彭大在義軍之中素來以雷厲風行著稱，此番定下防疫之策後，軍令一下，全軍上下無一人敢怠慢。
葉兌先生憑借其在宿州城內多年積累的威望和對物資儲備的熟悉，傾儘全力協助調配。
他雖是一介文士，此刻卻展現出了驚人的乾練與效率。一車車的生石灰、成捆的艾草、大甕的醋、以及粗布麻布，被緊急從州衙府庫和城內藥鋪、雜貨店征調出來，源源不斷地運往城外大營。
城中百姓雖對義軍心存疑慮，但見是德高望重的葉先生主持，且是為了防治疫病，大多都予以配合，甚至有些商戶還主動降價售賣。
胡大海帶著一幫信得過的弟兄——多是昔日一起屠宰牲口的夥伴，以及身體尚健的後勤營義軍士卒，投入到了營區清理工作中。挖掘深坑，將堆積如山的垃圾、人畜糞便等穢物徹底掩埋；用木桶打來清水，混合生石灰，製成石灰水，仔細潑灑營區地麵，尤其是病患隔離區周圍，進行消毒；那些病患使用過的、沾滿汙穢的草墊、破爛被服，則被集中起來，用烈火焚毀。
柳鶯兒在此番防疫中，更是讓營中上下見識了何為巾幗不讓須眉。
她先是派人在城中張貼告示，召集願意出力的婦女，不過半日便聚集了百餘人。眾人在營內空地上架起數十個針線筐，柳鶯兒親自示範，按照陳慕之所畫的簡圖，將粗布剪成相應形狀，浸過艾草、金銀花熬製的藥汁，曬乾後疊成四層，再用棉線縫邊，製成簡易卻實用的厚布口罩。
白日裡，她領著眾人趕製口罩，夜裡則讓人支起幾口大鍋，按陳慕之所給的方子，往沸水裡加入薑片、蔥白與甘草，熬成一鍋鍋冒著熱氣的散寒解毒湯水。天剛蒙蒙亮，她便帶著人提著木桶，挨營帳分發湯水，還耐著性子穿梭在各營帳間，反複宣講那些“新奇規矩”，有士卒嫌麻煩不願聽，她也不惱，隻是拿著藥皂與瓦盂，手把手教對方如何使用，直到對方點頭應下才肯離開。
陳慕之本人則坐鎮於臨時劃出的“防疫指揮中心”——一座靠近營區邊緣、相對通風的舊帳篷。這裡成了整個防疫體係的大腦。
他結合自己對病患的近距離觀察和醫士們的詳細描述，不斷細化隔離方案：將病患嚴格按照輕、重、危三級進行管理，劃定明確且互不交叉的隔離區域，限製非必要的人員流動，尤其是嚴禁健康士卒隨意接近病區。
他親自指導那些自願留下的醫士和少數膽大的護理人員，如何正確佩戴和清洗“口罩”，如何用醋熏、艾草燃煙的方式進行空氣消毒，並反複強調自身防護的重要性：“諸位先生、兄弟，救治他人固然重要，但務必先保護好自己！若你們都倒下了，還有誰來救治病患？切記，接觸病患前後，務必洗手，口罩儘可能戴好！”
對於重症者，陳慕之雖無特效藥，但也提出了一些輔助療法，以期緩解痛苦，爭取生機。
他指導護理人員用溫水擦拭高熱病人的身體，輔助物理降溫；鼓勵意識尚清的病人多飲溫開水，補充水分，促進新陳代謝；他還嘗試用蜂蜜、少量豬脂混合甘油，隔水加熱融化後冷卻，製成一種簡單的潤喉膏，讓咳嗽劇烈的病人含服，以緩解咽喉的腫痛和乾癢。
這些措施看似簡單，卻在一定程度上減輕了病人的痛苦，也讓那些原本對陳慕之半信半疑的醫士們，開始對他刮目相看。
好在宿州城內暫未發現病例，這對於這支義軍來說也是不幸之中的萬幸了。十數日之後，軍中發病人數漸漸下降，陳慕之不由得鬆了口氣。
