那校尉的臉“唰”地一下白。
“大人！關閉城門？天一亮，百官上朝，萬民出入……沒有聖旨，這是謀逆之罪啊！”
“謀逆？”蔣瓛的話音裡麵全是自嘲，
“讓他跑出南京城，我們連謀逆的機會都沒有！你覺得陛下會賞我們一個全屍？”
他湊到那校尉的耳邊，氣息冰冷。
“你現在去，我們還有一線生機。你若不去，我保證，天亮之前，你的老婆孩子就會在詔獄的大堂裡，看著你的皮被一寸寸剝下來。”
那校尉的身體劇烈一顫，所有的恐懼和猶豫都被這句陳述擊得粉碎。
他掙脫開蔣瓛的手，連滾帶爬地衝出去，翻身上馬，瘋了一樣向城北馳去。
兩個足以震動京城的命令已經下達，但蔣瓛胸中的焦躁卻有增無減。
封城，隻是把狼困在了羊圈裡。
但南京城這麼大，要怎麼把這頭狼找出來？
他需要一個更精準的工具。
“你！”他指向最後一名親信，“去詔獄，把所有見過朱熊鷹的獄卒、雜役，全部帶到北鎮撫司！讓畫師過來！我要他的畫像！”
他補充了一句。
“告訴畫師，畫得像，賞銀百兩！畫得不像，讓他用自己的血當墨！”
“是！”
親信轉身欲走，蔣瓛又叫住他：“等等。”
他走到死去的獄卒身邊，蹲下，從對方還在滲血的脖頸傷口旁，撿起那塊凶器——碎瓦片。
瓦片的邊緣，有一個天然形成的鋒利尖角。
蔣瓛用指腹在上麵輕輕摩挲，上麵凝固的血跡有一種粗糲的觸感。
在那種絕境之下，能找到這樣的武器，還能如此冷靜地一擊斃命。
他要找的，根本不是一個走投無路的逃犯。
而是一個可怕的對手。
就在此時，一陣比之前任何一次都急促的馬蹄聲，從街道的儘頭傳來。
來人不是他的手下。
馬蹄聲在瓦窯門口驟停，一名宮裡的小太監從馬上滾下來，聲音尖利刺耳。
“蔣……蔣大人！陛……陛下他……他老人家回宮了！”
蔣瓛握著瓦片的手，驟然收緊。
“陛下傳旨……”小太監跪在地上，大口喘氣，“命您……命您即刻帶朱熊鷹……到……到奉天殿外候旨！”
他最後幾個字喊得聲嘶力竭。
“陛下要……親……親自審問！”
奉天殿。
親自審問。
蔣瓛緩緩抬起頭，看向小太監身後，那座在晨曦中現出巍峨輪廓的紫禁城。
皇帝回來了。
皇帝要見人。
而他的人，已經消失在這座即將被他親手封鎖的，巨大的牢籠裡。
他跨上戰馬，手裡死死攥著那枚帶血的瓦片，一言不發，朝著皇宮的方向馳去。
他什麼都帶不了，隻能帶上他自己這條命。
馬蹄踏在冰冷的青石板路上，發出“嗒、嗒、嗒”的單調聲響，每一下都敲在他的神經上。
那種從第一次在藍玉府邸見到朱熊鷹時就有的熟悉感，又開始在他腦中盤旋，像一團抓不住的霧。
午門到了。
他翻身下馬，將韁繩丟給禁衛，大步流星地往裡走。
晨光穿過高大的宮牆，在地麵投下長長的影子，空氣裡滿是拂曉時分的清冷。
當他的靴底，踏上那條通往奉天殿的漢白玉禦道時，一股徹骨的冰涼順著腳底直衝頭頂。
他猛地停下腳步。
腦中那團亂麻，被這股寒氣狠狠一激，一個被他遺忘在記憶深處的畫麵浮現出來。
不是因為五官，也不是因為輪廓。
是那雙眼睛。
那雙在藍玉府邸裡昏暗的燈火下，平靜地看著他的眼睛。
多年前，也是在宮裡，一場盛大的宮宴，燈火輝煌，歌舞升平。
他隻是個不起眼的錦衣衛小旗，有幸遠遠地瞥了一眼禦座之側。
那個人……懿文皇太子的原配正妃，早逝的開平王常遇春長女，常氏。
他記起來了。
那場宮宴上，有不開眼的勳貴子弟言語衝撞，常氏沒有動怒，沒有斥責，隻是抬起頭，靜靜地看了那人一眼。
就是那一眼。
和朱熊鷹在藍玉府邸裡看他的那一眼，一模一樣。
那是深植於血脈中的，不容冒犯的平靜。