這一日謝小將軍在衙門裡忙到了夜色深沉之時。
山崩與金礦都非小事，消息猶如穿雲的長箭去而不返，當日就已是人儘皆知。
謝明夷的人在碼頭上抓住了開礦的礦工，他們終日呆在礦山，不見天日，皮膚透著種病態的發白，幾乎一眼就能分辨出來。
究其來源，謝明夷給蘇遊川解釋：“從前東西戰亂，官府管理不善，至今也還有許多居無定所的流民，他們不知從何處來的，早先的戶籍早就算不得數了，現在再整理戶籍冊子，許多人都查不出來。王軒的漕運人多，又有孫彥在官府的關係，根本沒有人去查他手下的人，那些無籍的流民被他算進人數，派到漱玉山挖礦，輕易便能掩人耳目。”
“好在漱玉山除了些田地被掩埋，沒什麼旁的損失，淮水的漕運被王軒一手握著，那江水流到漱玉山時，眼看著是繞彎而去，卻在山中有條暗河，那金礦從裡邊運出來，混在碼頭裝的貨物裡麵，去向不知。”
蘇遊川聽著，想起在孫彥暗室所見的那人，他懊惱道：“礦上的賬本毀了，如今查不出去向，也不能再隨便牽扯什麼人，便暫時隻能按孫彥死前所言當他一人所為，其他另查，可惜暗室裡被燒得一乾二淨，不然怎麼也能從中查出點什麼來，那天出現的傷我那人……”
蘇遊川百思不得其解似的，“她認得我，我總覺得……算是熟人。”
“木已成舟之事，隻能想著後邊彌補。”謝明夷的冷靜仿佛是天生的，“已經發了消息出去通緝王軒和王茗恩，他們沒有落網，便隻能先慢慢查著。”
“但此來淮東的目的已經達到了。”謝明夷問蘇遊川：“不是嗎，蘇大人？”
桌上的燭火燈芯燒殘，如同落了燈花，謝明夷目光緩和，他緩緩道：“從明日開始，禮部侍郎蘇大人便要以欽差的身份，接管淮東之事，我此來淮東受了傷，便要先行返京了。”
蘇遊川發笑，“小將軍甩手掌櫃倒是做得好，之後事情還多著，奏章折子最是難寫。”
寫折子用的墨水得讓人搜腸刮肚，句句斟詞酌句，那些文人寫起來還得引經據典，說件事情都要添出花來，謝小將軍最不愛寫折子。
謝明夷直言：“我不會寫。”
“……”蘇遊川歎了口氣，“那位許姑娘若是有你這般直接，我受了傷怕是還得挨頓揍。”
“她不會。”謝明夷想也不想，“她打不過你，但我應該……”
“咳……”謝明夷咳了一聲不說話了。
“……”蘇遊川有些話堵在嘴裡，他思索了許久，最後隻說了一句：“謝明夷，不管怎樣，我還是希望她的立場……不會與我們不一樣。”
謝明夷沉默良久，他眼裡已然冷了下來，“我心裡有數。”
……
夜裡星稀，霜寒露重。
一條直通的大道沒人來往，路旁有棵參天的古樹，枝葉橫生，伸出來的枝丫幾乎蓋過整條道，樹下野草枯了，有個路碑立在其中，不甚起眼，上麵年歲古老地寫著“嶺中”二字。
過了這棵古樹，便是嶺中地界。
一聲馬的嘶鳴伴著人聲由遠及近，劃破了夜晚的寧靜，一匹馬在路上狂奔，正往嶺中的地界上趕。
馬上坐著兩人，都身上蓋了灰袍，前頭那人騎著馬，像是已經趕馬多時了，古銅色的臉上汗流不止，麵上竟全是痛苦的神色。
後麵則坐了個蓬頭垢麵的年輕男子，他露出張焦急的臉，不安地前後望著，冷風從他臉上呼嘯過去，他的聲音在夜裡徘徊，他不休地問著：“爹……我們到底要去哪裡！”
正是王軒與王茗恩父子二人。
王茗恩剛從牢裡被劫出來，他爹就一直騎馬帶著他趕路，片刻都未停歇。
王茗恩問著：“爹！我們為什麼不回家？”
“王家……”他的聲音在冷風中瑟瑟發抖：“王家是不是沒了？”
“爹……爹我錯了，我錯了……”王茗恩幾乎要哭了，“我是被人誆騙的，我沒想跟他們說的……都是那個人騙我……”
“……”
“爹……你怎麼不說話……”
“你說句話啊……”
王軒騎著馬一言不發，他滿是風霜的手牽著馬繩，臉上已不知是霜是露是汗還是淚了，他聽著王茗恩的話，已然是心顫個不停，卻始終沒有回頭看他一眼。
直到馬到了古樹前，他才勒緊馬繩停下了，他顫顫巍巍的手安慰似的往後拍了拍王茗恩的肩膀，王茗恩這才愕然地停下沒再說話。
四周都是寂寂的。
王軒朝手上哈了口氣，然後從懷裡掏出一隻鈴鐺，那鈴鐺聲不似尋常，竟是異常低沉的聲音，他搖了五下停止，便見那參天的大樹上動了動。
一個灰袍的人影從樹上跳了下來，王茗恩給驚得當場尖叫一聲，王軒卻依舊沒說話，他將鈴鐺掛在了馬前。
那灰袍人聲音低沉：“令牌呢？”
王軒摸出了塊黑色的令牌遞出去，那石頭模樣的令牌顏色古樸，鐵畫銀鉤刻著個“梅”字。
灰袍人目光凜然，頗有些懷疑地打量了王軒半晌，才慢慢作出手勢吹了個口哨，而後揮手道：“過去吧，十裡之後自有人帶你去梅家。”
王軒不禁長呼了口氣，這才又趕馬往前去了。
已是嶺中地界了，處處殺意的嶺中在這沉寂的夜裡竟也是安詳模樣，隻有沉沉的鈴鐺聲一路響個不停，梅家的鈴鐺是特製了發出去的，拿了鈴鐺便算是梅家要保的人，在嶺中基本沒人敢動。
王軒心亂如麻，變故好似橫空劈下的響雷，由不得他多加思考，便已當頭而過，正正劈得他手足無措，他緊咬著牙關，他好似瘋了一樣跑馬，可冬夜隻凍得他神思愈發清明。
許雲岫的話在他腦子裡循環往複：“王軒，我倒有些舍不得你死了……”
王軒知那姑娘道貌岸然的事實，也知她絕對不是真心實意要放過他，可人在身陷囹圄時總會少了顧忌，在求生前總是會低了底線，他竟想聽聽許雲岫怎樣才能放過他。
許雲岫麵上含笑，話裡卻儼然全是尖刀，“我本想借謝明夷的手殺了你，但如此做委實不大厚道，我又不想在他麵前撒出什麼幼稚的謊話，所以我給你一個機會。”
“你和孫彥搞砸了淮東的事情，從今以後淮東這塊地界就不在周慎手中了，孫彥定然是活不了的，明日你的通緝也會遍布整個淮東，你又背信棄義地和我說了這些，那麼就算周慎不殺你，朝廷也自然容不下你。”
許雲岫往他身邊走，“那麼，你唯有嶺中可去。”
“可嶺中是我的。”許雲岫笑著，“我倒是可以替梅家的家主做主收下你，給我做事……你可要考慮一下？”