這日巳時，營門處忽然傳來一陣喧嘩，打破了防疫期間的平靜。
為防病菌擴散，陳慕之早已讓人在兵營出入口設卡，凡有急事出營者，須由兩位同營士兵證明五日內未接觸過患病者，並經一位城中請來的郎中檢查——用手背試探額溫，確認無發熱、咳嗽等症狀，登記姓名與事由後，方可簽發證明放行。
可偏有一人不遵規矩——此人正是副將趙德懷的表弟王三。王三本是營中負責看管兵器的小旗，因沾了趙德懷的光，平日裡在營中頗為橫行。今日他借口城中母親的病重，要出城探望，卻不願履行檢查手續，仗著自己是副將親戚，硬要衝卡。
“我乃趙副將表弟，爾等小小衛兵，也敢攔我去路？”王三挺著胸脯，雙手叉腰，指著守門衛兵和老郎中的鼻子罵道，“不過是些看門口的，也配管到老子頭上？識相的就趕緊讓開，免得老子動手！”
那攔住他的隊長不過二十出頭，雖懼王三的身份，卻也記著陳慕之“防疫規矩麵前，人人平等”的叮囑，依舊雙手橫握長槍，擋在城門前：“非是小的不敬，隻是防疫規矩在此，凡出營者須履行檢查手續，確認無疫病症狀方可放行。您若要出城，還請配合軍令把兩個證明人找來並經醫護檢查，莫要讓小的難做。”
“軍令？屁的軍令！我看你們就是故意刁難！”王三越發囂張，一把推開衛兵，就要硬闖。
場麵一時混亂。正在附近巡視的胡大海聞聲趕來，了解到事情的經過後，濃眉倒豎，大步上前，如同鐵塔般擋在王三麵前，聲若雷霆：“乾啥呢？！彭大將軍的令箭在此，誰敢不遵？！”
王三被胡大海的氣勢所懾，氣焰稍斂，但嘴上仍不饒人：“胡屠戶，你少拿雞毛當令箭！我有急事要進城！”
胡大海可不吃這一套，瞪眼道：“有急事也得按規矩來！先把證明人找來，再讓郎中給他查！”
王三一腳把營前擋門的木欄踢倒：“我不需要誰來證明！郎中的臟手也彆碰我！”
胡大海徹底怒了，喝道：“來人！把這違抗軍令、擾亂防疫的家夥給我拿下！”
左右兵卒見胡大海發話，又占著理，當即一擁而上，將掙紮叫罵的王三捆了個結結實實。
事情很快報到彭大那裡。彭大正在與葉兌、陳慕之商議防疫後續事宜，聞報後臉色一沉。
他深知軍中紀律的重要性，尤其是在防疫這等關乎存亡的大事上，若因一人而廢，必將前功儘棄。他看了一眼身旁的副將趙德懷，冷冷道：“趙副將，你的表弟，你看該如何處置？”
趙德懷臉上青一陣白一陣，他心中對陳慕之這套“繁瑣”的防疫措施本就頗不以為然，覺得是書生之見，勞民傷財，此刻見表弟受辱，更是怒火中燒。
但他深知彭大的脾氣，此刻若求情，隻怕適得其反，隻得咬牙道：“大將軍，卑職治家不嚴，甘願受罰。這孽障違抗軍令，理應嚴懲！但……但念其初犯，是否……”
彭大一擺手，打斷了他的話，斬釘截鐵地說：“防疫如救火，軍令如山！任何人不得例外！王三違抗軍令，衝擊防疫關卡，杖責三十！以儆效尤！趙副將教侄無方，罰餉一月！執行！”
命令一下，王三被當眾扒去褲子，按在條凳上，結結實實挨了三十軍棍，打得皮開肉綻，哭爹喊娘。趙德懷在一旁看著，臉上肌肉抽搐，心中對陳慕之的怨恨達到了頂點。在他看來，這一切都是陳慕之惹出來的禍事！若不是這酸秀才搞什麼勞什子防疫，怎會有今日之辱？他將這筆賬，牢牢記在了陳慕之頭上。
