六月下旬，蕭承景一道聖旨，早就收拾好行李的葉良玉便要啟程前往京城。
裝滿箱子的馬車前，這些天已經說過好幾遍的葉良玉忍不住再次叮囑一遍。
“為師已經和穆院長打好招呼，以後你學堂以外的功課兩天一次交給他檢查，平常有什麼不懂的都可以去問他，距離鄉試還有不到兩個月，千萬不可懈怠，為師在京城等你。”
宋啟明拱手作揖，語氣認真地保證道：“學生定不負先生所望。”
望著逐漸遠離的馬車，宋啟明垂在身側的雙手微微握緊，將心底的不舍壓抑下去。
夜色如墨，像一塊被暈染的硯台，宋啟明的房間裡直到半夜燭火才熄。
一覺到天明，就連夢都沒做一個。
正在熱身的宋詩雪聽到開門聲扭頭望去，看到宋啟明出來，嘴角立刻就咧開了。
“哥，你這些天不在家，武功肯定懈怠了。”
冰涼的井水撲在臉上，宋啟明舒展手臂活動筋骨，“老師家護衛每日天不亮就起來操練，跟著他們一起，我一天都沒落。”
兄妹二人並排站在一起紮馬步，半個時辰後就開始真刀真槍的乾。
藍溪握著一把劍站在旁邊看著，宋啟明不在家的這段時間，一直都是他陪宋詩雪對打，現在看著心裡空落落的。
滿臉大汗的青霜將茶壺裡的水一口乾完，抓著鞭子朝藍溪走過來，“我們兩個試試。”
藍溪看著年齡比自己大兩倍多的中年婦女，看起來和自己死去的母妃差不多大，和她打總感覺有點沒大沒小。
見藍溪站著沒動，想試試新招數的青霜擺好架勢催促道：“快點，用最快的速度攻過來。”
藍溪瞄一眼旁邊打得叮當響的兄妹二人，沉臉揮劍飛出。
半個時辰後，第五次被鞭子抽飛出去的藍溪四肢呈一個大字趴在地上。
第一次鎖腰、第二次拴腿、第三次纏住手臂、第四次差點抽到脖子上，第五次見了血，這哪裡是犯上作亂，分明是以大欺小。
青霜滿意地收起鞭子，走過去將藍溪扶起來，“你下盤不穩，力氣沒二小姐大，還得多練。”
比宋詩雪還大兩歲的藍溪喉嚨堵得慌，二小姐是大小姐親自教導，能一樣嗎？
宋今昭雙手抱胸靠在門上，眼神在四人身上打轉，種在花園裡的土豆長勢非常好，八月收成，十月是東照國皇帝五十歲的壽辰。
她打算趕在壽辰之前入京，這幾個人好像不怎麼夠。
結束晨練後洗澡換衣服吃早飯，等宋啟明來到書院的時候，距離晨誦還有將近兩刻鐘時間。
季幽明等他坐下後立刻拿起桌上的文章轉身湊過去，“啟明，我總感覺我寫的太淺，又想不出其他下筆的論點，你能不能幫我看一下怎麼改？”
在葉良玉一對一指導下，加上宋啟明拚了命的追趕，進入上舍後幾次月考，他的名次直線上升，已經甩出季幽明一大截，突顯隱隱要追上上舍之首何飛軒的架勢。
在書院，他何時何地都在看書，內卷程度對上舍其他學子壓迫性極強。
怕落他人之後，每個人都開始內卷，眼窩全都是青的。