江明棠當初在看過基礎資料後，就知道想用美貌吸引祁晏清，是不可能的事。
她就是長得跟天仙一樣，在他眼裡也不過是一具枯骨。
既然沒辦法色誘，那就隻能智取。
祁晏清此人愛棋，也自幼學棋，長成後從無敗績，所以他才會在天香樓留下棋局，以尋求對手。
江明棠對棋懂得有限，但她有道具“神之弈手”，涵蓋了古往今來所有棋手的棋路與智慧，甚至於包括祁晏清本人的，所以解局易如反掌。
就比如說祁晏清新設下的這局棋，於旁人而言難如登天，但江明棠不過看了幾眼，便迅速找到了生路，約莫一盞茶的功夫，已然解局。
除此之外，她還新設了一個難局，留待祁晏清去解，並也留下了一封言簡意賅的信，上書寥寥幾字。
“勝我欣然，敗我亦喜，悠哉遊哉，自在趣也。”
做完這一切以後，江明棠才打道回府。
路上，係統元寶問她：“宿主，現在孟氏想把你跟忠勇侯府的婚事定下來，到時候陸遠舟就是你未婚夫，他可是祁晏清唯一的至交好友，這怎麼辦？”
以祁晏清那孤傲的性子，要是知道她是朋友未婚妻，哪裡還能生出什麼旖旎之情來？
那任務還怎麼進行啊。
江明棠饒有趣味。
雖說朋友妻不可欺，她還真想知道，祁晏清知道她身份時候的反應。
不過眼下擔心這些，為時尚早。
“你放心吧，現在最反對這門婚事的，就是陸遠舟，以他的脾氣，我不信他會乖乖等著定親，咱們隨機應變就是了。”
又過了數日，威遠侯辦差回來，孟氏同他提起婚約，二人商定之後，決定去一趟忠勇侯府，把這事兒落定。
結果如江明棠所料，陸小侯爺為了逃避婚約，拿出了十足的決心。
他這回采取了跟以往相比，要激烈許多的行動：
離家出走。
忠勇侯府夫婦倆氣的要死，卻還不能把事兒鬨大，隻得暗中查他的去向。
同時還得安撫威遠侯與孟氏的情緒，賠禮一批接一批地往府上送。
威遠侯跟孟氏對此也很生氣，但更清楚兩家聯姻是為了更好的守權，絕非小事，於是硬生生忍著火氣。
孟氏難得為江明棠考慮一回：“知女莫若母，在我看來明棠還是有些在意自己從前的身世，怕惹人嫌棄，於是回京後處處表現完美。”
“陸小侯爺為了逃婚離家出走這事兒，萬萬不可讓她知道，免得徒增傷心。”
威遠侯頷首：“夫人說的有理。”
夫妻倆一道把這消息壓下。
殊不知，江明棠早就從係統那兒知道了陸遠舟的動向，甚至於她還知道，對方現在身在何處。
孟氏根本就不了解她。
她絲毫不傷心。
且不說陸遠舟逃婚並非是不喜歡她，隻是單純討厭聯姻，江明棠自己更在意的，也不是婚約，而是怎麼掙積分。
眼下就有一座近水樓台，擺在她的麵前，若是不登上亭台摘月，也太浪費機會了。
這日傍晚時分，江明棠去了趟聽濤院，那兒是江時序的住處。
她熟門熟路的到院子門口，就遇上了從步軍營中回來的江時序，當即掛上笑迎過去。
“兄長，你回來啦，我正要去尋你呢。”
見了她，江時序原本寡淡的臉上，也帶了些暖意：“找我做什麼？”
江明棠衝他眨了眨眼，嬌俏靈動，伸手輕勾住他的胳膊往裡走：“等會兒你就知道了。”
江時序完全沒有甩開她的意思，無奈搖了搖頭跟上：“好。”
若是不說江明棠先前在外流落十幾年，旁人看了還會以為，這是一起長大的兄妹。
先前覺得他瘦了，江明棠讓隨侍的長風盯著他用飯。
