城隍廟的朱紅大門在謝雲祥麵前轟然洞開時，一股混雜著香灰與陰煞的氣息撲麵而來。不同於陽間廟宇的煙火繚繞，這座坐落於酆都邊緣的城隍廟，殿內燭火明明滅滅，映得梁柱上的楹聯忽明忽暗，“職掌陰陽判善惡，權司生死定輪回”的字跡在陰影中仿佛活了過來，透著股生人勿近的威嚴。
謝雲祥攥緊了袖中的置換符，指尖因用力而泛白。他剛通過玄級洞府的“一日十年”試煉，修為雖已突破煉氣中期，卻從未想過會以這樣的方式踏入陰司地界——為了尋回被陰差誤勾的摯友魂魄，他不得不借助剛領悟的高階置換術，以三百年壽元為代價，換來了一次麵見城隍的機會。
殿內鴉雀無聲，隻有兩側判官與鬼差的身影在燭影中若隱若現，一個個麵無表情，眼神空洞如淵。正上方的城隍寶座上，端坐著一位身著暗紅色官袍的老者，頭戴珠冠，麵容溝壑縱橫，頷下三縷長髯垂至胸前，明明是神像般的威儀，卻在看到謝雲祥的瞬間，眉頭擰成了疙瘩。
“大膽凡人，竟敢擅闖陰司城隍廟！”城隍老爺的聲音低沉如洪鐘，震得殿內燭火劇烈搖晃，“陰差勾魂自有天規，你一介陽間修士，竟敢以壽元為注強行叩關，當我這城隍廟是菜市場不成？”
謝雲祥拱手行禮，語氣沉穩：“晚輩謝雲祥，摯友李明軒陽壽未儘，卻被陰差誤勾魂魄，還望城隍老爺明察，歸還其魂魄，晚輩願以等值之物置換。”他刻意加重了“置換”二字，指尖的置換符微微發燙，已悄然鎖定了城隍座前的一盞引魂燈——那燈芯燃著幽藍火焰，正是拘押生人魂魄的器物。
“置換？”城隍老爺像是聽到了天大的笑話，猛地一拍案幾，震得案上的生死簿嘩啦啦作響，“你當陰司法度是你家後院的規矩？說置換就置換！誤勾魂魄又如何？陽間生死自有定數，既已入了陰司，便是閻王爺也難改，你一個毛頭小子也敢來教我做事？”
判官在一旁低聲提醒：“城隍老爺，此子身懷異術，能以壽元置換陰司機緣，恐是天道特許的異數，不可太過……”
“太過什麼？”城隍老爺猛地打斷他，聲調陡然拔高，原本威嚴的麵容竟浮現出幾分暴躁，“老子執掌這一方陰陽三百年，見過的異人數不勝數，還沒見過這麼不知天高地厚的！誤勾魂魄是陰差失職，自有陰司律法處置，輪得到他一個外人指手畫腳？真當我老城隍好欺負不成？”
謝雲祥眉頭微蹙，他能感受到城隍老爺話語中的怒意並非作假，但更多的像是在掩飾什麼。置換符傳來的感應愈發強烈，引魂燈內不僅有李明軒的魂魄，還夾雜著數十道微弱的生魂氣息——顯然，誤勾並非個例。
“城隍老爺執掌一方，當以陰陽平衡為重，”謝雲祥不卑不亢，“這些生魂陽壽未儘，強行拘押恐遭天譴，晚輩願以自身修為輔以置換術，助老爺化解此劫，隻求歸還無辜魂魄。”
“天譴？”城隍老爺像是被踩中了痛腳，猛地從寶座上站起，官袍下擺掃過案幾，將一隻玉杯掃落在地，“啪”的一聲摔得粉碎。他指著謝雲祥，竟是破口大罵：“放你娘的狗屁！天譴要是真有用，那些靈山來的禿驢早就遭報應了！占著老子的地界蹭功德，截走神道氣運，老子上報十次都被壓下，現在倒來教訓老子？”
這一聲爆粗口來得猝不及防，殿內的判官和鬼差全都僵在原地，臉上寫滿了難以置信。誰不知道這位城隍老爺素來注重威儀，哪怕麵對閻王都未曾失過態，今日竟當著一個凡人的麵破口大罵，實在匪夷所思。
謝雲祥也是一愣，隨即反應過來——城隍老爺的怒火，根本不是針對他，而是積怨已久的爆發。結合之前從玄級洞府中得到的古籍記載，靈山勢力近年來確實在暗中滲透陰司，諸多城隍都受其掣肘。
“老爺息怒，”謝雲祥放緩語氣，指尖置換符光芒流轉，“晚輩或許能幫老爺解決靈山之擾。”他心念一動，將自身“天道認可的置換全限”與城隍座前的“陰司執法令牌”建立了聯係，“晚輩可以置換術，將靈山在您地界的功德線，置換為陰司專屬氣運，隻是需要老爺配合，歸還所有誤拘生魂。”
城隍老爺渾身一震，盯著謝雲祥指尖的光芒，眼中閃過一絲驚疑，隨即化為狂喜，但很快又被警惕取代：“你有這般能耐？莫不是在誆騙老子？”
“晚輩不敢欺瞞，”謝雲祥指尖光芒閃爍，引魂燈內的一道生魂已被置換出來，化作一道虛影落在殿中，正是李明軒，“老爺若不信，可先看此魂魄是否完好。”
李明軒的魂魄尚在懵懂之中，看到謝雲祥便欲上前，卻被陰司氣息阻攔。城隍老爺探出手，指尖一道陰力掃過，確認生魂無損，臉色緩和了些許，但語氣依舊帶著幾分生硬：“就算你能做到，靈山那邊……”
“靈山那邊自有晚輩應對，”謝雲祥斬釘截鐵，“但老爺需承諾，日後不得再縱容陰差誤拘生魂，且需助晚輩揪出背後搗鬼之人。”
城隍老爺沉默片刻，猛地一拍大腿，竟是又爆了句粗口：“他娘的！乾了！老子忍那些禿驢很久了！今日就借你這小子的手，好好出口惡氣！”他轉身對著判官大喝，“還愣著乾什麼？把所有誤拘的生魂都帶上來，再備一份陰司文書，老子倒要看看，靈山還能怎麼壓我！”
判官連忙應聲退下，殿內的鬼差們也紛紛回過神，看向謝雲祥的眼神從最初的輕視變成了敬畏。城隍老爺走到謝雲祥麵前，語氣緩和了許多，卻依舊帶著幾分粗獷：“小子，你要是真能幫老子搞定靈山那幫雜碎，日後你在這酆都地界，隻要不犯天條，老子罩著你！”
謝雲祥拱手行禮：“多謝老爺成全，晚輩定不辱命。”他看著城隍老爺依舊帶著怒意卻難掩期待的麵容，心中暗忖——這爆粗口的城隍老爺，倒也並非傳言中那般刻板，反而多了幾分真性情。
隻是他沒想到，這場看似簡單的魂魄置換，竟會牽扯出靈山與陰司的深層博弈，而他手中的置換術，也將在這場博弈中，綻放出前所未有的光芒。
引魂燈的幽藍火焰漸漸熄滅，數十道生魂被逐一置換出來，化作點點靈光飄向陽間。城隍老爺看著這一幕，長舒了一口氣，隨即又瞪了一眼殿外，低聲罵道：“等著吧，地藏那老禿驢，這次老子非得讓你把吞進去的功德吐出來！”
謝雲祥看著城隍老爺的背影，嘴角微微上揚。他知道，這場合作，隻是一個開始。而他的長生之路，也將在這陰陽交界之處，迎來新的轉折。