他壓下心底的冷笑，用流利得不帶一絲口音的英文說：“I"vebeentravelingaroundCaliforniaforstudy—visitedSiliconValley"stecEnglises,andevenvolunteered&nmunitycenterinSanFrancisco.NowI&nmunicatewithnativespeakerswites,andI"ve&ninary&naterialsforPepperdineUniversity.”（我一直在加州各地遊學，去了矽穀的科技公司參觀，在洛杉磯參加了英語口語集訓營，還在舊金山的社區中心做過誌願者。現在和母語者交流完全沒有障礙，佩珀大學的初步申請材料也已經準備好了。）這番話滴水不漏，既有具體行程支撐，又緊扣“練習口語、準備入學”的初衷，完美契合秦悍的期待，讓身為清北理工科博士、精通四國語言、擅長捕捉破綻的趙悝無從挑錯。
他的智表實時更新數據：“趙悝心率110次/分鐘，懷疑指數下降至20%，傲慢指數上升至45%。”
趙悝這才抬眼，湛藍的眼眸裡滿是審視的光。
她盯著秦嬴曬成小麥色的皮膚、挺拔寬闊的肩背，以及棉質襯衫下若隱若現的肌肉線條，隻覺得眼前的少年變了。
他走路姿態沉穩有力，眼神銳利從容，不像剛成年的學生，倒像是經曆過嚴苛訓練的軍人。
她放下嬰兒，小心翼翼地將其放進搖籃，起身時特意扶了扶小腹，那動作既顯孕態的嬌弱，又藏著炫耀的意味。
她走到秦嬴麵前，兩人相距不過一米，1.68米的她刻意仰著頭，試圖用氣場壓製對方，譏諷地說：“加州的太陽再毒，也曬不出你這種帶著硝煙味的膚色吧？還有你這身手，剛才我在窗口看到你幫司機搬行李箱，動作利落得像練過，可不是‘遊學’能練出來的。”
秦嬴下意識後退幾步，靠在玄關門框上，指尖輕輕摩挲著褲縫，臉上平靜無波。
他知道趙悝在步步緊逼，可雇傭兵的經曆是他的退路與底牌，絕不能泄露。
一旦被她知曉，以她的性子，定會添油加醋告知秦悍，徒增麻煩。
於是，秦嬴依舊用英文回應，平穩地說：“Just&neoutdooractivities&nping,notishnatureisaodwaytolearn.”（我隻是和朋友一起參加了些戶外活動，徒步、露營，沒什麼危險的。你知道，邊享受自然邊練習英文，這是很好的學習方式。）趙悝盯著他的眼睛，試圖找到一絲慌亂，可秦嬴的眼神太過平靜，像深不見底的潭水，讓她看不透。
她不甘心，又追問：“什麼朋友？在哪裡露營？我讓司機去接你，怎麼每次都找不到人？”
秦嬴隨即拿出新手機，點開相冊裡幾張提前存好的優勝美地風景照。
那是他從網上下載後，巧妙地合成了自己的身影，看起來與隨手拍的遊客照彆無二致。
他沉穩地說：“Friends&nPepperdine.Wewent&niteNationalPark.Tthereisbad,soIdidn"treceiveyourcalls.”（佩珀大學的朋友，我們去了優勝美地國家公園，那裡信號不好，沒接到你的電話。）
趙悝湊過去看了一眼，照片裡的秦嬴站在瀑布前，笑容自然，背景確實是優勝美地的標誌性景觀。
她皺了皺眉，心中依舊存疑，可一時找不到反駁的理由。
她忽然意識到，眼前的秦嬴真的變了。
以前的他，被質問時要麼忍不住反駁，帶著少年人的衝動，要麼沉默隱忍，破綻百出。
但是，現在，即便被步步緊逼，他也能保持冷靜，用溫和的語氣化解所有質疑，甚至隱隱透著一種“不與你計較”的疏離。
趙悝心頭有些不祥，甚是震驚。
她伸手理了理耳邊的碎發，指尖劃過珍珠項鏈，努力鎮定下來，淡淡地說：“看來，你確實長大了，懂得照顧自己了。不過，你也知道，我現在有了秦仁，肚子裡還有一個，秦董對我們母子很上心。將來，秦氏集團的事，少不了要多勞心。你呢，要好好在加州讀書，將來畢業回來，秦董肯定會給你安排一個好職位，不用這麼辛苦地‘遊學’。”
秦嬴心中一陣冷笑，智表同步彈出的財務數據在他腦海中閃過：1.2億、8600萬、2億，這些被趙家巧取豪奪的資金，不過是秦氏集團5000億資產中的九牛一毛，卻足以讓趙悝底氣十足，也敢公然暗示秦氏集團的繼承權歸屬。
她是在炫耀她自己的地位，暗示秦氏集團的未來會落在她的孩子手裡，甚至想讓秦嬴主動放棄爭奪秦氏集團的繼承權。
但是，秦嬴沒有點破，隻是淡淡地點頭，用英文說：“Iknow.I"llfocus&nystudies.Thankyouforyourconcern.”（我知道，我會專注於學業，謝謝你的關心。）他姿態謙遜，完美扮演著一個“收斂鋒芒”的晚輩角色。
趙悝見他如此，心中愈發得意。
她覺得，秦嬴定是看到自己生了兒子、又懷上了二胎，知曉她在秦悍心中的分量，所以才收斂了棱角。
這樣一來，將來她嫁入秦家、把秦嬴的母親施瓊從秦氏莊園趕出去，便少了最大的阻礙。
畢竟，秦悍還是疼秦嬴的，隻有從精神上徹底打垮他，對付施瓊才易如反掌。
她滿意地笑了笑，梨渦隱現，美得愈發刺眼，又平淡地說：“好了，你一路回來也累了，先回房間休息吧。晚餐我讓廚師做了你愛吃的牛排，記得下來吃。”秦嬴淡淡地說：“自然不會辜負趙姨的心意。”
目光沒有絲毫停留，轉身走向二樓。
他的步伐沉穩，每一步都踏得堅定，沒有絲毫遲疑，背影挺拔如鬆，藏著不為人知的鋒芒。
回到房間，秦嬴鎖上門，智表的全息界麵瞬間彈出：“趙悝情緒波動：得意55%，算計40%，放鬆5%。秦氏集團加州分公司資金流向異常，疑似存在資產轉移。”他走到落地窗前，望著窗外無垠的太平洋，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
趙悝的美豔與陰險，他早已看清楚。
她的高傲與算計，不過是跳梁小醜的表演。
秦嬴的隱忍，也不是懦弱，而是為了更好地布局。
他的睿智，藏在每一次滴水不漏的回應裡。
現在，他手中1227萬美元的資產是底氣，智表的科技加持是利器，雇傭兵生涯淬煉的意誌是鎧甲。
秦嬴上樓的瞬間，智表彈出趙悝的最新狀態：“情緒波動：不甘30%，算計40%，放鬆30%。建議持續監測其資金動向，近期秦氏集團加州分公司有異常資金流動。”秦嬴眼神一凝，心中已有盤算。
回到房間，他鎖上門，立刻打開新手機，智表的全息界麵同步連接，秦氏集團的財務動態、加州分公司的資金流向、趙悝及其家族的資產變動，一目了然。秦嬴走到落地窗前，望著窗外的太平洋，嘴角勾起一抹睿智的笑容。