秦琴如蒙大赦，連忙上前拉住蘇婉清的手，聲音哽咽著道歉：
“婉清……是姨母錯了！姨母豬油蒙了心，胡說八道！你大人有大量，千萬彆跟姨母一般見識！求你……求你跟李百戶和兩位大人說說情……”
蘇婉清輕輕抽回手，語氣平和卻帶著疏離：“今日之事，看在母親的麵子上，就此作罷。不過，姨母，往後說話還請您自重，莫要再口出惡言，傷了親戚情分，也損了自身體麵。”
秦琴連連點頭：“是是是！姨母記住了！再也不敢了！”
一場風波暫息，秦琴在眾人各異的目光中，幾乎是落荒而逃，匆匆趕往偏廳的女宴區域。
張謙也黑著一張鍋底臉，強拉著滿臉不甘與憤恨、眼神幾乎要噴出火來的張瀾，快步走進了主宴會廳，隻想儘快遠離這是非之地。
李斯這才仿佛剛想起什麼，轉向南銀江和北照海，隨意地拱了拱手：“方才，有勞二位大人仗義執言了。”
南銀江和北照海連忙回禮，臉上堆著恰到好處的笑容，語氣卻帶著恭敬：“李大人客氣了！分內之事，何足掛齒！”
就在這時，李斯像是突然想起身邊還有個人，隨手一指旁邊神色複雜、努力降低存在感的蘇素白，用一種近乎“安排自家子侄”的隨意口吻說道：
“哦，對了，這個，我大舅哥，蘇素白。眼下正在你們禦史台……嗯，討口飯吃。”
“討飯吃”這三個字一出，蘇素白內心瞬間崩潰，嘴角狠狠抽搐了一下：“……討飯？！”
這兩個字用得可真他娘的“精妙”啊！自己寒窗苦讀、兢兢業業多年的仕途，到了這位妹夫嘴裡，怎麼就變得如此……接地氣？！
儘管內心萬馬奔騰，蘇素白麵上卻不敢有絲毫怠慢，趕緊上前一步，對著自己的兩位頂頭上司，規規矩矩地躬身行禮：“下官蘇素白，拜見南大人、北大人！”
李斯仿佛沒看見蘇素白那一臉的憋屈，繼續用那副“這事兒就交給你們了”的語氣說道：
“有機會的話，關照一下。我嶽母大人特意囑咐了，希望他能留在京城，離家近些，也方便照應。”
他直接把蘇母的期望搬了出來，顯得既合情合理，又帶著不容置疑的意味。
南銀江聞言，臉上立刻綻放出無比熱情的笑容，仿佛第一次認識蘇素白一般，上下打量著他，口中嘖嘖稱讚：
“哎呀！原來這位就是李大人的大舅哥，蘇巡按啊！果然是青年才俊，一表人才！本官早就聽聞蘇巡按在外任上兢兢業業，頗有建樹，隻是緣慳一麵，今日得見，果然名不虛傳！”
北照海也立刻心領神會，連忙接口保證道：“李大人放心！蘇巡按這樣的人才，正是我們都察院需要大力培養的！”
“回頭我們一定仔細斟酌，務必在京城為他尋一個既能發揮所長、又符合令堂期望的妥當差事！定然不會讓李大人和令堂失望！”
蘇母秦韻在一旁聽得心花怒放，激動得差點要拍手叫好！
她萬萬沒想到，自己這女婿的能量如此之大，三言兩語之間，似乎就為自己兒子的前程鋪平了道路！
她趕緊暗中扯了扯還有些發懵的蘇素白的衣袖，低聲催促道：
“傻孩子，還愣著乾什麼？！還不快謝謝你妹夫和兩位大人！”
蘇素白此刻隻覺得自己的世界觀正在經曆一場前所未有的地震和重塑。
他寒窗苦讀，科場拚搏，官場謹小慎微，所信奉的乃是能力、資曆與人脈的積累。
可眼前這一幕，卻赤裸裸地告訴他，在某些絕對的力量和關係麵前，那些他引以為傲的東西，似乎變得……無足輕重？
他心情複雜到了極點，有欣喜，有茫然，更有一種難以言喻的荒誕感。
但在母親催促和現實麵前，他還是迅速收斂心神，對著李斯和南銀江、北照海深深一揖，語氣帶著一絲不易察覺的顫抖：
“下官……多謝妹夫！多謝二位大人提攜！素白……感激不儘！”
李斯隻是隨意地點了點頭，仿佛做了一件微不足道的小事。
而南銀江和北照海則是一臉“好說好說，自己人不必客氣”的和煦笑容。
李斯像是忽然想起什麼，略帶“擔憂”地對南銀江和北照海道：“到時候調動手續，剛剛那位張侍郎……不會暗中使絆子，從中作梗吧？畢竟吏部歸他管。”
南銀江聞言，眼睛一瞪，怒道：“他敢！我等堂堂都察院左右都禦史聯名提名舉薦的人，他區區一個吏部侍郎要是敢在程序上動手腳，你看我參不參他一個徇私舞弊、阻塞賢路就完了！”
北照海更是冷哼一聲，語氣帶著十足的把握和威脅：“反了他了！若真敢推諉拖延，那便是他能力不足，屍位素餐！我等必然聯名上奏，建議陛下換一個能力更強、更識大體的人來坐吏部侍郎這個位置！到時候，就讓他安心在家帶孩子吧！”
一旁的蘇素白聽得是心驚肉跳，同時又莫名地感到一陣暗爽，內心瘋狂記筆記：“……不愧是專業打小報告、彈劾人的頭頭！這扣帽子的水平，這威脅人的角度，今日真是又學到了！”
“既然如此，那就有勞二位費心了。二位先忙著。”李斯見目的達到，便拱手與二人告彆。
南銀江和北照海也識趣地回禮，轉身與其他官員寒暄去了。
他們與李斯的關係，眼下還是不宜表現得過於親密，以免引人注目。
這時，武安伯爵府的人也到了。
王天霸走在前麵，神色複雜地看了李斯一眼，微微點頭示意。
李斯也隨意地點了下頭回應。而王爍則直接無視了他爹那糾結的眼神，激動地拉著自己的妻子——吏部右侍郎之女沈幼楚，直奔李斯而來。
此時的王爍，與之前在家唯唯諾諾的模樣判若兩人，眉宇間竟多了幾分男人的自信與……王霸之氣？
他拉著沈幼楚，語氣帶著不容置疑的“命令”口吻，對李斯介紹道：
“大哥！這是內子沈幼楚！”然後轉頭對沈幼楚，語氣同樣“霸氣”：“幼楚，還不見過我大哥！”