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作者：妖妃兮
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養的狗近期總喜歡往外跑是為什麼？
城南的大夫與雪聆道，狗是有靈性之物，許是因為要死了，不想死在主人的麵前。
雪聆的心登時沉入穀底。
她的狗，小白，自幼便陪著她，怎會忽然要死了？
雪聆求大夫，救救她的狗。
大夫見她可憐，輕歎道：“給狗的藥比人的貴。”
這個世道沒多少人會救狗，王孫貴族若喜歡這條狗，便一擲千金救上一救，若是普通百姓家的狗，死了就吃了，想要救也沒法子，不清楚症狀。而誰不知倴城北鬥村的饒雪聆是孤女，連房屋都是拆東牆補西牆，自己生病都掏不出幾個銅板，如何能給狗用得起昂貴的藥？
大夫勸她，狗遲早會死，早些安葬了罷，省得它痛苦。
雪聆不願，將狗暫寄在大夫這裡，很認真道：“李叔，小白暫且放在你這兒，你等我幾日，我能給它治病的錢。”
說罷，對著大夫狠狠磕了幾個頭，額頭都磕紅了。
雪聆生得算不上美貌，眼皮細窄，稀疏的睫羽尾端卷翹細長，膚色因常年勞作並不白皙帶著點蜜色，瞳色倒是黑得深不見底，消瘦的身子沒幾兩肉，定睛看人時有剛溺亡在水中的陰森感。
鎮上的人都說她長相寡淡不吉利，容易招惹陰鬼，所以連媒婆都不願踏進她那一貧如洗的家裡，故哪怕她早過了及笄之年都年滿二十了，至今二十有五還雲英未嫁，年歲越大越難出嫁。
大夫憐憫她，但各自有難處，隻道：“實話與你說，這狗不行了，要麼快些，要麼換條狗。”
雪聆從地上起身，對大夫笑了笑：“謝謝李叔，我先走了。”
大夫看著她離去，看著躺在上麵嗚咽的大白狗，搖搖頭，捯飭著將狗抬了進去。
祁朝對士農工商把控嚴，賤民為多數，所以賤民也有賤民的活法，倴城作為補給城中間不遠的小城，官府撈不到油水，很多事都是睜一隻眼閉一隻眼。
雖如此，但錢仍舊難賺，尤其是女子，苦力做不了，能做的便是織布縫紉繡帕子，賣花、舞娘歌妓……不若便是將自己賣給大戶人家當丫鬟。
她實在什麼也不會，不會繡花，娘來不及教便走了，素日她穿破縫補的衣物走線都醜不能看；賣花又賺不了幾個銅板，力氣不大，做不了搬運的苦力，長相也不出眾，見她的人都說她陰森森的，所以也做不了舞娘歌姬。
想把自己賣給大戶人家當丫鬟，她又極度嫉妒那些拿錢當水灑的人，自然也乾不了這等活兒。
一來二去地算來算去，能乾的活極少，還不是什麼能賺錢的。
若是她的狗沒生病，她倒也不用這般著急，可現在怎麼辦？
怎麼辦……
雪聆如丟魂的軀殼頭重腳輕地輕飄飄遊走在街道上，心中想著如何能賺錢，沒留意前方有一群腰配短刀的侍衛正在驅散人群，腰間佩戴的乃‘北定’二字的腰牌。
俗話說，民不與官鬥，周圍的百姓雖然不知是何人如此大陣仗，皆主動紛紛離得遠遠的，生怕驚擾了某些貴人，唯有毫無所知的雪聆。
她渾渾噩噩地走得好好的，驀然被人大力推倒在地，手肘擦了條紅痕，但顧不得捂傷口痛呼，反而有些欣喜地抬起頭看看是何人將她撞傷了。
可她看見眼前高頭大馬，一拳便能將她砸穿在地的侍衛，畏縮地咽了咽喉嚨。
好像這種人她惹不起，但還是想要找他要錢。
雪聆壯著膽子顫巍巍地抬起手，接下來便被他不耐煩地吼了一聲。
“沒長眼睛嗎？離遠些，驚擾了我家主子，幾顆頭都不夠砍。”侍衛橫眉冷對。
要、要砍頭！？
雪聆瞬間回神，瞥見了他腰間的腰牌。
可惜她不識字，隻看見了金燦燦的，不知道是不是金子做的，如果是，隨便摳下一點她便吃喝不愁，狗也有救了。
“滾開。”侍衛見她一動不動地盯著，又凶神惡煞地道了句。
雪聆不舍移開目光，溫吞爬起來和其他人一樣站去了最邊上。
侍衛離開，很快整個街道的人被驅去邊沿，空出極寬的道路，不多時，一輛富麗堂皇的馬車緩緩從城外駛進來，簾幕長垂，看不見裡麵的人。
雪聆和其他人一樣翹首盯著，不過她對裡麵的人倒是沒有什麼興趣，滿心滿眼都是馬車的翹簷上垂掛的珠子。
