統領強壓怒火維持對教會的尊敬。病纏身、妻子負債使他暴躁，局勢令他焦慮：民怨沸騰、教區陰謀四伏、警備軍無能且存疑，紅衣主教的固執讓他絕望。向副官抱怨時他將主教比作頑石。武常傷其愛侄兼密探，煽動囚犯，震懾審訊官。
多次審問無果，威脅、勸誘失效。犯人狡猾。應將其轉押卻難糾錯。統領上報教皇特使要求親審，此刻撤回顏麵儘失。
如瓊瑪所料，軍事法庭爭議中紅衣主教固執。
“若主教知曉我們處境會改變看法。反對司法程序不當屬良知範疇，但此案特殊“
“張絲答秘密軍事法庭裁決不公且非法
案件涉暴動要犯，拒捕傷警並涉嫌參與秘密組織及武器走私，軍事法庭設立正當
張堅持依法審判
憂程序耗時致越獄
命嚴加看管
看守頻換仍被犯人蠱惑，私傳信件難禁
疑其有過人之處
稱其邪惡致審問困難
“他除沉默彆無武器
凡人都有不願公開的過錯。
張絲轉身看統領表情不尋常
“我是宗教使者，不偷聽“
“無意冒犯“
“無需再議，我與他談“
“彆拘泥法律，處決他免再犯罪。我需維護治安”
張絲打斷，“我行使主教特權，禁止秘密法庭。明早見犯人”
統領慍怒離開。
武常被押入時張絲伏案辦公。忽然憶起某個夏日，百葉窗關著，窗外叫賣草莓聲。
“門外等”張絲命衛兵。
軍曹遲疑：“上校說這犯人危險”
“你們等候”他平靜道。
軍曹驚，敬禮離去。
“坐”門閉後紅衣主教言。武常默坐。
張絲道：“欲問事”
武常笑：“吾職在被問”
“然不答。問者欲取證”
“主教之問？”語帶辱意，紅衣主教持莊重。
“涉密可不答，餘願聞之”
“謹遵命”他鞠躬，色冷如拒。
“私運兵器何用？”
“滅鼠”
“同胞異見者皆鼠乎？”
“有之”
張絲靠椅看他。
“你手上是啥”他突然問。
武常瞥一眼他左手“老鼠咬的疤”
“對不起，我說另隻手。那是新傷”
瘦弱右手布滿割傷。武常把它舉起。
“小事，這您能看出那天我被捕時多虧主教”他鞠躬“一個當兵踩的”
張絲端詳“過三周還這樣”他問“發炎”
“是鐐銬”
紅衣主教眉緊鎖。
“他們把鐐銬扣新傷上嗎”
“自然，這新傷的用途，舊傷可沒用。舊傷隻會痛，你不讓它們正常灼痛”
張絲湊近端詳，
武常伸出手去。張絲清洗受傷地後纏繃帶。他習慣這工作。
“我會跟他們談鐐銬，你打算怎辦”
“能逃逃，逃不死”
“為啥要死”
“因統領無法槍斃我會苦役。對我來說結果一樣。身體受不了”
張絲沉思。武常沒去打擾。眯眼享受解除鐐銬的輕鬆。
“假設你逃後怎辦呢”
“殺老鼠”
“如我讓你從這逃走假設我有權這樣你會鼓動暴力和流血嗎”
“不和平。我愛手槍”
“我沒辱你，蔑視你信仰。無神論者就不能是君子？”
“忘了吧。太陽教主教重禮節。想起您布道時我與匿名辯護者論戰“
“若你把我當靶子另說。我們不論政治。你恨我因委屈？”
武常：“我厭惡教士“
張絲道：“歪曲事實是另回事。你說我知匿名者身份錯了“
武常大笑：“你們看不出惡魔象征？世界沒善良邪惡，隻有極端不極端“
張絲站起：“論戰文章都你寫？”
武常抬藍眼：“你信？有趣“
張絲克製道：“我行使特權處理你問題。為何抱怨？”
“戰爭慣例罷了。走私武器該被揍。至於我是苦命罪人！”
張絲冷道：“不懂“
武常輕笑。
張絲顫聲：“你窺探我悲傷取樂。為何？”