他肚子裡嘀咕了一句，手指頭卻穩得像焊死的鋼釘，捏著那把薄如柳葉的手術刀，一點點刮擦著爵腹裡乾結的泥殼。
這活兒考究的就是個耐心，急不得，毛糙一點，指不定就毀了千年的老皮殼。
窗戶外頭，城市的霓虹把半邊天都映得發紫，屋裡卻靜得嚇人，隻剩下刀尖刮擦的細響，還有他自己個兒呼哧帶喘的動靜。
他貪圖這份靜，能讓他把腦子裡那些亂七八糟的念頭都摁瓷實了。
比方說，老家閣樓上那箱落滿灰、紙頁脆得一碰就碎的線裝書。
再比方說，舅公袁守誠每回瞧他時，那欲言又止、活像瞅著什麼一碰就碎的精瓷娃娃的眼神兒。
還有…胸口貼肉掛著的那枚老銅件——巴掌大小，像個縮水了的羅盤，中間一根磁針，死心塌地地指著南邊。
舅公塞給他時，臉板得跟塊生鐵疙瘩似的，就撂下一句：“貼身戴著，千萬彆摘。”
司南佩。
老掉牙的玩意兒。
他當時沒往心裡去，隻覺得樣式古拙，帶著點歲月摩挲出來的溫潤，就當個念想掛著。
可偏偏就在這會兒，它毫無征兆地，猛地燙了一下。
像剛熄滅的煙頭，狠狠摁在了皮肉上。
李司辰“嘶”地抽了口涼氣，手一哆嗦，刀尖差點在爵腹上拉出一道口子。
他慌忙低頭，從領口裡扯出那枚司南佩。
冰涼的銅質，此刻卻透著邪門的滾燙，熨帖著皮膚，那根磁針甚至跟發了瘧疾似的，嗡嗡嗡地低顫起來，針尖死死定著，不再是南方。
它斜指著…腳下？
“抽什麼風呢…”
他擰緊眉頭，低聲罵了句，一個沒由來的毛躁感順著後脊梁骨往上爬。
這老夥計戴了這麼些年，一直安分守己，今兒是撞了哪門子邪？
他試著把它塞回去，可那持續不斷的熱乎勁兒存在感極強，攪得他心煩意亂。
活像有個看不見的人，蹲他耳朵邊兒上，沒完沒了地敲著破鑼。
博物館的地下，能有個啥？除了堆破爛的庫房，就是些早八百年廢棄不用的管道間，陰冷潮濕，平時耗子去了都嫌磕磣。
可那針尖，就跟焊死了似的，紋絲不動，倔得嚇人。
他嘖了一聲，撂下手術刀。
這班是上不安生了。
他倒要看看，是哪個犄角旮旯藏了塊大磁鐵，還是這老物件終於熬不住，要散架了？
從牆角的工具櫃裡摸了把強光手電，又順手抄起倚在牆根的一根老桃木鎮尺——純當壯膽的燒火棍，他推開工作室的後門，拐進了通往地下室的樓梯間。
那陳腐的涼氣混著嗆人的灰塵味兒劈頭蓋臉砸過來，樓梯又窄又陡，頂燈早就癟了，隻有安全出口那塊幽綠的牌子，閃著點鬼火似的微光，勉強照亮向下的台階。
手電光柱像把刀子，劈開濃得化不開的黑。
光掃過斑駁掉皮的牆麵，腳下鐵質的樓梯踏板發出“嘎吱嘎吱”的空洞回響，一聲聲敲在人心尖上。
越往下走，那司南佩就越燙人，磁針的嗡鳴也越發清晰，活像某種催命的號子。
“叫叫叫，叫喪啊？”
他忍不住壓低嗓子又罵了一句，帶著點自己都沒察覺的虛張聲勢，“底下是有你相好的，還是藏著金山銀山呐？”
地下二層主要是閒置的庫房，鐵門都鎖著，蒙著能當畫布的厚灰。
空氣又沉又悶，隻有遠處水管規律的“滴答”聲，聽得人心裡發毛。手電光來回掃了幾圈，一切看著都挺正常，就是舊，就是破。
可司南佩的指向又變了，微微偏斜，引著他往走廊更裡頭去。
最裡頭是扇鏽得都快看不出原色的鐵門，沒掛鎖，虛掩著一條黑黢黢的縫。
門軸上纏著層層疊疊的蛛網，看樣子很久沒人動過了。門後頭據說是個早先廢棄的設備間，後來乾脆拿磚頭給封死了。
那燙得嚇人的熱度和嗡嗡的響動，源頭就在這門後頭。
李司辰停下腳，心裡那點毛躁感變成了實打實的警惕。他深吸了一口帶著黴味的空氣，攥緊了手裡的桃木鎮尺，用腳尖輕輕頂開了那扇鐵門。
吱呀——呀——
令人牙酸的反抗聲在死寂裡拖得老長，剌得人耳朵眼兒疼。
門後頭空間不大，堆著些缺胳膊斷腿的破爛桌椅和淘汰下來的老式玻璃展櫃，全都蓋著能埋人的厚灰。手電光柱掃過去，灰塵粒子在光裡瘋了似的上下翻飛。
可正中間那塊地上，卻乾淨得紮眼。
像是有人剛拿著抹布仔細擦過，露出一片深色的水泥地麵。而那地麵正當中，赫然擺著一件東西。
壓根不是什麼廢棄的設備。
是一件他壓根沒見過的青銅家什。
一尺來高，造型古拙得有點邪乎，像尊三足小圓鼎，可細看又透著說不出的彆扭勁兒。
鼎身上刻滿了密密麻麻的鬼畫符，那不是他認識的任何一種古文字，曲裡拐彎，糾纏盤繞，盯久了竟讓人腦袋發暈，胃裡直泛酸水。
鼎裡頭，像是曾經盛過什麼粘稠的液體，如今乾透了，留下深褐色、邊緣發黑的漬痕，看著就膈應人。
司南佩滾燙得像個剛出爐的山芋，磁針瘋了一樣地抖，死死指著那尊邪門歪道的小鼎。
李司辰心口怦怦直跳，嗓子眼乾得冒火。
這玩意兒絕對不該出現在這兒！
看那銅鏽的成色和紋飾的磨損，年頭恐怕比館裡供著的那些鎮館之寶還要老得多！誰弄進來的？怎麼弄進來的？
（第一章完）