蔣瓛的這股平靜，卻讓牢頭王大的心臟都停止跳動。
錦衣衛那些手段那些招式，一一浮現出來腦海裡。
牢房裡火把的光線，照在蔣瓛那身飛魚服的紋繡上，那些鱗片與獸首，活了過來，正無聲地獰笑。
王大腿一軟，整個人癱在地上。
“大人……饒命……饒命啊！”他語無倫次地磕著頭，額頭撞在濕冷的石板上，發出“砰砰”的悶響，
“是……是小人一時糊塗！小人財迷心竅啊！”
蔣瓛沒有去看他，而是緩步走到那具屍體旁，用刀鞘挑起屍體的一隻手。
“這雙手，指節粗大，掌心全是繭。是個乾了一輩子農活的苦哈哈。”他自言自語，
“咱大明朝，什麼時候國公府的公子，要去親自下地種田了？”
他鬆開刀鞘，任由那隻僵硬的手臂“啪”地一聲掉回去。
“你找個替死鬼，倒是舍得下本錢。”
蔣瓛轉過身，居高臨下地看著已經抖成一團爛肉的王大。
他繼續說著。
“你叫王大，對吧？老家是應天府上元縣的，三代獄卒。你婆娘在城西開了個豆腐坊，人稱豆腐西施，給你生了兩個兒子。大的那個今年八歲，在街南的王夫子那裡啟蒙，據說很聰明，先生誇他將來有狀元之才。小的那個才四歲，長得虎頭虎腦，很討喜。”
王大的哭嚎聲戛然而止。
他猛地抬起頭，那張肥臉上滿是驚駭，他想不明白，這位高高在上的錦衣衛僉事，為何會對自己的家底了如指掌。
蔣瓛的臉上，被兜鍪的陰影籠罩，看不清表情。
他蹲下身，與王大平視。
“王牢頭，你是個聰明人。”
蔣瓛的嗓音壓得很低，帶著一種奇異的溫和。
“你知道藍玉的案子有多大，所以你不敢聲張，隻想自己發一筆橫財，然後遠走高飛。”
“你做得很不錯，狸貓換太子，神不知鬼不覺。”
他拍了拍王大的肩膀。
“但是，你千不該，萬不該，動了不該動的人。”
蔣瓛的手，順著王大的肩膀，慢慢滑到他的脖頸上。
“現在，我給你一個機會。”
“告訴我，他在哪。”
“說出來，你貪墨的銀子，我當沒看見。你玩忽職守，調換死囚，我也可以幫你抹平。你還是你的牢頭，你婆娘的豆腐坊還能繼續開，你的大兒子，將來或許真能中個狀元。”
王大的眼睛裡，迸發出一線生機。
他張開嘴，就要說話。
蔣瓛的手指，卻在他的喉結上，輕輕地，摩挲一下。
“可是……”
“如果你騙我，或者，我去晚了，他出了任何一點意外……”
蔣瓛的聲音更輕。
“你知道南京城有一種刑罰，叫‘貼加官’嗎？就是用浸濕的桑皮紙，一張一張，貼在犯人的臉上。第一張，你會覺得呼吸有些悶。第二張，你會開始掙紮。等到第五張、第六張……你的肺會因為吸不進氣而炸開，你的眼珠會從眼眶裡凸出來。”
“我會讓你親眼看著，你的大兒子，那個狀元之才，被貼上第一張。”
“然後，是你的小兒子。”
“最後，是你那個漂亮的婆娘。”
“等他們都斷了氣，我再送你上路。至於你的父母，你的族人，我會把他們全都發配到遼東最苦寒的地方，一代一代，永為奴役。”
“你一輩子都在這詔獄裡看彆人受刑，但你想象不到那種場麵。”
蔣瓛鬆開手，站起身。
“現在，想好了嗎？”
“我的耐心，不太好。”
“哇——”
王大再也撐不住，心理防線徹底崩潰，他發出一聲不似人聲的嚎哭，涕淚齊下，整個人趴在地上，指著一個方向嘶吼。
“在……在城南的破瓦窯！最裡頭那個！人……人我交給了我兄弟王二麻子看著……大人，求您快去！快去啊！！”
蔣瓛沒有再看他一眼。
“帶上他！”
他吐出三個字，轉身便朝詔獄外衝去。
兩名校尉架起已經癱軟如泥的王大，緊隨其後。
馬蹄聲再次撕裂南京城的寂靜，這一次，帶著幾乎要凝成實質的殺意。
……
同一時刻，城南，廢棄的瓦窯。
朱熊鷹的意識，是從一陣劇烈的頭痛中掙脫出來的。
眼皮沉重，他費很大的力氣才睜開一條縫。
視線裡，是陌生的，用黃土夯成的窯頂，幾根朽爛的木梁上掛著蛛網。
空氣中彌漫著一股潮濕的土腥味，還混雜著刺鼻的尿騷。
他被人從冰冷的地上一把拽起來，後背重重撞在粗糙的窯壁上。
“醒了？”
一個陌生的聲音響起。
朱熊鷹的視野慢慢清晰。
眼前是兩個人。
一個是憨憨的漢子張四，此刻正一臉緊張地搓著手。
另一個是個滿臉麻子的壯漢，手裡提著一桶水，正用一種打量牲口般的眼神看著他。
王二麻子。
朱熊鷹的腦子還有些發沉，但基本情況已經明了。
他沒有被送去行刑，而是被劉三和牢頭這兩個貪心的獄卒，弄到這個鬼地方。
“小子，彆裝死！”王二麻子把水桶“哐當”一聲放在地上，走上前來，蒲扇般的大手在朱熊鷹臉上拍了拍，
“我大哥說了，你是藍玉的錢袋子。識相的，把藍大將軍藏起來的金山銀山在哪，都告訴我們兄弟。”
朱熊鷹舔了舔乾裂的嘴唇，沒有說話。