桂香樓，蔚然湖畔最貴的飯店，一天隻接待一桌客人，訂不上你有銀子都進不去。
柳毅凡跟著月兒進去，在一片翠綠的竹林中，看見了三爺和一位蒙麵女子，跪坐在蒲墊之上飲茶。
紫色霓裳可罕見，要知道南詔這種顏色的料子，你有錢也不能穿，除非是夠品級的官宦之家，比如柳家，一品伯爵。
這女子能跟三爺對坐，身份應該不低。
鬥笠罩著一圈薄紗，柳毅凡即使走到近前也看不清此女容貌，隻聞到了一縷淡淡的幽香。
“柳公子今日真給金陵士子長臉，我特意定了一桌酒，犒賞有功之人。”
三爺一看見柳毅凡就招呼他過來坐，而且位置就挨著那個神秘的姑娘。
“我給你們介紹一下，柳毅凡，司南伯三子，頗有文采，這是我甥女韶華，聽我講了三國迷的不行，知道今日我宴請你，非要過來一睹柳三少的真容。”
柳毅凡一臉古怪，對著姑娘點點頭。
自己這諢名可不咋好，居然會有女孩子仰慕？
幾樣精致的小菜和點心尚佳，但這酒柳毅凡實在難以下咽，跟現代的酒完全是兩回事，又酸又澀。
“三公子，聽說南越使者匆匆回國了，南詔處於劣勢還能不戰而屈人之兵，你居功至偉啊。”
柳毅凡有點懵。
“三爺您可彆給我戴高帽，我一個窮酸童生有何功勞？就因為對了幾幅對聯？”
三爺笑了：“要說你還是年輕呢？你可知被你對噴血的是誰？”
“李大人介紹了，說他是南越的軍師，他隻是氣血攻心而已，又沒死，南越就因為這個離京了？”
“南越能將司南伯逼至鎮南關固守不出，靠的就是劉雲濤運籌帷幄，現在劉雲濤吐血昏迷，南越使團哪還有心思談判？若劉雲濤死了，南詔收複失地指日可待。”
柳毅凡眼睛瞪得溜圓：“可惜了，沒人跟我說那廝如此重要，若我早知定會火上澆油，說不準能把他罵死。”
柳毅凡這幾句話，惹得三爺哈哈大笑，韶華雖然沒笑得像月兒那麼大聲，但也笑得鬥笠亂顫。
“三公子，昨日聽你的意思，你對科舉沒太大把握？那還不如跟我做生意算了，我雖算不上金陵首富，但買賣鋪麵不少，隨便給你一個鋪子管著，總好過你在司南伯府仰人鼻息。”
柳毅凡歎了口氣：“學生先謝過三爺厚愛，可我家情況特殊，這科舉我願不願意都要參加，而且還必須得過院試這一關，否則定會被抽丁從軍。”
三爺一臉恍然。
“我倒是忘了，柳家有三子，按朝廷頒布的丁甲製，若你考不上功名可不真要從軍，不過你莫擔憂，即便你科舉落第，我也能想出辦法讓你躲避徭役。”
柳毅凡愣住了，他不明白三爺這話的意思。
據他所知，倒是可以花銀子捐徭役，但那得分是誰，他彆說掏不出那麼多銀子，就是能掏出來，有崔家作梗，也定會送他進新兵營。
酒過三巡柳毅凡已微醺，加之科舉和從軍之事煩心，明顯情緒低落。