永平三年，因前朝餘孽作亂，大越境內多處爆發反叛。
許多反賊搶了兵械，殘殺軍兵，占地建寨為匪，無惡不作。
豫南某處山寨之中，就有匪徒據點，朝廷派兵圍剿。
一夜之間，刀光四起。
原本逍遙快活的匪徒們，變得驚慌失措。
而占據絕對優勢的江家軍，此時也不大安寧。
他們本是駐邊還朝，卻不料臨時被派來剿匪，雖憑借著豐富的作戰經驗，贏多輸少，但山寨易守難攻，不熟地形，根本打不下來。
領頭將官乃是河洛威遠侯，此時此刻，他心中難捱至極，徹夜難眠，隻能望著天上星硬生生熬著。
因為兩日前，他的夫人孟氏，被敵匪用計抓去了。
夫人身懷六甲，若是出了什麼事，他此生心中難安。
正當威遠侯在營帳中，焦急萬分時，巡衛送進來一封信。
封皮上隻寫了五個字：匪寨地形圖。
威遠侯大驚，半信半疑地打開後，對比此前他們攻下來的地圖，竟完全吻合，其中還標注了匪徒關押婦人孩童之處。
“這是何人送來的？”
“回侯爺，乃是一個小女子。”
威遠侯起身：“人呢？”
“她已經走了，隻讓我把這個送給侯爺，說是重要軍情。”
“可知那女子，生得如何模樣？”
“這個……”巡衛為難地撓了撓頭，“她戴著鬥篷，又是天黑，屬下沒看清楚，不過說的一口豫南話，應當是本地人。”
威遠侯皺著眉頭，猶豫不決。
若是按著這圖出兵，萬一是對方的陷阱，豈不是要損失慘重？
可若不是，就是錯失良機了。
最後還是跟了他許多年的軍師認為，此圖可信。
“那幫匪徒在豫南作惡多端，當地民眾無不怨聲載道，盼著朝廷剿匪，或許那送信來的女子，便是其中之一。”
“侯爺，既有地圖，該當機立斷，我觀天象，如今雨夜，摸黑行軍，敵匪不易察覺，能將其一舉拿下，待到天明，怕是更要費上些功夫了。”
在這一番話下，威遠侯終於下定了決心。
“好，傳令下去，攻寨！”
這一聲令下，江家軍在整頓之後，趁著夜色，迅疾往山間的匪寨之中攻去。
有了地圖，攻寨變得容易多了，主力軍很快就打到了寨子深處，威遠侯手持鋼刀，奮勇殺敵，衝在最前麵。
匪徒們兵敗如山倒，紛紛逃竄，有的見走不了了，四處放火，意圖與江家軍同歸於儘。
一時間，寨中火光驟起。
關押著人質的牢洞之中，傳來女人痛苦的尖叫聲。
有兩位夫人，在匪徒落敗，趁機逃跑時動了胎氣，竟是要生產了！
所幸跟在其中那位侯夫人身邊伺候的老嬤嬤，有過接生的經驗，當即顧不上許多，同另一家一道，就地接生。
“夫人，您用力些，再用力些……”
老嬤嬤不停撫摸著兩位夫人的腹部，另一家的女兒，則是在馬不停蹄地用剛找來的半截鋼刀，裁著牢洞裡的被褥，給新生兒做包衣。
也不知過了多久，侯夫人終於把孩子生了出來。
老嬤嬤利落地把孩子用被褥片包住，抱到侯夫人身側：“恭喜夫人，喜得千金！”
聽著這一句話，孟氏覺得再多的辛苦，在這一刻也覺得不算什麼了。
她笑中帶淚，看著皺巴巴，跟猴兒似的女兒：“真漂亮呀。”
也不知是不是受她影響，一刻後，另一家婦人也生產了。
那家的女兒年紀尚小，隻能把孩子抱給老嬤嬤，拜托她幫忙包上，聽到自家母親問道：“是男是女？”
她回道：“是個妹妹。”
那婦人頓時失望。
竟又是得了個女兒。
兩個孩子皆被包好，放在牢洞難得乾淨的大石頭上，老嬤嬤隱隱聽見外麵熟悉的喊殺之聲，認出是自家人，激動萬分：“夫人，是侯爺，侯爺來了！”
然而孟氏筋疲力儘，已沒法再回答她了。
老嬤嬤怕侯爺不知道她們在哪裡，囑咐了沈家的女兒幾句，要她看好孩子，這便轉身出去尋人了。
天黑大雨，她年紀大了看不太清，隻能摸著路往前。
牢洞之中，兩個剛生產過的婦人，在夢境中沉浮，而那看孩子的沈家小丫頭，也覺萬分疲憊，正在打瞌睡。
恍惚間，孟氏覺得自己身邊，好似站了一個人。
那人靜靜地看了她一會兒，將一個嬰兒，放在了她懷中。
孟氏下意識抱緊了孩子，她想看清楚那人的模樣，卻覺得眼皮分外沉重，隻覺得隱約之間，似乎看見一株粉海棠。
天際漸漸明亮起來，江家軍成功誅殺全部匪徒。
見安全了，另一家抱起孩子離去。
待老嬤嬤帶著威遠侯到牢洞之中，看著妻子抱著孩子的虛弱模樣，他立馬衝了過去。
“夫人，我來了，我來帶你跟孩子回家！”
孟氏被這一聲驚醒，見到了丈夫，她撲到他懷裡痛哭，終於停歇下來時，她將孩子送到他手裡，臉上滿是溫柔的笑：“侯爺，咱們有女兒了。”
威遠侯看著孩子，落下淚來，他與夫人子嗣艱難，原以為此生不會再有親生孩子，卻不料上蒼垂憐，給他送來一個女兒。
“以後，我要讓咱們女兒做這世界上最快樂的人！”
孟氏笑彎了眉眼，夫婦二人抱著孩子，一起回了京中。
待到正式辦完洗禮後，他們就要給孩子起名字了。
之前情況緊急，隻取了小名，但總不能一直乖寶乖寶的叫。
威遠侯想了好幾個名字，什麼明珠，寶珠，愛珍，都被夫人瞪著眼嫌土。
最後，侯夫人抱著孩子，望向院子裡的海棠樹。
時值初夏，海棠花開的正盛，層層疊疊，明豔動人，帶有蓬勃的生命力。
她忽然道：“明棠。”
威遠侯一愣：“什麼？”
孟氏輕拍著孩子：“就叫明棠，怎麼樣。”
威遠侯眼神一亮，明白她的意思了：“這個好！咱家閨女手腕上那胎記，就挺像海棠花的！”
於是，威遠侯府嫡女的名諱，就這麼被定了下來。
她叫江明棠。
威遠侯夫婦把她寵上了天，要什麼給什麼。
她在無儘的愛裡，像她的名字一樣，長成了明豔的，肆意的，盛放的海棠花。