萬壽宴是宮中最為隆重的大宴之一。
從侯宴、迎駕到正式入席，皆有一套繁瑣莊嚴的禮儀。
赫連??自然是最後才到，那時，宗室親貴與文武百官基本都已到齊，齊齊跪下行禮，“陛下萬安。”
帝王目光略往席位某處一瞥，眉頭便不自覺地擰了起來。
睿親王地位尊崇，席位自然被安排在極靠前的位置。
甚至在幾位長公主之上，緊鄰著陛下唯一的胞妹，朝陽長公主赫連清瑤。
這位置安排本身並無問題，往年皆是如此，隻不過今年，睿親王娶了王妃，席麵也換成了更寬敞的雙人案幾。
正因為離得近，赫連??能看清他們的一舉一動。
之前幾次見到寧姮，或是背影，她便是一副懶得裝扮的模樣，素衣簡飾。
今日她卻難得地盛裝打扮，一身親王妃規製的宮裝，華美端莊，鴉青長發綰成精致的發髻，綴著珠翠步搖，唇上點著鮮豔的口脂，眉眼間那股慵懶疏離的氣質被華服衝淡，反而顯出一種驚心動魄的明豔。
卻像沒骨頭似的，半靠在懷瑾身側，就差直接倚上去了。
而懷瑾呢，更是個沒底線的，連葡萄都剝了皮，仔細剔去籽，然後送到寧姮唇邊。
那種夫妻間旁若無人的親昵尋常，刺得赫連??莫名眼疼，心頭更是煩躁。
赫連??仰頭，將杯中酒一飲而儘。
辛辣的液體滑過喉嚨，卻壓不住心頭的火氣。
他幾乎是機械地，一杯，接著一杯。
太後往帝王那邊看了好幾眼，眉頭不由得蹙起，這壽宴才剛剛開始，怎麼就狂灌起酒來了？
“臨淵。”隔著席位，太後忍不住提醒，“今日是你生辰，該開心些。少喝些酒，仔細傷了脾胃。”
赫連??淡聲道，“生辰罷了，有什麼可開心的。”
太後聞言，心中一酸，眼底瞬間漫上濕意。
的確，她家裡無權無勢，當初也是因為家裡實在窮得很，為了哥哥弟弟以後能討媳婦兒，才被賣身進宮當宮女。
一個宮女所出的皇子，如何比得上那些母族顯赫的皇子？
自他出生以來，先帝就很少正眼看過這個兒子，更彆提特意為他慶祝生辰了。
太後至今還記得，臨淵五歲那年，小人兒穿著她趕製的新衣，眼巴巴地守在宮門口。
一遍遍地問她，“母妃，今日我五歲了，父皇會來看我嗎？”
他那幺小，卻已經懂得小心翼翼，“我知道父皇忙……隻陪我一日……不，半日就好，一刻鐘也行……”
當時還隻是個小小貴人的太後，能親自撫養孩子已是莫大恩典，哪裡敢去打擾日理萬機的皇帝？
隻能忍著心酸哄他。
直到天色徹底暗下，宮門落鑰，小赫連??還是沒有等到他期盼的身影。
因為先帝根本就沒想起來，那平淡無奇的一日，是他某個不起眼兒子的生辰。
眼見著太後神情哀戚，眼尾泛紅，赫連??表情微頓，“母後，朕不是這個意思……”
“您安心賞歌舞，朕少喝幾杯便是。”
渴望父愛，那都是多少年前陳穀子爛芝麻的事了，現在的他坐擁天下，生殺予奪，要什麼沒有？
怎麼可能還會在意那些早已湮滅在歲月裡的，微不足道的期待與失落。
沒在登基時把那老東西的骨頭灰揚了，就已經算是他孝順了。