日子一天天過去，在各方的齊心協力下，營中的疫病終於得到了有效控製。
新增病患日漸減少，每日都有輕症者康複出院；即便是危重症者，在精心照料下，死亡率也大幅下降。
待最後一名重症者退燒好轉，能正常進食後，負責統計病情的醫士興衝衝地跑到防疫指揮中心，對陳慕之拱手道：“陳先生！大喜！營中已無新增病患，所有病患均已康複或好轉，這場疫病，咱們算是打贏了！”
消息傳開，營中士卒無不歡呼雀躍，不少人自發來到陳慕之的帳篷外，高聲喊道：“多謝陳先生！多謝陳先生救我等性命！”
陳慕之走出帳篷，看著眼前歡呼的人群，心中百感交集——從魂穿元末，到如今帶領眾人打贏這場防疫戰，所有的辛苦與奔波，在這一刻都有了回報。
柳鶯兒與胡大海也走了過來，柳鶯兒眼中帶著笑意，輕聲道：“慕之哥哥，你看，我們做到了。”胡大海則拍了拍陳慕之的肩膀，哈哈大笑道：“慕之兄弟，好樣的！這下，誰也不敢說你是隻會讀書的酸秀才了！”
可誰也沒想到，一場新的風波，竟在此時悄然醞釀。副將趙德懷本就因王三受罰之事對陳慕之心存不滿，又見陳慕之在軍中威望日漸提升，心中更是嫉妒。
他與芝麻李麾下大將趙均用本是同村，素來交好，私下裡往來甚密。這日，趙德懷悄悄派人給趙均用送去一封密信，信中添油加醋地描述了陳慕之在宿州推行防疫之事，稱其“耗費錢糧無數，卻無實效”“定苛責規矩，欺壓弟兄，荒廢訓練”，還暗示彭大“偏袒陳慕之，不顧軍中團結”。
趙均用本就與彭大有隙——兩人雖同為義軍將領，卻因權力分配問題多有摩擦。趙均用見信後，心中頓時有了算計：若能借此機會打壓彭大，自己在義軍中的地位便能更進一步。
於是，他當即拜見芝麻李：“大帥，彭大在宿州搞那所謂的防疫，純屬勞民傷財！據屬下所知，他為了買生石灰、做口罩、熬湯藥，前前後後花了近數千兩銀子，這些可都是義軍的救命錢糧啊！可到頭來，也沒見他徹底根除疫病，不過是延緩了幾日擴散罷了。”
“更過分的是，他還讓那個外來的書生陳慕之定了些古怪規矩，動不動就責罰弟兄——前幾日，趙副將的表弟不過是想出城探母，就被杖責三十，還關了禁閉。如今軍中人心惶惶，弟兄們都怨聲載道，這不是破壞軍隊團結嗎？依屬下看，彭大此舉，怕是另有私心，想借著防疫之名，拉攏人心，擴充自己的勢力啊！”
芝麻李本就對彭大在宿州的動作有些疑慮——他覺得疫病乃是“天譴”，隻需祈禱上蒼庇佑，無需如此大費周章。
如今聽了趙均用的話，雖不全信，但更心生疑慮，為穩妥起見，當即道：“來人，傳我命令，著彭大即刻返回徐州，當麵解釋此事，隊伍暫交由副將代管！”
傳令兵快馬加鞭趕到宿州時，彭大正在與陳慕之、葉兌等人商議後續民生恢複之事。
聽聞芝麻李要自己即刻返回徐州，彭大心中雖有不滿，卻也不敢違抗軍令——芝麻李畢竟是義軍的首領，自己若拒不從命，恐會落下“抗命不遵”的罪名，他當即向眾人交代後續事務。
“葉先生，”彭大看向葉兌，神色嚴肅道，“宿州剛經曆戰火與疫病，民生凋敝，百姓困苦。我走之後，宿州民政便交由你打理，你務必安撫好百姓，開倉放糧，救濟災民，同時保障軍中糧草供應，不可出半點差錯。”