快船順風順水，翌日晌午，便抵達了揚州城外的碼頭。
揚州繁華，遠非棲水鎮可比。
碼頭上舳艫相接，帆檣如林，搬運貨物的腳夫號子聲、商販叫賣聲、各地方言交織在一起，喧囂鼎沸，撲麵而來的是濃烈的市井氣息與運河特有的水腥氣。
燕俠翎肩頭的傷已由隨行大夫重新處理過，他換了一身綢緞長衫，雖臉色還有些蒼白，但那股玩世不恭的勁兒又回來了幾分。他領著沈生瀾和安安下了船，早有數名穿著體麵、神色精乾的仆從等候在側，備好了兩頂不起眼的青布小轎。
“爺在彆院等你們。”燕俠翎對沈生瀾低聲道，示意她上轎。
沈生瀾點了點頭，抱著好奇張望的安安坐進了轎子。
轎簾落下，隔絕了外麵的喧囂。轎子起行，平穩而迅速，穿過熱鬨的街市，約莫行了兩刻鐘，周遭漸漸安靜下來，最終在一處白牆高聳、門禁森嚴的宅院側門停下。
側門無聲打開，燕俠翎引著他們入內。
宅院內部亭台樓閣，曲徑通幽，景致雅致非常，仆從往來悄無聲息，規矩極嚴，透著一股不同於江南富商之家的、內斂而迫人的威儀。
一路無話，穿過幾重院落，來到一處臨水的精舍前。
燕俠翎在門外停下腳步，對沈生瀾使了個眼色，低聲道：“爺在裡麵。”
沈生瀾深吸一口氣，整理了一下因旅途而略顯淩亂的衣襟，又將安安有些歪斜的小帽子扶正，這才牽著兒子，推開了那扇雕花木門。
精舍內陳設清雅，燃著淡淡的檀香。
臨窗的紫檀木榻上，一人背對著門口，身著月白色常服，墨發僅用一根白玉簪鬆鬆挽著，正望著窗外的一池殘荷。
雖隻是一個背影，但那挺拔的身姿與周身縈繞的、久居上位的清冷孤高之氣，瞬間讓沈生瀾呼吸一窒。
是南宮容璟。
四年了。地牢密道中那混亂而危險的一夜，仿佛就在昨日，又仿佛隔了萬水千山。
似乎聽到開門聲，榻上之人緩緩轉過身來。
時光似乎並未在他臉上留下太多痕跡，依舊是那張俊美得近乎淩厲的容顏，隻是眉宇間沉澱了些許更深沉的威儀與冷冽。
而最引人注目的，依舊是那雙罕見的琥珀色眼眸，此刻正平靜無波地看向門口的她，以及她身邊那個緊緊抓著她衣角、正好奇又怯生生探出半個小腦袋的孩子。
安安在看到那雙紫色眼眸的瞬間，明顯愣住了，小嘴微微張開，烏溜溜的眼睛瞪得圓圓的，一眨不眨地看著南宮容璟，仿佛在確認著什麼。
沈生瀾能感覺到兒子抓著她衣角的小手驟然收緊。她定了定神，拉著安安上前幾步，垂眸斂衽，聲音儘量平穩：“民婦雲娘，攜子安兒，見過……爺。”她最終還是用了這個模糊的稱呼。
南宮容璟的目光在她經過易容、略顯平凡的臉上停留了一瞬，隨即，便落在了安安身上。
那目光深沉難辨，帶著一種審視，一種探究，或許，還有一絲極淡的、連他自己都未曾察覺的波動。
他沒有立刻叫起，精舍內一時間靜得可怕。
安安似乎被這沉默的氣氛嚇到，往沈生瀾身後縮了縮，但又忍不住偷偷抬眼，去看那雙和他夢中一樣、很好看的琥珀眼睛。