“就知道父皇對兒臣最好了！”明珠公主破涕為笑，“雖然母妃總是對兒臣不冷不熱的，但兒臣有父皇就夠了！”
皇帝輕撫著明珠公主的臉頰，“朕小時候沒有得到的愛，朕一定會讓明珠得到。”
明珠公主撒了一陣嬌才回去。
“來人！”
高隨走了進來，“皇上有何吩咐？”
“宣淑妃來見朕。”
“奴才遵命。”
高隨剛走出兩步，皇帝就改口了，“算了，還是朕親自過去吧！”
鑾駕到了榮景宮。
高隨正要通報，皇帝製止了。
淑妃正坐在窗邊看薔薇花，皇帝進院的時候，淑妃還沒有從一臉寂寥中回過神來，隻是站起來福了一福。
“愛妃，你院裡這薔薇，開得越發好了。”
“是，感謝皇上賞賜。”
皇帝進屋後，淑妃問了幾句皇帝的傷勢，皇帝便挑起了話題。
“愛妃若覺得寂寥，可多陪一陪明珠，她雖然聰慧過人不似孩童，但終究不過兩歲而已，而且她如今還生病了。”
“皇上也覺得明珠不似孩童？”淑妃扯唇笑了笑，“一個兩歲多的小娃娃，說出來的話卻跟成年人無異，臣妾有時候，實在不知道該用什麼心態去對待她。”
“這又不是什麼缺點。”皇帝四處看了看，“當年愛妃生明珠時，陪在產房裡的是哪一位嬤嬤？”
“回皇上，是奴婢。”一個五十多歲的嬤嬤跪了下來。
“朕且問你，當年那個夭折的孩子，你是如何處理的？”
“皇上怎麼又問這個問題了？”淑妃蹙眉道，“之前不是答應過臣妾，再也不提此事了嗎？”
“朕心中總覺得不安。”
“皇上在擔心什麼？”
“朕擔心，禍星狡詐，騙過了朕和愛妃的眼睛，其實她根本就沒有死。”
“皇上容稟。”老嬤嬤道，“當年那孩子夭折後，娘娘擔心她是禍胎降世，會給皇上帶來不祥，於是吩咐老奴將她帶出宮外，扔得越遠越好，老奴就照辦了。”
皇帝聞言，感動地看了淑妃一眼，將她的手輕輕握住。
“你最終將她扔去哪兒了？”
老嬤嬤回憶道:“老奴出宮後，本是打算將她送出京城。卻無意間遇上一輛離京的馬車，說是要去什麼邊陲之地，老奴想著，邊陲之地夠遠了，即便有禍患也影響不到皇上，於是就將木匣子偷塞進了那輛馬車。”
皇帝的臉色變了。
邊陲之地？
黑河村不正是邊陲之地嗎？
難道說，黑河村那位還真是……
皇帝急切道：“可有聽清楚是什麼地方？”
“回皇上的話，不曾聽清。”
“可知那馬車是誰家的？”
“老奴識得一些字，那馬車上有一個‘周’字，還聽到有人叮囑什麼‘要聽侯爺的，不要惹侯爺生氣’之類的話。”
“周姓……侯爺……”皇帝很快就得出了結論，“是周懷寧。”
“高隨，擬旨，宣周懷寧回京！”
鑾駕匆匆離去了。