這個數字，讓裡奧的心跳漏了一拍。
這對他來說是一個天文數字，一個他過去想都不敢想的數字。
這筆錢，不僅能讓他徹底擺脫債務，還能讓他過上一種中產階級的體麵生活。
他可以換一間更大的公寓，買一輛新車，甚至可以開始考慮組建自己的家庭。
詹寧斯的臉上露出了自信的微笑。
他見過太多像裡奧這樣的年輕人了。
他們充滿激情，充滿理想，但最終，都無法抵抗現實的誘惑。
“而且，”詹寧斯繼續加碼，“這不僅僅是一份工作，華萊士先生，這是一個機會。”
“市長先生非常欣賞你這樣的年輕人，他認為你是民主黨未來的希望。隻要你願意務實一點，學會與體製合作，而不是對抗，我可以向你保證，你在匹茲堡的政壇，前途無量。”
這是一顆典型的糖衣炮彈。
一粒用金錢、地位和前途包裹起來，足以毒死任何一個理想主義者的毒藥。
接受這份工作，意味著裡奧可以立刻擺脫貧困，一步登天，進入他曾經想要挑戰的那個體製內部。
但代價也是顯而易見的。
他將被這個龐大的官僚體係所收編，成為舊體係的一部分。
他會被要求去調解那些他曾經支持的抗議活動，去安撫那些他曾經為之呐喊的受害者。
他所有的棱角，都將被這個體係一點一點地磨平。
最終，他會變成另一個卡特賴特，或者另一個詹寧斯。
拒絕這份工作，則意味著他將繼續在體製外，進行一場艱難的抗爭。
他將繼續生活在貧困的邊緣，繼續麵對那些無處不在的打壓和抹黑。
“一個聰明的策略。”羅斯福的聲音在裡奧的腦海裡響起，“卡特賴特終於派出了一個懂政治的家夥，他沒有選擇打壓你，而是選擇收買你。因為他知道，殺死一個敵人最好的方法，就是讓他變成你的朋友。”
裡奧沉默了片刻。
他沒有當場答應，也沒有當場拒絕。
他學會了羅斯福教他的課程，永遠不要在第一時間，暴露自己的底牌。
他抬起頭，臉上露出了禮貌的微笑。
“詹寧斯先生，非常感謝市長先生對我的認可。”他說，“這是一個非常重要的決定，我需要一點時間認真地考慮一下。”
詹寧斯點了點頭，他對此毫不意外。
在他看來，這種猶豫，隻是年輕人為了抬高自己身價的一種談判策略而已。
最終的結果，早已注定。
“當然。”詹寧斯站起身，“我完全理解，你可以隨時聯係我，我期待你的好消息。”
裡奧把詹寧斯送到了門口。
他看著對方坐進了一輛黑色的公務車，消失在街道的儘頭。
他關上門，靠在門板上，長長地出了一口氣。
剛才那短短半個小時的談話，比他經曆過的任何一場聽證會，都更讓他感到緊張。
他轉過身，對著空無一人的房間，輕聲說道。
“好了，總統先生。”
“現在我們該怎麼辦？”