謝明枝的爹爹謝誠，乃是江州府五品同知，她是謝家中次女，除了大哥，她上麵還有個長姐，下麵一弟一妹，除了長姐外，其餘兄弟姐妹均是正妻婁氏所生。
謝家聽著人口多，其實成分簡單，謝誠與婁氏乃是青梅竹馬，夫妻恩愛，長姐謝明謹的生母早已亡故，她們家也沒什麼嫡庶之分。
因著選秀的事，一家子齊聚正堂，就連十歲的幼妹幼年弟也在。
謝誠麵色凝重，唉聲歎氣。
謝家大郎謝重玉不解：“咱們不在元京，不過是下麵郡縣的官員，爹也隻是五品官，也要選秀？”
謝誠頷首：“此次大選，從太子到十皇子均已成年，陛下後宮要選新人，這些皇子也要娶正納妾側，就算沒成年的十一皇子十二皇子，不娶正妻，後院也要先放幾個侍妾。”
“隻是侍妾也要官員家女郎？”謝重玉震驚。
“皇室尊貴，像咱們這等人家，女兒能給皇子做妾，那是祖上燒高香，還有我們嫌棄拒絕的份兒？”謝誠苦笑。
“若是參選，進了皇室，這一入宮門深似海，從此想要見女兒都見不得一麵。”婁氏憂心忡忡。
謝明謹輕聲道：“還不一定選的中的，母親太過多慮了，若是選中了，這不是一飛衝天光耀門楣的好事。”
謝誠歎氣：“哪有那麼簡單，那是說著玩的，爹不過是個江州地方小官，在京城中沒有門路，連打點一番，讓宮裡照顧你也是做不到的，皇家哪是那麼好混，陛下如今已經年近五十，皇子十八個皇女二十六個，入宮從地位嬪妃做起，一輩子見不到家人，那就毀了，便是皇子後宅哪有那麼好混，咱們家給不了任何助力，這不是害了你們終身呢。”
在那種地方，過的好不好家裡也不知道，病死餓死，不得寵，怕是一席薄棺葬了，家裡人連最後一麵也見不到。
謝明謹十八，謝明枝十六，都在參選範圍內，若不是謝明月太小，怕是他三個女兒要被一網打儘，都要去參選。
“要不，就說妹妹們病了。”
“這是欺君，這種罪名降下來，咱們一家子都要獲罪。”謝誠唉聲歎氣。
婁氏哭出聲：“難道真的要送兩個孩子，去那不得見人的地方去。”
她摟著謝明枝，淚珠漣漣。
謝明謹欲言又止，垂下頭掩住神色。
“其實，有兩個辦法。”謝明枝撫著婁氏後背，輕輕安撫。
作為要參與選秀，一入宮門深似海的那個當事人，謝明枝鎮定的不可思議，她身上有種不可思議的氣質，仿佛忽然就變得沉穩了很多，她一說話，就像事情不會解決不了似的。
婁氏停止了哭泣。
“第一個方法，便是選秀前趕快成婚，隻是我與長姐如今都沒未婚夫，要成婚怕是有些難，總不能隨便尋個男人，不論人品家事世界，隻是為了躲避選秀，就搭上一輩子，而且，這般倉促成婚，可能會影響父親仕途，畢竟父親同僚皆知我和長姐還沒定下婚事，此次選秀，郡縣都有定額，恐上風蜂會覺得父親當不得事，不堪重用。”
謝誠搖頭：“我這芝麻大小的小官，得不得重用又如何，關鍵是你們姐妹倆。”
謝明枝道：“爹爹一片拳拳愛女之心，女兒和長姐怎不知曉，隻是這件事也有彆的案辦法，不必非得倉促成婚，隻要皇室有說得上話的人，給我們往宮裡遞個牌子，就可以免了選秀。”
不內定給皇子們做正妃側妃的，也多數都是大臣之女，或是皇親權貴家的女兒，皇後也知道輕重，皇子的正妃側妃多數都是內定，算是走個過場，有關係有門路的會被故意擱牌子，就能自行婚假，最後禍害的，隻有她們這些沒門路的小官女孩兒。
若是生的貌美或是體態豐腴好生養，便會更慘，沒位份卻要跟那些有後台的權貴世家女們爭寵，謹小慎微的活著，能保住性命都算好結果，無寵時過的比奴婢都不如。
“咱們家哪有說得上話的人。”謝誠是同光十三年的進士，卻不擅交際，同期連個交好的朋友也沒有，不然也會進士出身，當官當了二十多年，卻依舊是個從五品下。
“父親莫急，可是忘了咱們江州錢塘，有一位錢塘王妃？”
錢塘王封地就在錢塘，老王妃也的確是謝家如今能接觸到的，地位最高的皇親宗室。
“老王妃做壽時，咱們家倒是獻過壽禮，遠遠地瞧過一眼，連話都沒說過，拿什麼人情求人家呢。”婁氏很愁。
“娘親不必擔心，女兒有辦法能讓王妃答應，此事若是爹爹娘親能放心教給女兒的話。”
“妹妹，這可不是兒戲的事，錢塘王妃家大業大，咱們家就是把家底都交代出去，人家也未必肯幫忙，若是到時候白惹的一身腥，事情沒辦成，錢倒是搭進去許多，得不償失，哥哥明年還要考科舉，家裡沒錢是不行的。”
“長姐放心，我不是要送銀子。”
就這麼一句解釋，謝明謹噎了噎：“母親，您也說說妹妹，選秀的事非同小可，耍小花招會得罪天使，為了咱們一家子，咱們姐妹倆還是老老實實選秀的好。”