光下折射出七彩的琉璃色，看起來好貴啊，如果不小心掉下來一顆，剛好落在她腳邊，除了她沒人發現就好了。
馬車從她的視線行過，裡麵的人自始至終都未曾露過麵，倒是雪聆從身旁悄聲講話的兩人口中得知，此乃北定侯府馬車，裡麵的人許是侯世子。
北定侯乃先帝當年親封的超品權貴，封地為北邊最富庶的晉陽，河東山川險固，士多戰馬，乃虞朝之臂膀雙足，而北定侯前不久剛大喪，年輕新帝大悸，特傳召北定侯世子歸京來。
朝廷是要做什麼普通百姓不知，但……北定侯世子啊。
雪聆尖耳聽聞，心中重重一跳，剛剛的嫉妒瞬間壓下。
這種太貴的人，她連嫉妒都不敢有，生怕被看出來抓去砍頭。
馬車走遠，街上恢複如初，雪聆也已想到了應如何賺錢，朝著狹窄濕巷而去。
濕巷是鎮上做黑工的地方，裡麵有高額的活兒能乾，但都是些彆人不願意做的，不過偶爾運氣好還是能撿漏到好的。
雪聆今兒來得不算早，來時剛好隻有兩種活可選擇。
打更和給大戶人家挑糞。
有乾淨又輕鬆的活，她自是不會選去挑糞。
不過曾經打更一月能得五貫銅錢，她來時早就沒了，這次漲成了七八貫銅錢，竟然還沒有人搶走。
雪聆抬頭問眼前的男人：“最近是發生何事了嗎？”
麵前介紹活兒的乃此地的管事，大家喚他王一，與她祖上同出一村，兩人平素沒什麼交情。
而她就疑慮了幾息，王一便將她手中的木牌抽走，“你不乾就走。”
七八貫銅錢的肥差她哪能放過，連忙又從王一手中拿過來緊緊攥在手中，頭點成殘影：“能乾，能乾的。”
王一上下覷她，似在丈量什麼：“今夜就開始。”
正合雪聆的意，她忙不迭點頭，遂腆著臉問：“王大哥，不知能不能先預付我半個月的工錢？”
王一見她如此缺錢，蹙眉揮手：“先看看你的乾得如何再議，明天來找我。”
雪聆還欲和他多幾番周旋，然身後又擠來一癩子取下了最後的活兒，王一與那人交代事宜，不再搭理她。
她生怕手頭的肥差事被彆人拿走，揣著木牌匆忙離開。
她前腳剛出巷子，交給她活兒做的王一便被來人問了話。
“王哥，方才那小娘子拿走的是不是打更的活兒啊？”
王一抬頭睨他一眼，不豫道：“問這麼多作甚？還乾不乾了？”
癩子接過掛上名字的木牌，賠笑道：“乾，乾乾，隻是好奇問問，這不是聽說最近夜裡鎮上鬨鬼，嚇死了好幾個打更人，那小娘子竟然不害怕，不過她陰森森的，說不定鬼也認不出她是活人，哈哈哈。”
王一埋頭：“多什麼嘴，不乾就放下來。”
癩子見此也沒再多說，拿著牌子離開了。
另一側。
雪聆是去向官署交木牌時才知曉為何如此高的酬金，還會被留到最後沒人領，原來最近夜裡鬨鬼，被嚇死了好幾個更夫，所以現在沒人願意乾此活兒。
她近日因小白的事足不出戶，還不知這事。
命和錢，哪個更重要？
雪聆僅猶豫三息，果斷選擇錢。
在陽間，窮鬼比死鬼更可怕。
衙役取下她的名字掛在更夫那一欄，小道：“倒是第一次見女更夫。”
大祁雖對女子不苛刻，有些活兒沒規定男女，但女子大多在家相夫教子，偶爾做些零散工從未有過更夫為女子。
雪聆看著自己的名字掛在鐵鉤上被風吹得搖搖晃晃，含蓄抿唇道：“這個工錢多。”
衙役道：“女子乾這事不安全，那你可要小心些。”
雪聆眉心舒展，上揚的眼尾往下壓出笑弧：“多謝官差大哥，我省得的。”
可惜哪怕她笑得再如何明媚，也因為天生眼皮狹窄，下眼白偏多，而給人一種發毛的陰森感。
好好的一張秀氣臉，怎就生了雙這種寡淡的眼睛，眼珠偏偏還黑，這要是在夜裡碰上鬼，恐怕都能一決高下了。
衙役和她直視了一眼，忍不住先移開了視線，雙手搓著手臂。
雪聆早就習慣了他們這樣的反應，麵上倒沒什麼反應，隻是垂下頭，讓厚重的齊眉穗兒擋住眼。
初春的夜黑得還算尚早，酉時的天便已是黑沉沉的了。
打更需在戌時一更打，要念：天乾物燥，小心火燭。
雪聆從南街一路走過，萬家燈火斑駁燭光。
亥時二更，她念：關門關窗，防偷防盜。
好幾家已經熄了燭火，偶得幾分喃喃夢囈，夜天開始變得寒冷，她攥緊梆子哈了口氣，繼續往前。
不知是因為本就冷，還是因為最近在鬨鬼，雪聆總覺身後有什麼東西跟著。
她往回一看，身後空蕩蕩的。