南宮祈霽的親自試探，像一塊投入深潭的巨石，在沈生瀾心底掀起驚濤駭浪，表麵卻隻能強作平靜。
她更加謹慎，連容安堂也去得少了，多數指令通過周管事傳遞。
瀾園仿佛真的成了一座需要靜養的莊園，連采買都由固定可靠的仆役負責，儘量減少與外界不必要的接觸。
安安的風寒在孫老郎中的調理下很快好轉，又恢複了活蹦亂跳的樣子。
孩子的世界簡單純粹，他很快忘記了生病的不適，也忘記了那天在河邊看到的“大船和好看的叔叔”，隻一心纏著娘親，或是擺弄他那些寶貝似的草藥卡片。
這日天氣晴好，沈生瀾見安安在屋裡悶得發慌，便帶他到後院的小花園裡曬太陽。她坐在石凳上，看著安安蹲在花圃邊，用小木棍小心翼翼地撥弄著一株薄荷，嘴裡還念念有詞：“薄荷，涼涼的，可以泡水喝……”
陽光灑在他茸茸的發頂，勾勒出柔軟的光暈。
沈生瀾看著他專注的側臉，那翹翹的小鼻子，抿緊時顯得格外認真的唇線，還有偶爾抬起看她時，那雙清澈見底的、顏色偏深的眼眸……心底最柔軟的地方被觸動，卻又伴隨著一絲酸澀與憂慮。
這孩子的眉眼，越長開，越不像她，也絲毫不似南宮祈霽那淩厲的輪廓，反而……隱隱透著另一股她不願深想的、清冷尊貴的氣度。
“娘親，”安安忽然抬起頭，舉著那片被他掐下來的薄荷葉，獻寶似的跑過來，“給你聞，香香的！”
沈生瀾接過葉子，放在鼻尖，清涼的氣息沁入心脾。她將兒子攬入懷中，親了親他的額頭：“嗯，很香。安安真棒，認得這麼多草藥了。”
得到誇獎，安安開心地在她懷裡蹭了蹭，小腦袋枕著她的肩膀，烏溜溜的眼睛望著天空飄過的白雲，忽然奶聲奶氣地問：“娘親，爹爹呢？”
沈生瀾渾身猛地一僵，抱著孩子的手臂下意識地收緊。
安安從未問過這個問題。瀾園上下都被嚴令禁止提起，她也一直刻意回避。
沒想到，孩子還是到了會好奇的年紀。
“爹爹……”她喉嚨發緊，聲音乾澀，試圖找一個能糊弄過去的說法，“爹爹去了很遠很遠的地方……”
“很遠是多遠？”安安不解地追問，“比鎮子外麵的河還遠嗎？他什麼時候回來？彆的小寶都有爹爹抱。”小家夥的語氣裡帶著一絲不易察覺的羨慕和委屈。
沈生瀾的心像是被一隻無形的手狠狠攥住，又酸又痛。
她張了張嘴，卻發現自己發不出任何聲音。如何告訴孩子，他的父親，是一個她被迫交易、身份莫測、甚至可能根本不知道他存在的男人？
而那個名義上曾是她夫君的人，卻是恨不得將他們母子置於死地的仇敵？
就在這時，角門處傳來一陣輕微的響動，是周管事回來了。
他臉色不太好看，快步走到沈生瀾身邊，低聲道：“姑娘，剛得到的消息，晉王……他還沒走，而且，似乎在暗中查訪鎮上三到五歲孩童的戶籍記錄，尤其是……近五年內從北邊遷來的人家。”
沈生瀾的心瞬間沉到穀底。
南宮祈霽果然沒有放棄！他表麵上似乎相信了她的說辭，暗地裡卻仍在追查！查戶籍，查孩子年齡……他是在核對時間！
懷裡的安安似乎察覺到氣氛不對，仰起小臉，看看麵色凝重的周管事，又看看臉色發白的母親，小手不安地抓住了沈生瀾的衣襟。
“娘親……”他怯生生地喚了一聲。