大乾天順七年，北旱南澇，糧食減收，動亂漸起。
雲州，屏山縣外城。
陋敗小院裡，李易編著草鞋。
“咕...”
腹中空響叫的他全身發軟，編繩的手都跟著打顫。
他歎了口氣。
將腰帶勒緊了幾分。
災荒時節，家中短糧，每天僅有半碗糙米湯吊命。
所以得儘量撐久些，晚上再早點睡，便算是又捱過一天。
李易望向內屋。
兩個小孫女萎靡的靠著門沿，眼巴巴的望著他。
感受到爺爺的視線。
兩姐妹目光閃躲，裝作若無其事的偏過頭去。
大孫女李馨九歲。
小孫女李芮七歲。
兩人乖巧懂事，不吵不鬨。
卻讓李易心中越發酸澀。
他如何不想讓孫女們頓頓飽飯？
可辦不到啊！
身子年老衰乏的厲害，隻有餘力編織草鞋勉強掙個溫飽。
如今家家糧罄，不少人都在啃樹皮了，哪還有餘錢買鞋？
再有半來月，怕是連編鞋的草都找不到了。
李易環視空蕩的院落，心裡隻剩冰涼。
世道爛透了！
上有昏君佞臣橫征暴斂。
下有黑幫惡匪盤剝勒索。
更彆提妖魔作祟，邪教禍亂。
底層百姓飽受剝削，貧苦窮困。
碰上大災之年毫無抗風險的能力。
苛捐雜稅再砸下來，哪怕賣兒賣女也難有活路。
反抗？
大乾朝以武鎮國。
武道強者摘星拿月，截江斷流。
便是最末流的鍛體境武師，也有百人敵的戰力。
再披甲執銳，普通人怎麼擋？
年初時清河鄉抗稅，城衛軍出動兩位武師領士卒二十，僅半個時辰就斬殺暴民兩千五百八十三名。
歸來時衣不染塵，刀不沾血。
恐怖如斯！
不反抗，尚能苟活。
反抗，死路一條！
層層黑暗如銅鐘倒扣人間，任你喊破喉嚨，也透不進半絲天光。
李易前世不過是個老實本分的鄉鎮小販。
穿成繈褓嬰孩時恰逢災荒，能存活下來已是萬幸。
後來熬到長大成人，娶妻生子。
再到兒孫滿堂，可謂耗儘了畢生運勢。
本以為苦儘甘來，然五年前兒子李震拋家棄女不知去向。
他隻得拚力拉扯大兩個孫女。
而今災荒再臨，他已年近花甲，體衰朽邁，再無力氣應對。
他將家裡值錢的東西全賣了，才勉強撐下兩月。
眼下僅剩兩斤糙米，手裡十二文大錢...
真撐不下去了！
兩月後還有四百文的秋稅等著他。
欠稅者以勞役相抵，他這把老骨頭必是有去無回。
屆時兩個小孫女...
李易胸口窒悶，想不下去了。
他收回目光，繼續編織。
祈禱下午能多賣出幾個大錢。
嘭！
院門被突然踹開。
“李老頭，該交例錢了！”
趙三虎大搖大擺的走進來。
身後跟著小弟劉二棍和陳六皮。
李易心裡叫苦。
這幫瘟神怎麼又來了？
他停下手裡的活計，起身陪笑道：
“虎爺，小的半月前交過了。”
趙三虎表情漠然的抽著旱煙。
小弟劉二棍察言觀色，當即跳出來指著李易的鼻子：
“老東西，讓你交你就交，哪來那麼多的廢話？”
“以後規矩改了，每半月交一次！”
旁側的陳六皮目露凶光，指節捏的‘哢哢’響。
大有一言不合就揍人的架勢。
李易深知幾人秉性。
有血牙幫撐腰，慣是欺良壓善。