京都的天氣總算是涼快了些，薄薄秋風掃過，卷落樹乾之上微黃的葉子，晃晃悠悠落進泥土裡。
在這萬物都逐漸蕭瑟的日子裡，忠勇侯府門口格外熱鬨，門庭若市。
馬車停了一排，小廝侍女扶著各自主子下車，均是京中貴婦千金。
今兒雖然是忠勇侯夫人舉辦的賞花宴，但最受關注的，卻不是主人翁。
前院裡擺滿了各色的奇花異草，姹紫嫣紅，令人賞心悅目。
但隨著門房來報，威遠侯夫人及府上千金來宴時，諸多看客的心思瞬間轉移，視線也落在了進門處。
陸家與江家的婚約，並非是秘密。
早年間大家還以為這門婚事遲早要取消，卻不想延續至今。
更不用提威遠侯真假千金一事，更添上幾分談資。
不少人好奇，這真千金到底生得什麼模樣，忠勇侯府最終又會不會結這門親事。
孟氏進門，便朗聲笑道：“我路上耽擱了些時辰，來晚了些，陶姐姐莫怪。”
忠勇侯夫人陶氏聞聲，立刻掛上笑迎了上去：“妹妹來的剛好，這賞花宴還沒開始，方才我還說，好一陣沒見你了，掛念著呢。”
“陶姐姐不見怪就好。”
兩位侯夫人手扶著手，姿態親密。
陶氏是認識江雲蕙的，往日對方與孟氏也曾上門赴宴，更與自家二房的姑娘交好。
所以陶氏一度覺得，江雲蕙大概率就是她未來的兒媳婦。
誰曾想，中間還有身世調換這趟子事。
見江雲蕙仍舊穿著上好的雲紗錦裙，體態端方，姿容秀麗，與從前相比沒什麼區彆，可見威遠侯府仍舊把她當親女兒，絲毫沒有因為身世而怠慢於她。
應過江雲蕙的見禮過後，陶氏目光便落在了一側安靜的江明棠身上。
這一看，竟眼前一亮，不覺有些恍惚。
真真是好一個標致的美人兒！
丹唇外朗，明眸善睞，瞧瞧她，穿著這一身淡粉織錦罩紗交領襦裙，真如桃花仙一般鮮亮，就是這滿院子的花兒，也不及她半分顏色，堪稱豔絕京都。
但這孩子形容沉穩，硬生生壓住了眉眼間的嫵媚，反倒顯出幾分清冷。
見忠勇侯夫人看著她，以及暗處那些打量的目光，江明棠微笑著上前施施然行了一禮：“明棠見過侯夫人，夫人萬安。”
孟氏便順勢接過話頭，同陶氏介紹她，隻說可憐流落在外，沒提商戶養大之事。
但陶氏又怎麼能不知道呢？隻是她不會去觸黴頭，順著話安慰眼眶微紅的孟氏，見人笑了，這才去同江明棠聊幾句。
江明棠能感覺到，這位侯夫人並不是個好對付的人。
雖然看似是親和的聊天，問她是否適應京都，其實都是在打探她的境況。
江明棠則溫聲細語地回話，不會過度卑微，也不會失了尊敬，在陶氏與孟氏話家常時，也頗有眼色地默默走到一旁，與同來賞花的貴婦小姐們相交談話，字句溫良，禮數周全。
陶氏暗自看在眼裡，鬆了口氣。