淡藍的熒光在夜色中無聲地呼吸。
陸塵坐在冰冷的地上，懷中是氣息微弱、幾乎失去意識的雲璃。他身前那片被自己血液浸染、劃滿符號的泥土，此刻已不再是簡單的痕跡。它像一塊活著的、淡藍色的光斑，範圍擴大到了一丈方圓，邊緣不規則地脈動著，緩慢而持續地吸收著周圍稀薄的靈氣。更詭異的是，光斑內部並非均勻一片，而是隱約呈現出某種流動的、類似電磁場力線的紋路，這些紋路正隨著遠處密林中殘餘的能量擾動——那些畸變體退去時留下的混亂波動、玄霄斬出的劍意餘韻、赤燎爆炸後散逸的灼熱與混沌——而細微地調整、變化，仿佛在“學習”，在“記錄”。
這就是“麥克斯韋靈氣畸變場”。他的理論，他來自另一個世界的知識碎片，混合了他的血液和這個世界的靈氣，誕生的第一個持續扭曲現實的“汙染”具象。
寒意從脊椎骨一路爬升到後頸。這不是比喻，而是物理性的寒冷。畸變場在吸收靈氣的同時，似乎也在抽取周圍環境的熱量，靠近它的地麵凝結了一層薄薄的白霜。陸塵能感覺到，自己體內本就所剩無幾的靈力，正被一股微弱的、難以抗拒的吸力牽引著，想要流向那片光斑。他強行壓製住這種流失感，卻感到經脈灼傷處傳來更尖銳的刺痛。
“它在……成長。”玄霄的聲音低沉而凝重。他站在數步之外，斬業劍已歸鞘，但劍柄上新增的三道符文鎖鏈微微震顫，發出細不可聞的嗡鳴。他的目光沒有離開畸變場，眉心那點暗紅色的心魔印記在夜色中仿佛一顆不祥的星辰，持續散發著微光。“不止是範圍。它在適應，在記錄剛才戰鬥的能量模式。如果再來一次類似的衝擊，它可能會演化出……防禦，或者反擊的特性。”
這位太上道的執法長老，此刻臉上沒有了最初的冰冷審判，取而代之的是一種深沉的、混合了警惕、探究與一絲不易察覺的疲憊。他剛才那一劍，斬斷了畸變體部分與地脈的扭曲連接，但斬業劍反饋回來的，並非清晰的“因果斷裂”感，而是一團混亂的、充滿矛盾信息和“錯誤”感知的衝擊。那種感覺，就像試圖用快刀斬斷一團不斷自我否定、邏輯悖論的煙霧。他的持劍右手，指尖仍在微微顫抖。
“咳咳……”赤燎單膝跪在不遠處，捂著胸口劇烈咳嗽，咳出的唾沫裡帶著暗紅色的血絲和一絲詭異的亮藍色電火花。她的右臂義肢，從肩部連接處到肘關節，此刻布滿了蛛網般的黑色裂紋，那是混沌物質侵蝕加劇的跡象。義肢表麵原本精密的金屬結構和內嵌的聚變陣法符文，此刻多處熔毀、扭曲，散發出焦糊和某種難以形容的、類似臭氧又混合了鐵鏽與腐敗的氣息。她強行吸收、糅合了畸變體攻擊逸散的能量與自身的混沌聚變，那一瞬間爆發的威力確實乾擾了畸變體，但反噬也幾乎摧毀了她的部分經脈，並讓侵蝕深入骨髓。
她抬起頭，亂發被汗水粘在額角，幾縷純黑的發絲在紅發中格外刺眼。她的眼神裡，痛苦與一種病態的亢奮交織。“成長？適應？那不是更好嗎？”她的聲音嘶啞，帶著神經質的笑意，“它證明了……陸塵的理論是活的！是能改變這個死氣沉沉世界的活物！那些怪物……那些畸變體，不過是消化不良的失敗品！我們……我們如果能掌控它……”她的目光熾熱地投向陸塵，以及他身前那片熒光。
陸塵避開了她的目光。掌控？他隻覺得毛骨悚然。這畸變場是他“造”出來的，但他對其原理的理解，僅限於最粗淺的電磁理論與這個世界靈氣交互的猜想。它現在自主演化，完全超出了他的控製和預期。這感覺，就像一個孩童無意中點燃了森林大火，卻發現自己根本無法撲滅，隻能眼睜睜看著火勢蔓延，甚至開始產生自己無法理解的新火種。
