但這股子亂勁兒，亂得讓人心裡發熱，也讓人頭疼。
殺了青龍？
那以後誰還敢真心替自己賣命？
誰還敢在關鍵時刻替自己做臟活？
“慢著。”
朱雄英往前跨一步，正好擋在青龍和那幾個準備行刑的錦衣衛中間。
他彎下腰，慢條斯理地從青龍手裡把那把繡春刀拿起來。
錚——
長刀出鞘半寸，刀刃上映著尚未散去的火光，寒氣逼人。
“爺爺，這把刀不錯。”
朱雄英把刀插回鞘裡，“哢噠”一聲，反手扔回青龍懷裡：
“用來殺人是把好刀，用來祭旗……太可惜了。”
朱元璋眼睛一眯，身上那股屍山血海裡滾出來的殺氣彌漫開來：
“怎麼？大孫你要保他？這狗才讓你差點丟了命！剛才要不是運氣好……”
“我的命在自己手裡，沒人能讓我丟，也沒人能讓我死。”
朱雄英轉過身，直視著朱元璋的眼睛。
“再說了，爺爺您剛才不是當著幾千人的麵說，這聚寶山特區，除了您和我，誰伸手剁誰的手嗎？”
他伸出一根手指，指了指青龍的脖子。
“這顆腦袋，現在歸我管。”
“這爐鋼還沒煉完，後麵還有槍要造，還有炮要鑄，還有那些貪官汙吏要殺。要是沒了這把趁手的刀，以後誰來替我乾臟活？爺爺您親自去嗎？”
朱元璋剛要發作。
朱雄英已經走到他麵前，湊到老頭子耳邊，聲音壓得很低：
“爺爺，殺人容易，誅心難。留著他，讓他欠我不死之恩，比砍了他這顆腦袋，好用一百倍。”
朱元璋盯著孫子看半晌。
他突然覺得，眼前這個孫子，哪怕不用自己護著，也能在這吃人的朝堂上活得很好。
像自己，甚至比自己還要狠。
“哼。”
朱元璋鼻孔裡噴出一股粗氣，“你就慣著這幫狗才吧！”
他轉過身，背對著青龍揮了揮手。
“也就是大孫給你求情。死罪免了，活罪難逃！”
“自己去領五十軍棍。要是沒打死，明天接著滾回來給大孫當狗！”
“記住，下次再讓大孫離那爐子半步，咱誅你九族！把你皮剝了塞草！”
青龍抬頭。
那雙的眼睛，在看向朱雄英背影的時候，有了真正的情緒波動。
那是一種把命徹底交出去的決絕。
“謝殿下不殺之恩！謝皇爺開恩！”
朱雄英沒有回頭，隻是看著遠處那漸漸冷卻的鋼錠。
鋼煉成了。
人，也煉成了。
“走吧，爺爺。”朱雄英扶住朱元璋的胳膊，
“帶您去看看，這用銀子砸出來的大家夥，到底硬到了什麼程度。這可是咱們以後跟北元講道理的‘道理’。”
“對了，把剛才那個牛三斤叫上。我有話問他。”
這一夜，聚寶山的火光，不僅照亮半個南京城，也照亮某些陰暗角落裡那雙窺視的眼睛。
……
應天府，宋府。
已是深夜，書房內依然點著燈。
宋濂手裡捏著一顆黑白棋子，聽著管家的彙報，那張儒雅的臉上看不出悲喜。
“你是說……聚寶山那邊，真出了鐵水？”
“千真萬確！火光衝天，把半邊天都燒紅了！聽說連皇上都驚動了，在那兒大笑，還當場賞了一個下賤匠戶千兩銀子！那動靜，全城的狗都在叫！”
管家擦著冷汗。
啪。
宋濂手裡的棋子落在棋盤上，發出一聲脆響。
“朱雄英……”
“這小猴崽子，倒是真有點手段。爛泥能上牆，廢煤能煉鐵。咱們那位洪武爺，怕是又覺得自己行了。”
他站起身，走到窗邊。
遠處天邊那還未完全散去的紅光，刺得他眼睛生疼。
那是工業革命的第一縷晨曦，但在他看來，那是即將燒毀舊秩序的野火。
若是讓這小皇孫真把這所謂的“工業”搞成了，文官集團手裡那點鉗製皇權的籌碼，還能剩多少？
“可惜啊，剛過易折。”
宋濂轉過身，半張臉隱沒在陰影裡，
“去，查查那個牛三斤。既然這鐵是硬的，磕牙。那咱們就找個軟柿子捏一捏。”
管家一愣：“相爺的意思是……”
“另外。”宋濂打斷他，“煉鐵得用火，用火得用煤。”
“告訴戶部趙誌皋，下個月給聚寶山的煤炭配額，全是濕煤。另外，把京師周圍那幾個私窯都給我打了招呼，誰敢賣給聚寶山一塊炭，老夫就讓他全家去大牢裡過年。”
“老夫倒要看看，沒了火，他這爐子還能不能硬得起來。”
黑暗中，管家打個寒顫，低頭應道：“是。”