“黑蛟？”沈生瀾蹙眉，她從未聽過這個名字。
“據他交代，‘黑蛟’是活動在江南水道上一股隱秘勢力的頭目，拿錢辦事，不問來由。這次也是‘黑蛟’派人聯係他們，許以重金，目標是劫掠容安堂的這批貴重藥材，並且……最好能擄走車內的女掌櫃。”周管事稟報道。
擄走她？沈生瀾心下一沉。這絕非普通劫財那麼簡單！
“可能找到這個‘黑蛟’？”
周管事搖頭：“那人隻是外圍的小嘍囉，根本接觸不到‘黑蛟’本人，連其是男是女、是老是少都不知道，隻知聯絡方式極為隱秘。”
線索似乎又斷了。但沈生瀾幾乎可以肯定，指使“黑蛟”的，必然與京城有關，與南宮祈霽或官映雪脫不了乾係！他們想抓她？是為了確認身份？還是另有圖謀？
就在沈生瀾苦思對策之時，一個更讓她心驚的消息傳來——南宮祈霽一行人，竟來到了棲水鎮，並且住進了鎮上唯一的官家驛館！
他果然沒有離開！
這一下，連周管事都有些慌了：“姑娘，他……他這是衝著我們來的嗎？我們要不要……”
沈生瀾站在窗邊，看著外麵灰蒙蒙的天空，仿佛能感受到那股無形的壓力正從鎮上的驛館彌漫開來，籠罩住整個瀾園。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜。
“慌什麼。”她的聲音出乎意料的平穩，“他若真有確鑿證據，早就帶兵圍了瀾園。如今他隻是住進驛館，說明他還在查，還在試探。”
她轉過身，目光銳利地看向周管事：“傳我的話下去，瀾園所有人，包括安安身邊的嬤嬤，近日若無必要，一律不得外出。若有人問起，隻說是東家偶感風寒，需要靜養。園子內外，加強戒備，但務必隱蔽，不可讓人看出端倪。”
“是！”周管事見她如此鎮定，心下稍安，連忙去安排。
沈生瀾走到梳妝台前，看著銅鏡中那張既熟悉又陌生的臉。
比起五年前，她瘦了些，眉眼間的怯懦早已被沉靜與堅韌取代，但底子還在，若仔細看，難保不會被認出。
她必須做好最壞的打算。
她打開妝匣底層，取出一個不起眼的小瓷瓶，裡麵是墨玄留下的、能暫時改變膚色和容貌的秘藥。
若非萬不得已，她絕不想用這東西，但如今……
她又將那塊從匪徒身上搜出的黑色鐵牌拿出來，反複摩挲。
那個模糊的符號，她到底在哪裡見過？
正當她凝神思索時，外麵忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著嬤嬤驚慌的聲音：“姑娘！姑娘！不好了！小少爺……小少爺他跑出去了！”
沈生瀾心頭猛地一悸，手中的鐵牌“哐當”一聲掉在地上！
“你說什麼？！”她猛地站起身，臉色瞬間煞白。
“老奴……老奴就轉身去給小少爺倒杯水的功夫，他就……他就從角門溜出去了！說是要去園子外麵看大船！”嬤嬤嚇得聲音都變了調。
安安跑出去了？！在這個節骨眼上！
沈生瀾隻覺得眼前一黑，幾乎站立不住。她一把推開嬤嬤，什麼都顧不上了，提起裙擺就向外衝去！
“快！快去找！封鎖所有出口，一定要把安安找回來！”
絕不能讓安安在外麵亂跑！尤其是在南宮祈霽就在鎮上的時候！
瀾園內頓時一片忙亂。
而此時此刻，誰也沒有注意到，瀾園外牆角落的陰影裡，一個三歲左右的粉雕玉琢的男孩，正好奇地扒著門縫，看著外麵河道上緩緩駛過的一艘氣派的官船。
官船甲板上，一個身著玄色錦袍、身形挺拔的男子，正負手而立，目光無意間掃過河岸。
男孩眨了眨烏溜溜的大眼睛，看著那個看起來有點凶但又很好看的叔叔，完全不知道，自己與一場巨大的風暴，隻有一門之隔。