任人打量過後，是敲定命運的錘音：“便如此，喜服今夜送來，不可誤了明日的時辰。”
新婚夜的惶恐不安，難以融進的高門世族，一重一重的飛簷傳述著宅邸百年的規矩和莊嚴，秦挽知像極了誤入的外人。
隻有衝喜成功，讓人對她幾分感激，可這感激是什麼樣，能夠維持多久呢？
公爹唉聲歎氣：“我耽誤了仲麟。”
“他和明華的婚事水到渠成，佳偶天成，此番結縭，與天家親上加親，潤澤自身前程，於謝家無疑磐石之安，如今……唉，我如斯歲數，病痛在身，便是苟且多活幾年又有何用……父親憐子，我亦憐子……”
來請安的秦挽知僵頓在簾外，不小心弄出了響動，想悄聲退也退不得了。
公爹和王氏對視，開誠布公與她道：“若在往時，你家門楣自是難以入眼。如今陰差陽錯，也是因緣際會，你莫擔心，你於我謝氏有恩，萬不會為難了你，既已嫁進來，便虛心善學，恪儘為妻之責，安安穩穩，夫妻和睦。”
秦家難回，謝府這般，秦挽知處境尷尬，她年紀尚輕，諸事不知萬全應對之策，心裡的苦悶不敢發，愈加謹小慎微，寡言少語。
謝清勻是無數負壓下唯一能讓秦挽知得到喘息的人，隻是他因學業科舉在家中時日並不多。
她便去國子監找他，縱有培養感情一層，更多如鳥雀短暫離籠。他聰明多智，看出她的想法，在婆母提出微詞時，為她掩護，自攬於身。
他很好，從第一次見麵起她就知曉。
直到一次，集英亭分彆後，秦挽知想起忘記告訴謝清勻下回休假，她不能來接他回家，他們識得她，索性放她進去找人。
她心道，以後聽到人說話轉腳就要走，不然怎讓她又撞見。
“明華郡主率真活潑，燦若朝陽，仲麟衝喜的妻子看著性子喜靜，截然不同，可是改為喜歡溫婉嫻靜的了？”
這是她第二次聽到明華的名字。謝清勻靜默的那幾息比想象中難熬，秦挽知落荒而逃。
秦挽知後來再回想時，大概能猜到他的回答，依謝清勻品性，絕不會在外人麵前說她任何不好，也不會讓他們繼續對她品頭論足地進行揣測。
但在那時，無聲無息的空白，壓垮了秦挽知這幾月裡勉力維係的防線，最後一份強撐的力氣抽離殆儘，所有偽裝的平靜都於這一刻開始崩潰決堤。
那是她最痛苦的一段時日，隻消稍稍回想，依舊心口泛疼。
回憶和現實交織，秦挽知放下簾子，眼前是餘光中謝清勻的淺笑。
想著想著胸臆間隱隱作痛。那顯然不能簡單作為認定一個人的證據，隻是她的確與之謬以千裡，這麼多年還是如此。
瓊琚扶住她的手臂，看她神色不佳，滿臉憂色：“大奶奶，你這是怎麼了？”
秦挽知默然不言，緊緊皺著眉心，良久下定決心傾身推開車門，一瞬涼風拂麵，吹醒了理智。
她緩緩下了馬車，帶著理不清的思緒，不知道自己到底要看什麼，視線隨之過去，湖邊已經沒了粉衣身影。
謝清勻麵湖而立，清風飄起衣袂。
秦挽知狀態奇怪，瓊琚心裡擔心著，跟著看過去，離得遠，她眯眼瞧了會兒，道：“那是……大爺？”
“瓊琚，我們先回去。”
言罷，複徑自上了馬車。
秦挽知神情認真得少見，瓊琚看了眼謝清勻，又掃一眼朱紅色的國子監大門，提裙登上馬車。
長嶽從國子監出來，看到馬車一閃而過，那形製幾分熟悉，今日大奶奶要來，雖然時辰還早，可沒有來了又走的道理。他疑心自己看錯想多了，去另一側湖畔尋謝清勻。
路遇快馬加鞭之人，是秦母身邊信賴的小廝，找到她似波折不已，終於大喘舒口氣：“大奶奶可找著您了，事出緊急，夫人讓您立即回府一趟！”
這在往日從未有過，就是秦母生了病，都不會言辭絕對地令她隨即回去見她。
秦挽知眼神閃爍，心中奇異地平靜下來。
秦府。秦母焦急踱步，見她來了，忙不迭揮退下人，闔緊了門，轉身神情凝重地遞給秦挽知一封信。
“我收到一封無名信，你看看。”