“臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”三人依禮參拜。
“免禮，平身。”皇帝的聲音從上方傳來，聽不出喜怒。
李斯站起身，目光不著痕跡地掃過大殿。
他一眼就看到了站在勳貴隊列中的父親李乾，正衝著自己猛眨眼睛，臉上帶著顯而易見的擔憂。
再看向文官隊列前方，隻見兵部尚書張振山臉色鐵青，胸口劇烈起伏，一副剛剛經過激烈爭辯、餘怒未消的模樣。
李斯心下了然，看來在他來之前，這金鑾殿上已經上演過一番唇槍舌劍了。
皇帝的目光最終落在了李斯身上，內心一陣無語的腹誹：“怎麼又是這個能惹事的小子！”他清了清嗓子，沉聲開口：
“李斯！”
“臣在！”李斯上前一步，躬身應道，姿態倒是擺得挺恭敬，但眼神裡卻沒什麼懼意。
皇帝看著他那副樣子，語氣平淡卻帶著無形的壓力：“方才，兵部尚書張愛卿，以及多位禦史言官，聯名彈劾你——無令擅闖兵部重地、公然毆打朝廷命官（指兵部侍郎王天霸）、甚至……以利刃脅迫當朝二品大員（指兵部尚書張振山）。”
皇帝每說一句，殿內眾人的目光就銳利一分，氣氛也凝重一分。
周韜低著頭，冷汗已經浸濕了後背。
王爍更是緊張得手心冒汗，下意識地握緊了拳。
皇帝頓了頓，目光如炬，盯著李斯：“李斯，對此，你有何解釋？若證據確鑿，你可知這是何等罪過？”
李斯麵對皇帝的質問，昂首挺胸，聲音洪亮地吐出五個字：“回陛下，純屬無稽之談！”
“你……你放肆！”兵部尚書張振山被他這睜眼說瞎話的本事氣得渾身發抖，當即出列，指著李斯厲聲嗬斥：“黃口小兒！當著陛下的麵，在金鑾殿上，你還敢信口雌黃，公然撒謊！”
李斯一臉“委屈”，轉向張振山：“張大人！您貴為兵部尚書，位高權重，但也不能憑空汙人清白，冤枉卑職啊！”
張振山怒極反笑：“我冤枉你？！昨日兵部上下多少雙眼睛看著！你敢說你沒帶人強闖我兵部衙門？！”
李斯冷笑一聲，反唇相譏：“張大人此言差矣！卑職是去執行公務，捉拿欽犯，何來‘強闖’、‘鬨事’一說？！”
“執行公務？”張振山抓住要害，步步緊逼，“那你可帶了陛下的駕貼？可有刑部或內閣簽發的緝拿文書？！”
李斯坦然道：“沒帶！”
張振山如同抓住了確鑿證據，聲音陡然拔高：“既無陛下駕貼，又無衙署公文，你還敢說不是無令擅闖兵部重地？！”
李斯卻不慌不忙，話鋒一轉：“我是奉了我們北鎮撫司千戶周韜周大人的命令！當時手持周千戶的令牌，調兵遣將，如何能算是無令行事？！”
張振山正在氣頭上，想也沒想就脫口而出：“周韜的令牌算個屁！他一個千戶，有何權力讓你擅闖六部衙門！”
此言一出，站在一旁本就戰戰兢兢的周韜腿一軟，差點當場跪下。
李斯要的就是他這句話，立刻抓住機會，朗聲道：
“張大人此言謬矣！錦衣衛乃天子親軍，直屬陛下統轄！陛下日理萬機，不可能事事親力親為。”
“對於我等錦衣衛而言，上官之命，便是皇命之延伸！”