這種消息，來得太過突然了，大家都知道五丫頭學識不錯，但從沒想過，她還能讓太子太傅另眼相看。
眾人麵麵相覷，朱大娘子跌坐回了圈椅裡，扣著扶手道：“這宮傅也太著急了，好好的怎麼進宮去了。倒也不用發愁，或者城裡彆家宗族宴上，還有其他報進宮裡的姑娘，也未可知。”
談臨川道：“前後十日，隻有我們家在辦宗宴。”見母親變了臉色，忙又安撫，“說不定先收集了名單，以後再由官家定奪吧。”
西府的如臨大敵，在東府看來，卻有幾分不識好歹。
“五丫頭有真才實學，強壓哪裡壓得住。彆人家求之不得的好事，我們竟然發起愁來了，豈不好笑嗎。”李大娘子道，“男大當婚，女大當嫁，真真及笄了，已經是大姑娘了。老太太雖想多留兩年，但一心想結親的門戶等不及，這都婉拒了多少家了。這回太子太傅把人選送到官家麵前，官家萬一賜婚，老太太可不能再辭了。”
所以確實是遇上難題了，留來留去，就怕遇上這樣的事。
北府的林大娘子開始盤算，“還有兩位皇子沒定親，我料著，官家頭一個想到的必定是君引。表兄妹結親，總比把兩個不相熟的人強行拉攏在一起強。話又說回來，那位遼王開府兩三年了，至今還未娶親，彆不是有什麼暗疾吧。”
東府的李大娘子道：“年輕力壯的男子，哪來什麼暗疾。無非是滿朝文武都忌憚他，據說他手段了得，談笑間能算計死你。落進他手裡，哪怕是隻螞蟻，他也能把你的腿撅成十截。長此以往人人都怕他，老丈人見了他，說話都打哆嗦，一提結親，還不得狗搖鈴鐺一般嗎。”
老太太聽了直歎氣，不是因為有五成可能會落在遼王身上，而是李大娘子的話讓她腦仁疼。萬一官家當真賜婚，到時候西府主君豈不是也要上演一出狗搖鈴鐺？說話瞧著腳尖，早晚要招是非，她從李大娘子剛進門那時就多番提醒，可直到今天也還是如此，半點沒有長進。
李大娘子為了佐證自己說得對，還得拉上談臨川，“三哥兒，你說是不是？”
談臨川能怎麼辦呢，這是在內宅，倒也不必像在外麵時那麼謹慎，低頭道：“終歸是因製勘院的拖累。早前隻有發生大案，官家才委派製使偵辦，如今製勘院常設，是為了震懾汴京和外埠的所有官員。就如諫諍的禦史一樣，不是盯上你就是盯上他，名聲哪裡好得了。”
“所以我說，非要結親的話，還不如跟了君引更穩妥。”李大娘子偏身對朱大娘子道，“趁著官家還沒發旨意，和君引通個氣，見勢不妙，先把名頭占住也好。”
朱大娘子遲疑著，轉頭看了老太太一眼。老太太沒有說話，見自然還萎靡，招了招手說來，“彆直撅撅站在那裡，你又沒有做錯什麼。”
她方才坐到老太太身旁，囁嚅道：“那道題要麼不答，一旦答起來，三言兩語說不完。是我貪多貪足了，要是少說兩點，興許就沒這個事了。”
老太太說不，“咱們家孩子，不論男女，眼光都得放長遠。女子不能隻知道柴米油鹽，更要懂得百姓疾苦，治世之道。題既然開始解答了，就沒有解個半吊子，惹人笑話的道理。人的運術天注定，上天要你走這一步，那就索性坦然些吧。”言罷又揶揄，“看來平日小瞧你了，以為你就知道吃，還想著太子太傅若是考你茉莉霜糖怎麼做，你定能拿個甲等。誰知他竟出了這麼刁鑽的題，問你怎麼治國……唉！”
這題出得邪門，可見太子太傅來前身負重任，大有可能是發了急，隨手一逮，正好逮住了這條咬鉤的呆魚。
老太太是談家上下的主心骨，隻要老太太不焦急，問題就不大。談臨川沒耽擱，又回宗族宴上去了，東府和北府的大娘子略坐了會兒，也都告辭了。
等人走完，朱大娘子方問老太太：“母親，我去見見君引麼？”
老太太搖了搖頭，“這件事，不是君引出麵就能攔得住的。宮傅入禁中麵聖，無外乎兩種可能，一是賜婚，二是觀望。倘或賜婚，恩旨給了誰，其中大有說法。太子之位早晚必有一爭，咱們是秦王外家，要是指給秦王，那就是一條繩上栓死了，將來這路不好走。但萬一指了遼王……遼王領過兵，咱們談家一門的文官，對遼王沒什麼助益。利益越分散，越能相互製衡，朝局就越穩……我是這樣想，但不知官家作何打算。”
朱大娘子也厘清了其中利弊，“官家要是還未下定決心立儲，十有八九會指給遼王？”
老太太笑了笑，“也可能暫且擱置，最後不了了之。”
朱大娘子鬆了口氣，“要是真能這樣，那就再好不過了。那些成王敗寇的事兒，咱們還是躲遠一些吧，鬨到最後，免不了要傷筋動骨。”
自然聽她們商議，懸著的心終於放了下來。賜婚事小，多少人會通過這件小事分析官家的抉擇，帝王心計被人窺破，那事就大了。與其引發揣測，不如按兵不動，也許今天隻是虛驚一場，不會有什麼後話。
很好，她又活過來了，對祖母和母親說：“明天我想上感配寺去一趟，求佛祖和祖宗保佑。再去看看蘇針，不知她現在怎麼樣了。”
感配寺是談家的家廟，以前隻作祭祀祖先之用。後來因高祖鴻儒公官拜同中書門下平章事，勳上柱國，身後又追贈了輔國公，家廟漸漸擴充，與旁邊的感配寺合並，形成了前為寶殿後為家廟的格局。
孩子要去敬香，長輩是不會乾涉的，隻是叮囑：“一個人出門可不行，叫上六丫頭，她裝病也該裝完了。還有七哥兒，讓他陪著一道去，有個兄弟在身邊，出入才能放心。”
自然說是，歡歡喜喜從葵園出來，直奔自心的花間堂。進了院子，見她正坐在廊下紮風箏，聽說明天要上感配寺，立刻滿口應下了。
等到傍晚找七哥兒，臨津卻有些為難，撓著頭皮說：“我明天要給好友接風……這樣吧，先送你們過去，你們在廟裡等著我，我未時前後再來接你們，成不成？”