蕭風回到據點時，已是後半夜。徐知遠並未休息，就著桌上一點如豆的油燈，正在反複查看一張簡陋的王庭布局草圖。聽到門響，他立刻抬頭，見是蕭風，眼中詢問之意明顯。
“見到柳大家了。”蕭風關好門，聲音帶著一絲疲憊和凝重。他走到桌邊，先將柳如煙複述的、蕭煜那番關於“三方呼應”、“鼎之三足”的言語和動作，詳細告知了徐知遠。
徐知遠聽完，沉默片刻，手指在草圖上緩緩劃過公主府、大皇子府和王庭中心的位置，低聲道：“三足鼎立，圖分三處……果然如此。世子爺這是在告訴我們，目標分散，難度倍增。”
蕭風點頭，隨即從懷中取出那支梅花銀簪，小心旋開，將內壁炭筆繪製的簡圖展示給徐知遠：“這是姨娘冒險送出來的，大皇子府內部的巡邏路線和換崗間隙。”
油燈昏暗，徐知遠湊近細看，目光銳利地掃過那些簡練的線條和時間標注。他看得極其仔細，手指在圖上幾個關鍵節點和標注的時間上輕輕點過。
“西側庫房區，巡邏交叉間隔最短，不到半炷香。”徐知遠沉吟道，“東北角那片獨立院落，守衛看似鬆散，但暗哨位置……這裡，還有這裡，”他指著圖上兩個不起眼的標記，“姨娘標注了‘視線死角少’，說明必有隱蔽的監視點。”
蕭風接口，語氣帶著壓抑的焦灼：“秋狩時，拓跋烈主力離府，內部守衛雖會調整，但核心區域的防衛未必會減弱，甚至可能因心虛而加強。不過，這巡邏間隙和路線，確實是寶貴的機會。”
徐知遠抬起頭，看向蕭風：“你想趁秋狩夜探大皇子府？”
“這是唯一的機會。”蕭風眼神堅定，“世子爺指明了方向，姨娘拚死送來了圖紙。我們不能坐等。必須確認那份圖是否真的在府內，以及具體位置。即便拿不到，摸清情況，對後續行動也至關重要。”
徐知遠沒有立刻反對，他深知蕭風的性格，也明白此舉的必要性與風險。他再次低頭審視那份簡圖，腦中飛速計算。
“根據這份圖和之前掌握的信息，大皇子府的防衛重點在庫房、書房以及東北角的獨立院落。秋狩期間，拓跋烈不在，書房可能並非首要目標，他更可能將重要物品存放在更隱蔽、或他自以為更安全的地方。”徐知遠分析道，“東北角的獨立院落，嫌疑很大。但那裡防衛看似外鬆內緊，難度最高。”
他指向簡圖上西側庫房區域：“這裡巡邏最密，反而可能是一種掩飾，真正的重地或許在彆處。但也不能排除最危險的地方就是最安全的地方。”
“我們需要一個明確的探查順序。”蕭風道，“先探嫌疑次之但相對容易潛入的區域，若無發現，再冒險嘗試東北院落。”
徐知遠表示同意：“行動時間必須精確卡在巡邏間隙。根據姨娘標注，子時三刻到四刻之間，西側區域有一盞茶左右的空檔。醜時初，東北院落外圍巡邏有一次交接，約有半盞茶時間可利用。”
他看向蕭風，神色嚴肅：“你一個人去，目標小，靈活。我在外策應，利用秋狩場可能發生的混亂，必要時製造些動靜引開部分守衛注意力。但我們需約定信號，若你寅時初尚未出來，或發出求救信號，我會立刻啟動備用方案，強行接應，但那樣風險極大。”
“明白。”蕭風鄭重點頭，“我會在寅時前出來。”他小心地將簪子收好，那裡麵的地圖已深刻在他腦中。
“裝備要再檢查一遍。”徐知遠提醒，“夜行衣、迷煙、飛爪、還有那幾樣世子爺以前備下的特殊工具。”
“已經準備好了。”蕭風走到牆角，打開一個暗格，開始最後清點那些漆黑的、不反光的物件。
油燈搖曳，將兩人的影子投在牆壁上，隨著動作微微晃動。屋內不再有對話，隻剩下物品輕微的碰撞聲和壓抑的呼吸聲。秋狩尚未開始，一場無聲的潛入行動，已在暗夜中醞釀成型。
公主府客舍內，燭火昏黃。蕭煜臨窗而坐，麵前攤著一卷書，目光卻並未落在字上。窗外夜色濃重，如同他此刻的心境。
白日裡冒險向柳如煙傳遞消息的場景，在他腦中反複回放。他確信自己的暗示足夠隱蔽，那“三方呼應”、“鼎之三足”的說辭，配合指尖的方位，指向性應該明確。柳如煙是個聰慧剔透的女子，她當時順著自己的話接了下去，反應毫無破綻。
但……她真的聽懂了嗎？
蕭煜的手指無意識地在書頁邊緣摩挲著。他身處這囚籠之中，與外界的聯係如同遊絲，脆弱得隨時可能斷裂。柳如煙是這遊絲唯一可能連接上的節點。如果她未能領會，或者領會了卻因某種原因未能將消息傳遞給蕭風，那他這番冒險便毫無意義，反而可能打草驚蛇。
塔娜公主對他日漸加深的迷戀是一層保護，也是一重束縛。她此刻不在府中，據說是去最後確認秋狩的安防布置。但蕭煜能感覺到，即便她不在，那雙屬於阿如罕的、冷靜而警惕的眼睛，或許正透過某個縫隙，注視著他的一舉一動。
他不能有任何異常的舉動。甚至連眉頭多蹙一下，呼吸稍重一分，都可能引來不必要的猜疑。
他端起手邊已經微涼的茶水，慢慢飲了一口。動作遲緩，帶著病人特有的無力感。心裡卻如同沸水般翻湧。秋狩在即，時間不多了。他必須儘快拿到公主府這份圖，而另外兩份的存在，也讓整個任務的難度倍增。蕭風他們在外，若不知曉全貌，貿然行動，後果不堪設想。
“咳咳……”他輕輕咳嗽了兩聲，用錦帕掩住唇，眼角餘光快速掃過房間各處。沒有異常動靜，隻有燭火搖曳的影子。
他放下茶杯，重新將目光投向書卷，仿佛被其中的內容吸引。然而，隻有他自己知道，那書頁上的字跡，他一個也未看進去。全部的注意力，都集中在耳朵上，捕捉著窗外任何一絲可能屬於特殊節奏的腳步聲，或者風中帶來的、某種約定好的信號。
他在等。等一個確認，等一個可能永遠也不會到來的回應。
這種懸而未決的等待，比直麵危險更讓人煎熬。他就像置身於一片濃霧之中，看不清前路，也望不見來處，隻能憑借本能和早已刻入骨髓的謹慎，一步步向前摸索。
夜，還很長。