那雙本應執筆畫圖、操控鼠標的設計師的手，此刻手指上，赫然貼著好幾塊顏色深淺不一的創可貼，像……沉默的補丁。