李婉兒頓了頓，才緩步走近，在他身側坐下。
距離不遠不近，恰恰是宮中規矩允許的上位者與下屬之間恰當的分寸。
“後天便要入黑石城了，有些細節還需與督主再確認。”
她聲音平靜，一如往常彙報事務般乾練，但目光卻不著痕跡地掃過唐驍被火光勾勒出的側臉輪廓、喉結處被衣領遮掩的陰影，以及他握著水囊時修長有力的手指。
“婉兒姐請講。”
唐驍將水囊遞過去，動作自然。
李婉兒接過，卻沒有喝，隻是捧在手中，目光望著跳躍的火苗：
“入城儀程已按禮部規製安排妥當，但黑石城非比京城，邊軍、地方衙門、漠北使團三方角力，我們明麵上是天子使節，暗地裡卻不知有多少雙眼睛盯著。”
她頓了頓，語氣裡多了一絲若有似無的關切：“督主今日在險穀受驚，可還好？”
唐驍笑了笑，笑容裡帶著幾分疲憊的釋然：“多虧煉叔來得及時。”
“說起來，婉兒姐與煉叔似乎頗為熟稔？”
“皇甫煉叔早年曾在北境軍中任職，與我父親有過數麵之緣。”
李婉兒回答得滴水不漏，隨即話鋒一轉，聲音壓低了些：“督主，娘娘讓我隨行，不止是為護衛。臨行前娘娘交代...要我看清，這一路上都有誰想攔你的路，又有誰可能會是你的助力。”
她說這話時，身子微微向唐驍這邊傾了傾。
距離拉近了一尺。
唐驍能聞到她發間淡淡的皂角清香，混合著篝火的煙火氣。
他心頭微動，麵上卻不動聲色，隻是同樣壓低聲音：“娘娘的意思是？”
“黑石城魚龍混雜，各方勢力盤根錯節。”
李婉兒的聲音更輕，幾乎成了耳語：“督主需有個能信得過、且熟悉此地的人在身邊。明日我隨煉叔先行入城，不止是為打探，更是要替督主先搭幾條線。”
她抬起眼，清澈的眸子在火光映照下顯得格外明亮，直直看向唐驍：“有些話，有些事，在正式場合不便說、不便做。”
“但若通過商隊私下接觸，反而容易試探出真意。”
唐驍迎著她的目光，沉默片刻，忽然笑了：“婉兒姐思慮周詳。有你在，我安心許多。”
這話說得誠懇，甚至帶著幾分依賴。
李婉兒心頭莫名一跳。
她忽然想起出京前那晚，皇後在坤寧宮內殿對她說的那句話：“婉兒，此去北疆，你不止要護他周全，更要看清他究竟是個什麼樣的人。”
看清他。
怎麼看？
是看他臨陣指揮的果決，看他對待下屬的擔當，還是看他某些時刻不經意間流露出的、絕不該屬於一個內侍的氣質？
“督主...”
李婉兒忽然開口，語氣裡帶著一絲罕見的猶豫：“我有一問，或許唐突。”
“婉兒姐但問無妨。”
“督主入宮前...”
她斟酌著詞句，目光落在唐驍給她的水囊上：“可曾想過有朝一日，會領兵出京，置身於這等刀光劍影之中？”
唐驍手指微微收緊。
篝火劈啪作響，夜風吹得火星四濺。
“入宮前......”
他聲音低了下去，帶著一絲回憶的恍惚：“我隻想著怎麼活下去。活過今天，活過明天，有口飯吃，有條命在。”
他抬起頭，望向北方黑石城的方向，眼神漸漸變得銳利：“至於領兵出京、刀光劍影...都是被逼出來的。”
“在這世道上，有時候你不想往前衝，後麵的刀也會逼著你衝。”
李婉兒靜靜聽著。
這番話，像是一個內侍該有的經曆，可從他口中說出時，那語氣裡藏著的某種不甘與桀驁，卻又隱隱超出她的認知。
她忽然想起王四邈診脈後那難以置信的表情。
“督主。”