試卷發下來後，宋啟明粗略掃一遍題目，心裡已然有數。
他沉下心開始提筆。
從日出考到日落，隨著一聲鑼鼓炸響，宋啟明看著試卷重重地鬆了一口氣。
當他走出縣衙時，站在對麵的宋詩雪和宋今昭早已等候多時。
望著正朝自己揮手的長姐、妹妹，宋啟明眉眼彎彎，嘴角飛揚。
他拎著竹籃跑過去喊“阿姐”，聲音裡充斥著濃濃的依賴之情。
宋詩雪忍不住開口問道：“哥哥，你考得怎麼樣？”
宋老爹睜大眼睛盯著宋啟明臉上的表情，生怕聽到一句考的不好的話。
宋啟明笑著點頭說道：“我覺得沒那麼難，應該沒什麼問題。”
第二天考完詩賦出來，鄭秀才立刻就把人叫走了。
問清楚參加縣試的幾個學生是怎麼答題的，才把人放回來。
宋今昭他們沒回村，就在城裡等正場的成績出來。
兩天後，盯著榜上宋啟明三個大字，宋詩雪高興地跳了起來，轉身揪住宋啟明的衣服喊道：“哥你過了。”
參加複試的人和剛開始比少了近一半，考棚裡有一半位置都是空的。
考完後不用去私塾上課，宋啟明就待在家裡複習功課。
三日後宋今昭還在吃早飯，宋老爹便跑過來催促他們去城裡看榜。
“得趕緊去，否則裡外全是人，瞧都瞧不見。”
宋啟明捏著胡餅說道：“阿爺，太早去縣衙太沒貼呢。”
現在卯時不到，放榜至少得等到辰時。
實際上宋老爹整個後半夜就沒怎麼睡覺，一閉眼就夢到從上榜到落榜，擾得他心神不寧，完全無法入睡。
等他們收拾好東西出發的時候，剛好在村口碰上同樣去看榜的宋高力一家。
因為不是第一次考，他瞧著比宋啟明緊張多了。
兩家人來到西寧城時還沒放榜，縣衙門口圍了一大群人，瞧著比考試當天人還要多。
辰時一到，看到有人拿著榜文從縣衙裡麵出來，人堆就像是瘋了一樣拚命湧上去。
趙捕快帶著衙役將人攔住，直到榜文貼好才離去。
宋啟明怔怔地望著寫在第一行第二列的名字。
宋今昭眉開眼笑，伸手拍了拍他的肩膀。
“考得不錯，我家啟明是童生老爺了。”
一句誇讚惹得宋啟明麵紅耳赤，“阿姐我才十二歲。”
站在身後的宋老爹見狀，忍著噴湧而出的喜悅大聲確認道：“是考上了嗎？”
宋詩雪指著榜單笑著說道：“考上了，哥哥考了第二名。”
宋老爹伸長脖子去看，瞧著好像是宋啟明三個字。
“我考上了，阿爹，我考上了。”
不遠處宋高力激動地指著第二行中間朝宋大壯說道。
站在一旁的宋滿倉看著孫子的名字欣慰地笑了，總算沒辜負這些年的努力。
宋今昭見宋啟明望著宋高力父子二人發呆，低眸按住他的肩膀說道：“走，我們去買紙錢，得讓爹娘馬上知道才行。”
宋啟明雙手握緊，對父母的思念湧上心頭，眼眶有些澀。
他用力點頭應道：“好。”
宋老爹捂住泛紅的眼睛跟在後麵。
他盯著四個孫子孫女的背影，仿佛瞧見了小兒子的身影。