辦公室內，氣氛肅殺。
蕭劍指著光幕上幾張血腥模糊的照片，開門見山。
“見過這些東西嗎？”
江辰和柳青青湊近一看。
照片裡是一些肢體扭曲、長相猙獰的怪物。
有的像被剝了皮的巨狼，有的像無數肉塊堆砌的縫合怪，渾身散發著令人作嘔的黑氣。
“這是……異獸？”
柳青青皺眉。
“不。”
蕭劍搖頭。
“異獸是地球本土生物變異。而它們，來自另一個空間。”
“我們稱之為，虛獸。”
蕭劍的聲音低沉有力。
“虛獸嗜血、殘暴，毫無理智可言。它們生活在名為‘虛境’的特殊空間裡。那裡是人類的禁區，是怪物的樂園。”
“最麻煩的是，虛境與現實世界的壁壘並不穩定。虛獸隨時可能通過空間裂縫，降臨人間。”
江辰心中一動。
他想起了新聞裡那些語焉不詳的報道。
某某小區煤氣爆炸，死傷慘重；某某工廠突發大火，隻有少部分人幸存。
以前隻當是意外。
現在看來，那些所謂的“意外”背後，恐怕都是這些虛獸在作祟。
“普通警察和軍隊無法處理虛獸。”
蕭劍繼續說道。
“不僅因為虛獸強大，更因為虛境的特殊磁場會讓現代熱武器失效。”
“所以，有了我們。”
蕭劍指了指自己胸口的徽章。
“守夜人。”
“獨立於軍政體係之外，擁有最高執法權。我們的職責隻有一個——行走於黑暗，獵殺虛獸，守護華夏安危。”
簡單的幾句話，卻透著一股血淋淋的沉重。
江辰和柳青青對視一眼，都看到了對方眼中的震動。
哪有什麼歲月靜好，不過是有人替你負重前行。
“那‘火種’計劃呢？”
江辰問道。
這是他最關心的。
蕭劍看了他一眼，眼中閃過一絲讚賞。
“虛境的活動越來越頻繁，壁壘越來越薄弱。專家推測，未來某一天，虛境可能會大範圍入侵現實，甚至……吞噬地球。”
“火種計劃就是人類的退路。”
“之所以選拔標準是‘高能量吸收率’和‘高戰力倍率’，是因為虛境中沒有靈氣，環境極其惡劣。隻有吸收效率夠高，同階戰力夠強的人，才能在那裡麵活下來。”
“你們就是那顆火種。”
江辰恍然。
“好了，沉重的話題到此為止。”
蕭劍拉開抽屜，拿出兩枚黑色的金屬勳章，放在桌上。
勳章呈盾形，上麵刻著兩柄交叉的長刀，背後是一輪血月。
“恭喜你們，通過初選，正式納入守夜人序列。”
“等全國範圍內的篩選結束，會根據你們的高考成績和意願，進行地域分配。正式入職手續，在高考之後辦理。”
“但這枚勳章，現在就歸你們了。”
“憑此勳章，你們擁有調動當地部分警力的權限。每個月的津貼和修煉資源，從今天開始發放。”
這才是實打實的好處！
江辰拿起勳章，觸手冰涼，分量十足。
有資源拿，這波不虧。
“還有什麼問題嗎？”
蕭劍問道。
柳青青搖了搖頭。
江辰卻舉起了手，一臉期待：
“部長，第一輪那個綠色靈液，配方賣嗎？”
蕭劍無語。
旁邊的秦峰和林雪嘴角一抽。
這小子，還惦記著那靈液呢？
“不賣。”
蕭劍沒好氣地說道。
“那是守夜人內部特供的‘生命源液’，屬於S級機密。想要？等你以後立了功，拿積分來換！”
“行吧。”
江辰有些遺憾。
既然是機密，那就隻能以後再想辦法了。
反正進了守夜人，機會多的是。
離開基地。
林雪開著懸浮車，負責送江辰回江海市。
至於柳青青，則由秦峰送回她在省會的家。
一路上，林雪透過後視鏡，頻頻打量坐在後排的江辰。
這個少年給她的驚訝太多了。
沒有天賦，卻有著堪比怪物的吸收效率。
看起來普普通通，卻有著極為敏銳的戰鬥直覺和殺伐果斷的心性。
是個天生的守夜人苗子。
“到了。”
懸浮車停在江海市武道聯盟大樓前。
“高考加油。”
林雪降下車窗，難得地露出一個笑容。
“我在守夜人等你。”
“借吉言。”
江辰揮了揮手，目送車輛消失在天際。
江海市，市長辦公室。
煙霧繚繞。
市長李國棟坐在沙發上，手裡夾著煙，眉頭緊鎖。
坐在他對麵的，正是剛從省會趕回來的孫振華。
“老孫，你也彆太擔心。”
李國棟歎了口氣。
“第一序列的選拔，那是全省天才的修羅場。咱們江海市底子薄，能有人入圍初選就不錯了。”
“我知道。”
孫振華苦笑一聲，端起茶杯，手卻有些微微發抖。
“但我還是不甘心啊。”
“江辰那孩子，氣血178卡，戰力18倍。這種數據，放在往年，那是穩穩的省狀元苗子。我就怕他在其他環節被刷下來。”
“畢竟，這次選拔不看數據，看的是實戰和應變。”
李國棟也沉默了。
江海市已經連續五年沒有出過能進入省級核心培養序列的天才了。
今年的資源分配，眼看又要被削減。
就在這時。
“叮——”
孫振華放在桌上的通訊器，突然震動了一下。
這是內部加密頻道的提示音。
孫振華手一抖，茶水灑了一桌子。
他顧不上擦，慌忙抓起通訊器，點開屏幕。
隻看了一眼。
他整個人就像被雷劈了一樣，僵在原地，眼珠子瞪得滾圓。
“怎麼了？”
李國棟心裡一沉。
“沒選上？沒事，意料之中，你彆……”
“選……選上了！”
孫振華猛地抬頭，聲音顫抖，臉色漲紅，像是喝了兩斤假酒。
“不僅選上了！還是直接晉級！”
“守夜人序列！江辰進了守夜人序列！”
“啪嗒。”
李國棟手裡的煙掉在了褲子上，燙出一個洞。
他卻渾然不覺，猛地站起身，一把抓住孫振華的肩膀，力氣大得驚人。
“你說什麼？！真的嗎！”
孫振華狠狠點頭，把通訊器遞過去。
屏幕上隻有簡短的一行字。
【江海市考生江辰，通過第一序列考核，正式納入守夜人預備役。】
“好！好！好！”
李國棟連喊三聲好，激動得在辦公室裡來回踱步，滿麵紅光。
“天佑江海！天佑江海啊！”
“守夜人……咱們江海市，終於出了真龍了！”
“快！通知教育局，通知宣傳部！”
“給我拉橫幅！掛標語！”
“我要讓全江海市的人都知道，咱們出了個守夜人！”
江海三中，校長辦公室。
校長古森正對著一份名單愁眉不展，煙灰缸裡堆滿了煙頭。
坐在他對麵的，是教導主任王振國。
“古校，今年這形勢不容樂觀啊。”
王振國指著名單上的幾個名字，語氣陰沉。