“閉嘴，瘋子。”玄霄冷冷地瞥了赤燎一眼，斬業劍鞘上的鎖鏈又緊了一分。“你吸收的那些混亂能量，正在加速你的異化。下一次，你可能就是撲上來的怪物之一。”
赤燎臉上的笑容僵了僵，眼底閃過一絲恐懼，但隨即被更深的偏執掩蓋。“那也比……慢慢被你們這些老古董逼死，或者被不知道哪裡來的‘天災’湮滅……要好！”
他們的對話，趙凜似乎一句也沒聽進去。這位天劍盟的巡查使，癱坐在更遠處的樹根旁，道袍破損，臉上沾滿泥土和乾涸的血跡。他眼神空洞，嘴唇無聲地嚅動著，反複看著自己顫抖的雙手，又看看那片淡藍熒光，再看看赤燎猙獰的義肢和玄霄肅殺的身影。他的世界觀，他堅信的“正道”、“秩序”、“修煉體係”，在短短幾個時辰內被碾得粉碎。追捕一個疑似異端的煉氣小修，卻卷入了涉及天道關注、法則汙染、活體畸變怪物和這些明顯超出他理解範疇的強大存在的漩渦。他的神識在之前直播和畸變體攻擊的餘波中受創，此刻認知更是陷入混亂和停滯，像個斷了線的木偶。
陸塵輕輕將雲璃放平，讓她靠在一塊相對乾淨的石頭上。她的呼吸微弱但還算平穩，隻是臉色蒼白如紙，銀發末梢的灰暗似乎又蔓延了一些。最觸目驚心的是她右肩蔓延至鎖骨的淡金色詛咒紋路，此刻正隨著她的呼吸微微明滅，仿佛有生命般緩緩蠕動。每一次明滅，都讓陸塵心頭一緊。他知道，這是因為靠近畸變場，以及她剛才強行窺探畸變體意識所付出的代價。
他必須做點什麼。不能待在這裡。
意識海中，天道光屏冰冷地懸浮著，上麵的文字清晰無誤：
【理論汙染擴散指數：1.3%】
【首個“理論衍生物畸變體01號”已記錄。演化路徑推演啟動……】
【警告：基於當前汙染擴散速度及“衍生物”出現頻率，觀測者協議介入概率提升至17%。】
【新任務鏈預載：生存七日，或抵達“古隕星坑·天機禁域”。】
生存七日，或者去那個地方。係統給出了兩條路，但第一條路在“汙染擴散”和“更多畸變體”的威脅下，顯得如此渺茫。而第二條路……雲璃用重傷換來的信息碎片，“門在打開”，指向那裡。赤燎的混沌侵蝕源頭，他之前用權限預覽看到的隱藏信息，也指向那裡。甚至玄霄未斬的因果，似乎也與那個“真空漲落”的概念隱隱相關。
那裡是漩渦的中心，也可能是……唯一的生路，或者答案。
“我們不能留在這裡。”陸塵開口，聲音乾澀沙啞，卻帶著一種不容置疑的決斷。他看向玄霄，“你感知到的，不止一個。對嗎？”
玄霄沉默了一下，緩緩點頭。“三個。方向不同，但波動同源。強度……有強有弱。最近的一個，在東南方，約百裡。正在形成，不穩定，但……很快。”他的目光掃過畸變場，“這個場域，像燈塔。對它們有吸引力。留在這裡，就是靶子。”
陸塵深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛肺葉。“去西北。去古隕星坑，天機禁域。”
赤燎猛地抬頭，眼中爆發出驚人的光彩：“你知道那裡有什麼？力量？答案？”
“我不知道。”陸塵坦誠得殘酷，“但雲璃從那個怪物的意識裡看到，‘門在打開’。你的侵蝕源頭，我的權限提示，都指向那裡。係統任務也指向那裡。待在這裡，我們會被陸續出現的畸變體耗死，或者被那個概率越來越高的‘觀測者協議’抹掉。”他頓了頓，看向玄霄，“你也想知道，百年前你沒能斬斷的因果，和現在這一切，到底有什麼關係吧？那裡可能有線索。”
玄霄的瞳孔微微收縮。陸塵的話，戳中了他道心深處最隱秘的裂痕。斬業劍在鞘中發出一聲低沉的鳴響，似是回應。