張昱靈盯得很緊，根本不給秦昭雪使用傳音符聯係同門的機會。
兩人一前一後，沉默地穿行在茂密的古樹林間。
行至一處岔路，秦昭雪忽然停下腳步。
“怎麼了？”張昱靈警惕地問。
秦昭雪指向不遠處：“張師兄，你看那是什麼？”
順著她手指的方向望去，一株參天古樹的枝椏間，隱約可見一個黑漆漆的物事，仔細辨彆便能看清，那是個碩大的鳥巢。
“黑羽鴉的巢穴。”張昱靈皺眉，“奉勸你彆去招惹。這種妖獸最是記仇。”
“記仇？”秦昭雪歪頭，“它們靠什麼辨認仇人？”
“靠臉識人。”
話音未落，秦昭雪已經利落地攀上樹乾，手腳並用地向上爬去。
“你自己找死，可彆拖累我！”張昱靈在樹下低喝。
“師兄放心，絕不會連累你。”樹上傳來清脆的回應。
秦昭雪小心翼翼地挪到鳥巢旁，伸手探查。
巢中不僅有幾枚泛著幽光的鳥卵，更散落著數塊晶瑩剔透的藍色靈石。
黑羽鴉收集靈石做什麼？
她想起曾在古籍中讀過，有些妖獸天生喜愛亮晶晶的物件，甚至會竊取修士的衣物裝飾巢穴。
想來黑羽鴉也是如此。
正當她準備將巢中之物儘數收進芥子袋時，忽覺脊背一寒。
抬頭望去，濃密的枝葉間不知何時已站滿了黑壓壓的黑羽鴉，一雙雙血紅的眼睛在陰影中格外刺目。
“張師兄。”她輕聲喚道。
樹下的張昱靈不耐煩地抬頭：“又怎麼了？”
“黑羽鴉是幾階妖獸來著？”
“三階，相當於練氣後期。問這個做什麼？”
“那若是幾百隻……張師兄應付得來嗎？”
張昱靈尚未反應過來，就見一個黑影從樹冠直墜而下。
他下意識伸手接住，定睛一看，竟是那個鳥巢。
“你！”他正要發作，秦昭雪已利落跳下樹，額角沁著細汗，隻吐出一個字：
“跑。”
跑？為何要跑？
不祥的預感掠過心頭。
張昱靈抬頭望去，隻見黑壓壓的鴉群如烏雲壓頂，直撲而下！
他終於明白秦昭雪方才那番問話的用意。
長劍出鞘，劍光閃爍。
雖然黑羽鴉數量眾多，但以他金丹期的修為，本不該放在眼裡。
忽然他心念一動——秦昭雪莫不是要借機逃跑？
倉促四顧，卻見那道身影正在不遠處揮劍迎戰落單的黑羽鴉。
察覺他的視線，少女甚至還回以一個甜甜的微笑。
秦昭雪原本確實打算趁機脫身，但轉念一想，這張昱靈看起來不太聰明的樣子……
或許能白得一個免費護衛？
心念電轉間，她故意引著大群黑羽鴉往張昱靈身後躲閃，隻挑零星幾隻練手。
既積累了實戰經驗，又毫發無傷，可謂一舉兩得。
待到最後一隻黑羽鴉被斬落，已是半日之後。
張昱靈氣喘籲籲地跌坐在地，這才想起檢查那個鳥巢——竟是空的！