她意識到，在這個時代，她想要做點什麼，或者說，想要安全地活下去直到長大，目前唯一能依靠的，竟然真的隻有她那個看起來不太著調，卻莫名能搞事的爹，和這位精明強乾，將她護得緊緊的娘。
個人的力量太渺小了，尤其是她這樣一個幼崽。
她得認清楚自己的位置，目前，她就是劉邦和呂雉羽翼下的一隻雛鳥，必須在他們的庇護和允許範圍內活動。
豆子……豆腐……豆漿……豆乾……腐竹……還有醬油！豆豉！
那麼多好東西，她就不信，憑她領先兩千多年的知識，還不能在這小小的廚房和院子裡，一點點折騰出來？
至少，先讓自家的餐桌更豐富一點，也讓爹娘更清楚地看到她的價值。
打定了主意，劉元重新振作起來。她跳下凳子，跑到呂雉身邊，仰起臉，再次眨巴起那雙過於清亮的大眼睛：
“阿娘，我做夢夢到豆子還能做成另一種更好吃的東西，像像酪漿一樣白。”
呂雉晾衣服的手頓住了，驚訝地低頭看她：“嗯？像酪漿一樣白？”
“嗯！”劉元用力點頭，小臉上滿是認真，努力回憶著模糊的豆腐製作流程，“就是先泡水，泡開豆子，把豆子磨得特彆特彆細，比我們現在磨的粉還要細，加上好多水，變成濃濃的豆汁，然後，然後好像要用布過濾……再把豆汁煮開……”
她說到這裡卡殼了，關鍵的一步，“點鹵”該怎麼說？鹵水？石膏？她隻知道名詞，具體怎麼操作完全抓瞎。
呂雉聽得入神，見她停下，追問道：“煮開之後呢？”
劉元急中生智，“然後要加一種……一種‘引子’，天底下至鹹或者至苦的水精華……加了之後，那豆汁就會慢慢變成像雲朵一樣軟軟白白的東西，壓一壓，就成了……”
她越說越心虛，聲音也越來越小，這描述實在太抽象了。什麼至鹹至苦的水精華？她自己都覺得像胡扯。
然而，呂雉卻沒有立刻否定。她微微蹙著眉，眼神落在虛空處，似乎在極力理解和想象女兒描述的景象。
像酪漿一樣白，像雲朵一樣軟……還能壓成型？這聽起來簡直如同仙法。
但之前豆芽和豆粉的成功，讓她對女兒這些“怪夢”多了幾分莫名的信服。
“至鹹或至苦的水精華……”呂雉喃喃重複著，作為一個善於操持家務、熟知各種食材特性的主婦，她下意識地開始在自己已知的材料裡搜尋對應物，“鹽是鹹的，但鹽加水，苦的，有些藥草熬的水極苦……或者是……”
她忽然想起什麼，眼睛微微一亮：“莫不是……鹵堿？”
劉元猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓。鹵堿？！對了！好像是有用鹽鹵點豆腐的！她娘竟然這麼快就聯想到了？
呂雉看著女兒驚訝的表情，以為自己猜對了，心下更是驚異，但麵上不顯，隻是沉吟道：“若真是鹵堿，倒是不難尋。隻是這分量、火候，怕是極難掌握。”
就在這時，劉季哼著小調晃悠了進來，正好聽到後半截，好奇地問：“什麼鹵堿？又夢到什麼了？”
呂雉將劉元的話複述了一遍，語氣裡帶著幾分不確定和探究。
劉季聽完，眼睛越來越亮：“像酪漿一樣白？還能結成塊？吃了香滑？搞！必須搞！聽著就是好東西！”
他壓根沒考慮失敗的可能，或者說，失敗的成本在他看來微不足道。他天生就對這種新奇，有可能帶來巨大好處的事情充滿興趣和冒險精神。
“娥姁，明天就試試！磨細漿是吧？過濾是吧？讓盧綰把那石磨再刷洗一遍，磨細點！”
劉元立刻撲上去抱住娘的腿，小臉蹭了蹭：“阿母最厲害了！肯定能成！”
心裡卻大大鬆了口氣，同時對她爹娘的智慧和動手能力佩服得五體投地。果然，在古代能混出頭的都不是簡單人物，她隻是提供一個模糊的方向，他們就能自己找到路徑並付諸實踐。
於是，接下來的幾天，劉家灶房裡時常飄出濃鬱的豆香和試驗失敗後的微微焦糊氣。呂雉是個執拗性子，一旦認準了某事，便一定要做出個結果。
她反複調整豆粉的細膩度、加水的比例、煮豆汁的火候，更是托人尋來了一點鹵堿，小心翼翼地嘗試添加。