“京觀——！京觀——！”
聲音像是要掀翻這應天府的穹頂。
“看我大明——旗幟揚！！！”
幾萬人齊聲嘶吼，聲浪撞在朱紅色的宮牆上。
就在這聲浪達到頂峰的時候。
吱嘎——
一聲令人牙酸的摩擦聲突兀地響起。
午門那兩扇沉重無比的中門，再次緩緩向兩側打開。
馮勝手裡的銅棍僵在半空。
藍玉那張狂笑到扭曲的臉凝固住，眼珠子死死凸出，盯著那道越來越大的門縫。
張屠戶舉著豁口的殺豬刀，忘了放下。
哢嚓。哢嚓。
那是鐵靴踩在石板上的聲音。
陰影散去。
陽光透過雲層裂縫，直直打在門口那人的身上。
沒有明黃龍袍。
沒有金冠玉帶。
走出來的是個駝背的老頭。
老頭身上套著一件黑鐵紮甲。
甲片早就沒了光澤，黑沉沉的，上麵坑坑窪窪全是刀砍斧鑿留下的深痕。
胸口的護心鏡缺了一角，像是被什麼重兵器硬生生砸斷的。
甲葉連接處的牛皮繩已經發黑，那不是臟，是滲進去幾十年的血，洗不掉，煮不爛。
他就這麼提著一把生滿紅鏽的舊戰刀，另一隻手拎著馬鞭，晃晃悠悠走了出來。
那是大明的開國皇帝。
也是那個從淮西乞丐堆裡爬出來，一路殺到金陵城的朱重八。
馮勝膝蓋一軟，六十斤的熟銅棍脫手落地。
老將直挺挺跪下去。
“上……上位！”
這聲呼喊帶著哭腔。
朱元璋沒理會。
他站定，伸手扶了扶歪斜的頭盔。
那頭盔上的紅纓子早禿了，隻剩下光禿禿的鐵頂，在寒風裡顯得有些寒磣。
他眯著那雙布滿老年斑的細長眼睛，掃視全場。
視線掃過那些瑟瑟發抖的文官時，沒人敢抬頭，全把腦袋縮進褲襠裡。
視線掃過那些舉著鋤頭菜刀的百姓時，他咧嘴笑起來。
“唱啊。”
朱元璋把馬鞭在掌心裡拍了拍。
“咋停了？剛才唱的真好？怪好聽。咱在屋裡剛聽出點味兒。”
藍玉連滾帶爬地衝過去。
他不顧地上的泥水，撲到朱元璋腳邊，雙手死死抱住那條全是甲片的小腿。
“上位啊！！”
藍玉嚎啕大哭，“俺們想您這身行頭啊！俺們做夢都想再看您穿這一身啊！”
“滾蛋。”
朱元璋抬腿一腳把藍玉踹開，正好踹在藍玉屁股上。
“多大歲數的人了，還在那淌貓尿。咱還沒死呢，不用你現在嚎喪。”
罵完，朱元璋不再看那些錦衣衛，也不看那些勳貴。
他徑直走向最外圍。
走向那個斷了一條腿拄著拐杖在風中搖搖欲墜的老兵。
錦衣衛下意識想攔，被朱元璋反手一鞭子抽在臉上。
啪！
“瞎了你的狗眼！滾開！這是咱的百姓，他們還能害了咱不成？”
朱元璋推開錦衣衛，大步走到那斷腿老兵麵前。
老兵渾身僵硬，獨眼裡全是驚恐。
他這輩子見過最大的官就是縣太爺，此刻這天底下的至尊就站在他鼻子底下。
“你是……張九九？”
朱元璋突然開口。
老兵抬頭，嘴唇哆嗦，半天發不出聲音。
“不認得咱了？”
朱元璋指了指老兵那空蕩蕩的褲管：
“洪武三年，北伐，潼關底下。那天晚上大雪封山，咱們一個鍋裡攪馬肉湯喝。你這條腿，是讓韃子百戶用狼牙棒砸爛的。當時軍醫不夠，是咱讓人把你背下來，還是咱親自給你按的止血布。”
朱元璋伸手，在那老兵乾癟的肩膀上拍了拍。
“咱沒記錯吧？”
噗通。
老兵扔了拐杖，僅剩的那條腿彎下去。
“皇……皇爺……”
老兵瘋狂地磕頭，一下比一下重，直到額頭被冰碴子劃得血肉模糊。
記得。
皇爺記得！
他就是個倒夜香的廢人，連自家婆娘都嫌棄的累贅。
可這個坐擁萬裡的皇帝，記得他這條腿斷在哪兒，記得他叫張九九！
“萬歲……皇爺萬歲啊！！”
老兵哭得撕心裂肺。
周圍那些賣菜的、扛包的、做苦力的，一個個全跪下。
這場麵比剛才錦衣衛拔刀還要震撼一百倍。
“起來。”