蕭墨歸來已有半月，日子仿佛又回到了從前那般平靜溫馨。
他絕口不提在京中遭遇的種種，每日隻是細心照料著方圓，眉宇間的陰霾卻未曾真正散去。
這日，他正陪著方圓在院中曬太陽，為她讀些閒散遊記，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了陳家村的寧靜。
一名身著勁裝、腰佩令牌的侍衛滾鞍下馬，單膝跪地，聲音帶著不容置疑的緊迫：“公子，八百裡加急！陛下急召，命您即刻返京，有要事相商！”
蕭墨的心猛地一沉，握著書卷的手下意識收緊。
他抬眼，正對上聞聲從灶間出來的梁潔擔憂的目光。該來的，終究還是來了。
他溫柔地扶方圓起身，將她交托給母親，低聲道：“娘，照顧好方圓，我快去快回。”
“墨兒……”梁潔欲言又止，眼中是化不開的憂慮。
“放心。”蕭墨拍了拍母親的手，又深深看了方圓一眼，那目光複雜，包含了太多無法言說的情緒，有不舍，有決絕，更有深深的歉疚。
他不再多言，轉身利落上馬，隨著侍衛絕塵而去，身影很快消失在村口塵土飛揚的小路儘頭。
方圓撫著已然明顯隆起的小腹，倚在門邊，望著他消失的方向，心頭莫名被一股巨大的不安籠罩。
那侍衛腰間的令牌，她隱約認得，是唯有皇宮禁衛才能佩戴的樣式。
與此同時，京城的吏部尚書府邸，錦繡閨閣內。
一隻上好的官窯瓷盞被狠狠摜在地上，碎片四濺，如同楊美菱此刻支離破碎的理智和體麵。
她手中緊緊攥著一封密信，指節因用力而泛白，嬌豔的麵容因極致的憤怒和嫉妒而扭曲。
“好，好一個蕭墨！好一個鶼鰈情深！”她聲音尖利，帶著徹骨的寒意，“我當他為何一再推諉婚期，原來竟是在那窮鄉僻壤，與一個卑賤的村婦珠胎暗結！他是皇子，可惜是個不得寵的，皇上為了他能得罪我們尚書府？”
她麵前跪著的黑衣人影紋絲不動，隻沉聲彙報：“小姐，探子查明，那村婦名喚方圓，已有近六個月身孕。四皇子……對她極為珍視。”
“珍視？”楊美菱像是聽到了天大的笑話，笑聲卻冰冷如刀，“一個來路不明的野種，也配得上他的珍視？蕭墨是我的！注定是我的夫君！誰也彆想把他從我身邊奪走！既然他如此看重那個孽種……”
她眼中掠過一絲狠毒至極的厲色，緩緩坐直身體，語氣平靜得令人毛骨悚然：“影煞，你親自帶人去一趟。那個叫方圓的女人，我不想再看到她活在這世上。但是……”她頓了頓，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“她肚子裡的孩子，給我完好無損地帶回來。去母留子，懂嗎？我要讓蕭墨知道，背叛我，需要付出怎樣的代價！也要讓那個賤種知道，誰才是他真正的‘母親’！”
“是！”名為影煞的黑衣人領命，身形如鬼魅般悄無聲息地退下。
楊美菱走到窗邊，望著皇宮的方向，指甲深深掐入掌心。
“蕭墨，你雖是皇子，但我父親乃朝中棟梁，門生故舊遍布朝野。陛下若強行悔婚，豈非寒了滿朝重臣之心？這江山，可不是他一人說了就算的！你終究，逃不出我的掌心！”
陳家村這邊，蕭墨離去後的第三日，黃昏。
天色陰沉，烏雲低垂，空氣中彌漫著山雨欲來的沉悶。
梁潔心中那股不安越來越強烈，她早早關了院門，又仔細檢查了門閂。
“娘，您怎麼了？”方圓看出婆婆的緊張，輕聲問道。
“沒什麼，就是覺得這天色不好，怕是要下大雨了。”梁潔勉強笑了笑，扶著方圓坐下，“你身子重，早些歇息，今晚我守夜。”