第二天一早，裡奧宣布參選的新聞，就登上了匹茲堡所有媒體的頭版頭條。
《匹茲堡紀事報》用了一個相對中立的標題，《社區英雄挑戰現任市長，匹茲堡選戰提前開戰》。
一些右翼的保守派媒體，則開始對裡奧進行第一輪的攻擊。
他們把他描繪成一個危險的社會主義者，一個準備在匹茲堡實現不可告人目的的野心家。
而在市長卡特賴特的競選總部裡，氣氛壓抑。
這間位於市中心豪華寫字樓頂層的辦公室，可以俯瞰整個匹茲堡的城市天際線。
但此刻，沒有一個人有心情去欣賞窗外的風景。
卡特賴特的競選經理和他的核心幕僚們，正在召開一場緊急的戰略會議。
會議的主題隻有一個，如何應對裡奧·華萊士這個突然崛起的挑戰者。
“我們必須立刻對他發動全麵的媒體攻擊！”卡特賴特的競選經理，一個叫斯科特·裡德的男人，激動地在會議室裡走來走去。
“把他塑造成一個除了會作秀之外，沒有任何實際執政經驗的政治暴發戶！”
“我們要告訴所有的中產階級選民，這個小子所做的一切，都是靠著他從華盛頓的那些社會主義者朋友那裡騙來的聯邦撥款！”
“我們要強調他激進而又危險的政治思想，告訴所有人，一旦讓他當選，匹茲堡將會變成下一個底特律！”
卡特賴特市長坐在主位上，抽著雪茄，沒有說話。
他顯得信心不足。
過去幾個月裡和裡奧的幾次交手，尤其是那場讓他賠了夫人又折兵的縱火案，已經讓他對這個年輕人產生了一絲深深的恐懼。
“斯科特，這些我都懂。”卡特賴特開口了，“但你們必須給我找到一些真正能把他打死的黑料，而不是這些不痛不癢的意識形態攻擊。”
“就算不惜一切代價，也要把他埋葬在這場選舉裡！”
而在城市另一端的工地板房辦公室裡，氣氛則截然不同。
這裡沒有壓抑和焦慮，隻有一種即將奔赴戰場的昂揚鬥誌。
宣布參選後的當晚，裡奧的團隊立刻就進入了戰時狀態。
羅斯福的聲音在他的腦海裡響起，為他進行著開戰前的最後一次訓示。
“很好，孩子，我們已經打響了第一槍，而且打得非常漂亮。”
“但你必須記住，從現在開始，我們麵對的將是一場全麵的，係統的，不擇手段的攻擊。”
“一場漫長的市長競選，就像一場十二個回合的重量級拳王爭霸賽，開局的優勢並不代表任何東西，關鍵在於誰能站到最後一個回合，而不被對手擊倒。”
在羅斯福的指導下，裡奧開始向他的團隊，布置第一階段的作戰任務。
凱倫·米勒立刻就進入了她的角色。
她根據昨天儀式現場媒體和民眾的反應，以及最新的網絡輿情數據，迅速地製定出了第一階段的競選核心策略。
“裡奧，我們的第一階段目標很明確。”凱倫指著她筆記本電腦上的數據圖表說道，“我們必須鞏固並且擴大我們在白人藍領工人階層中的基本盤優勢。”
“然後我們要立刻開始向我們最薄弱的兩個選民群體，也就是市郊的中產階級家庭和城區的少數族裔社區，進行戰略性的滲透。”
伊森·霍克則把他那份長達數十頁的政策白皮書，分發給了每一個人。
“我已經把我們在三號工地的所有成功經驗，都係統性地包裝成了一套名為《匹茲堡複興：一份來自人民的城市發展白皮書》的政策文件。”
“這份文件，將成為我們接下來所有競選宣傳的核心，我們要把它分發給匹茲堡所有的媒體，社區組織和意見領袖。”
“我們要讓所有人知道，我們不僅僅有熱情，我們還有一套切實可行，能夠管理好這座城市的完整方案。”
薩拉的團隊則在裡奧宣布參選的那一刻，就在他們的競選官方網站上，正式上線了一個名為“一塊錢，支持裡奧·華萊士改變匹茲堡”的小額捐款通道。
在裡奧宣布參選後的第一個小時裡，來自匹茲堡市民的捐款額就突破了五萬美元。
弗蘭克則開始召集他手下的那支“工人先鋒隊”。
他準備把這支由數百名工人組成的隊伍，改組成一支全匹茲堡戰鬥力最強的地麵敲門拉票部隊。
兩台競選機器，在這一天，同時開始高速運轉。
一場圍繞著匹茲堡未來命運的激烈選戰，正式拉開了序幕。
……
正式公布競選後的第一周。
裡奧的競選總部裡，全體戰略會議正在召開。
會議室裡氣氛熱烈。
凱倫站在投影幕布前，向大家展示著她剛剛拿到的第一份內部民調數據。
“各位，這是個非常好的開端。”凱倫的聲音裡帶著一絲興奮，“裡奧宣布參選後，他的支持率飆升到了百分之三十，而卡特賴特市長的支持率，則跌破了百分之四十，隻領先我們不到十個百分點。”
“這說明我們的勢頭非常強勁，我們完全有機會贏得這場選舉。”
伊森·霍克則向大家分發了他那份已經擴充到上百頁的政策白皮書。
“我們的政策團隊已經完成了所有領域的政策設計。”伊森說，“從下周開始，我們將每天在‘匹茲堡之心’上發布一個政策解讀視頻，向市民們係統地展示裡奧管理這座城市的完整藍圖。”
弗蘭克和薩拉也各自彙報了他們在地麵動員和媒體宣傳上的進展。
整個團隊都沉浸在一種樂觀的情緒之中。
但裡奧卻打斷了大家的這種樂觀情緒。
他站起身，走到了白板前，拿起了記號筆，在上麵重重地寫下了一個名字。
道格拉斯·摩根菲爾德。
“各位，我們剛才討論了所有關於我們自己的戰術，但我們卻忽略了這間房間裡那頭最大的大象。”
裡奧的表情變得嚴肅起來。
“我知道，我之前告訴過大家，摩根菲爾德向我承諾過會在這場選舉中保持善意中立。”
“但我們不能把希望真的放在他會遵守這個承諾上。”
“口頭承諾這種東西是最不可靠的，隻要卡特賴特向他許諾了足夠多的利益，摩根菲爾德一定會重新站回到卡特賴特那邊。”
“畢竟，他已經支持了卡特賴特這麼多年。”