奈何事忙，他總是忘記。
長風又是家仆，哪裡敢做主子的主，隻得噤聲。
後來江明棠問起長風他的飲食起居，一向柔美的人兒，難得冷了臉色。
他在家這段時間，江明棠每到飯點，就會端著膳食去找他一起用，可謂是刷足了存在感。
久而久之，他們之間的情分也與日俱增。
江時序的好感度也從原來的7點，增加到了10點。
進了聽濤院，江時序被江明棠拉到石桌邊坐下，桌子上擺了個包裹，他眉梢微動：“這是什麼？”
“兄長之前不是說，明日你要去滸州辦差事嗎？我怕你路上又不仔細的身體，所以為你備了些行囊。”
她軟聲說著，將那包裹打開。
隻見裡麵放了細軟的小錦被，一些綢布，不算很重，兩雙輕靴，針腳細密，用材不算特彆精細，但一看就知道適合遠行，又用油紙層層包了乾糧，細心封住，還有幾個小瓷瓶，裡麵是常備的藥品。
在江時序開口之前，她搶先一步，伸手擋在他唇前，道：“兄長，我知道你要說什麼！”
江明棠咳咳兩聲，學著他的模樣，沉聲道：“這些東西長風都會提前備好，你不必辛苦做這些。”
她學的實在是像，讓江時序都有些忍俊不禁：“既然知道，你還準備它們乾什麼？”
“你還好意思提呢？”
江明棠歎一口氣：“長風是為你備下了，但你辦軍務時雷厲風行，即便剛受過傷，遭風吹雨打也不停腳，路遇荒蕪之地，還常常幕天席地，又何曾用過？”
聞言，江時序看向了長風，後者一臉心虛地挪開了目光。
他也不是故意透露主子的事的，實在是大小姐太會套話了。
“你不用看長風，是我逼他說的，”江明棠為侍從開脫：“不然我還不知道，兄長如此糟蹋自身。”
“也就仗著自幼習武又年輕，才敢這麼折騰，等你上了年歲，身上多處暗傷發作，疼得死去活來，我看你怎麼辦！”
她語氣難得帶了絲嬌蠻，卻讓他生不起氣來，反倒有種新奇的體驗，道：“哪裡會有你說的那麼嚴重。”
“你又怎知不會？”
江明棠情緒有些低落地落座，柔聲開口。
“我雖在豫南長大，卻不是傻子，家中境況已然摸清楚了，也知道兄長你是想儘快扛起侯府，所以才這麼上進，入了軍營後，一刻也不敢停歇。”
“但這肩上的擔子太重，容易把人壓垮，希望兄長能夠偶爾歇一歇，我不能替你奔走，也隻能備下這些東西了，兄長一定要記得帶上它們，顧好自己。”
聞言，江時序一怔。
侯府日漸勢微，這是沒辦法否定的事實，不然也不會想到聯姻守住體麵。
身為長子的他，自幼背負家族著莫大的期望。
也正因此，他一刻也不敢鬆懈，才能在這個年紀，做到步軍營指揮使的位置。
否則軍中世族子弟諸多，怎麼就他一個人出了頭？
還不是拚了命往上爬，才有了條路。
父母待他多是嚴格要求，威遠侯又是戰亂裡打拚出來的，認為年輕人就要多吃苦。
而他日漸長大，沉默寡言，母親就更偏愛江雲蕙。
祖母雖對他也有關心，但更盼著他能為家族帶回更多榮耀。
反倒是從這個歸家不久的親妹妹，待他極為細致，一時間百感交集，久久無言。
這搞得江明棠都有些疑惑了。
難道他不吃這套？
正要裝可憐將東西收起來，才聽到江時序說道：“好，你準備的這些，我會好好用的。”
聞言，她便笑彎了眉眼。
這才對嘛。
哪個男人能拒絕這麼一番深切關懷？
“對了兄長，我還有一樣東西要送你。”
江時序不由得愣了愣：“什麼？”