乾枯的樹杈被塞進火堆，在火焰的炙烤下劈啪作響，空氣中彌散著烤肉的香氣和震耳欲聾的鼾聲。
此刻正值午夜時分，方清顏和岩雀二人藏身於某處洞穴。
洞穴口由樹靈龜和烈鬃蜥值夜守護，暴烈猴四仰八叉地躺在角落睡得正香。
火光將兩道人影照映的飄忽不定，她們烤著溫暖的篝火，一邊吃著暴烈猴捕獵來的野獸肉，一邊輕聲交談。
“其實我之前一直在尋找通往這裡的路。你注意到了嗎，這洞穴中有不少人類活動留下的蹤跡。”
方清顏靜靜聽著岩雀敘述，沒有打斷。
“事情還得從一年前說起，我曾經接到某個保護富二代的探索類任務，當時隨行的高級禦獸師多達五位，這個富二代本身也是中級禦獸師，膽子比較大，於是隊伍越走越遠，來到了這裡。”
“附近某處水潭風景不錯，富二代決定與幾個女伴在那尋歡作樂，我們就在不遠處等待。沒想到直至黃昏人都沒有回來，再去尋找時發現幾個大活人早已消失不見。”
“那片區域早就被我們清理過，所以消失一定與水潭有關。其他幾名禦獸師猶猶豫豫不願冒險，隻有我第一個跳了下去。”
說到此處，岩雀明顯有些興奮：“沒想到的是池底居然聯通著一處地下溶洞，富二代他們昏迷在了洞口附近。我感覺這裡無人踏足，可能會有未被采摘的天材地寶，一番尋找後果然在溶洞深處被我發現了一株生長期的蛇心果樹。”
“通常這種靈果附近都有野生靈獸守護，是一隻陷入沉睡的噬心蟒。我計算過，蛇心果這兩日就會成熟，帶你來就是為了這個。”
聽了岩雀的敘述，方清顏並未如何激動，反而擔憂地說：“聽這名字就不好惹，你能打過嗎？我恐怕幫不上什麼忙吧。”
似乎就等著方清顏發問，岩雀立刻笑道：“打是肯定打不過的，噬心蟒是將級，不過那溶洞內空間足夠大，我們可以正麵佯攻，然後伺機偷取。”
“偷？”方清顏立刻想到了什麼，“你是說讓小幽靈去？”
“對咯！”岩雀臉上掛著一副你真聰明的讚賞表情。
“怪不得你選擇帶我來，怪不得裝備包裡帶著潛水裝備！”
“這對你和小幽靈來說絕對是一場天大的機緣，蛇心果能夠直接提升靈獸體內的靈力總量，要不你考慮一下？”
還彆說，方清顏確實心動了。
直覺告訴她，小幽靈大概明天就會蘇醒，到時根據它的狀態再決定是否開展計劃。
“等明天小幽靈凝聚成形再說吧。”
一天的激戰與奔波早已讓方清顏身心俱疲，她靠在裝備包上和衣而臥，很快便沉沉睡去。
……
次日清晨，方清顏睜開朦朧的雙眼打量四周。
殼上長樹的樹靈龜在洞口懶洋洋地曬著太陽，岩雀和另外兩隻靈獸不見蹤影。
方清顏倒沒有害怕慌亂，她自顧自地從裝備包中取出濕巾，在臉上簡單地擦了擦，權當做洗臉了。
勉強驅散想要刷牙的衝動，畢竟是接受過嚴格軍事訓練的戰士，這種奢侈的浪費水資源的行為還乾不出來。
將長發高高束起團成發髻，避免影響行動，待一切妥善後，方清顏再次回到火堆旁坐下，將意識緩緩沉入到腦海之中。
是時候迎接自己的契約靈獸了！
宛如宇宙星空的靈域之內，先前那枚脆弱如螢火的青色光團早已凝實，化成一道瘦小的人形身影。
“出來吧，小幽靈！”
方清顏激動的心情溢於言表，兩手手指飛速結印，動作嫻熟地仿佛練習過無數次。