馬車轆轆，駛離了煙雨朦朧的江南，一路向北。越接近京城，空氣似乎都變得乾燥而緊繃，連風裡都帶著一種無形的、屬於權力中心的壓抑感。
安安起初還對旅途充滿好奇，扒著車窗看外麵不斷變化的景色，但連日顛簸下來，小臉也漸漸染上疲憊，多數時間都偎在沈生瀾懷裡打盹。
沈生瀾則一直保持著警惕，儘管車隊護衛森嚴，南宮容璟也在前列車駕中，但她深知，越是接近終點，越可能發生變故。
南宮容璟一路沉默，除了必要的停歇，幾乎不曾露麵。他像一座沉默的山，將所有的風浪都隔絕在外，也讓人無從揣測他此刻的心思。
十數日後，巍峨的京城輪廓終於出現在地平線上。
灰黑色的城牆如同巨獸匍匐，帶著曆經歲月沉澱的森嚴與壓迫。城門口車馬人流如織，盤查的兵士神色肅穆，氣氛與揚州的慵懶閒適截然不同。
他們的車隊並未受到任何盤問，守衛遠遠看到攝政王府的徽記，便已躬身讓開通路。
馬車駛入高大的城門洞，陰影籠罩下來的刹那，沈生瀾不由自主地屏住了呼吸。
她回來了。
五年。
街道似乎比她記憶中更加寬闊，也更加喧囂。
叫賣聲、車馬聲、各色人等的交談聲混雜在一起，撲麵而來的是熟悉又陌生的帝都氣息。
那些曾經讓她感到窒息的高門府邸、朱漆大門，如今看在眼裡，隻剩下冰冷的審視與潛藏的危險。
安安被外麵的嘈雜驚醒，揉著眼睛坐起來，好奇地看著車窗外飛速後退的街景，小聲問：“娘親，這裡就是京城嗎？好多人，好多大房子……”
“嗯。”沈生瀾輕輕應了一聲，將兒子往懷裡帶了帶，試圖隔絕一些外界的紛擾，“安安乖，坐好。”
馬車並未駛向記憶中那座象征著屈辱與痛苦的晉王府，也未前往皇宮方向，而是穿過幾條相對安靜的街道，最終停在了一處門禁森嚴、外觀並不顯眼，但占地麵積頗廣的府邸側門。
這是南宮容璟的攝政王府。
側門無聲打開，早有管事帶著仆從恭敬等候。
南宮容璟率先下車，甚至未曾回頭看他們一眼，便被簇擁著入了府。一名麵容嚴肅、眼神精明的中年嬤嬤上前，對抱著安安下車的沈生瀾行了一禮，語氣恭謹卻不失分寸：
“雲娘子，老奴姓嚴，爺吩咐了，請您和小公子隨老奴來。”
沈生瀾點了點頭，抱著安安，跟著嚴嬤嬤穿過幾重院落。
王府內部遠比外麵看起來更加深邃宏大，亭台樓閣，回廊曲折，處處透著低調的奢華與不容侵犯的威儀。
仆從們訓練有素，行走無聲，見到她們，皆是垂首斂目，規矩嚴整得讓人心驚。
最終，她們被安置在一處名為“汀蘭水榭”的獨立院落。院子臨水而建，景致清幽，與王府主建築群隔著一片小巧的湖泊，顯得既安全又僻靜。院內一應物事俱全，伺候的丫鬟婆子也都是經過嚴嬤嬤精心挑選的，沉穩可靠。
“雲娘子和小公子暫且在此安頓。一應所需，吩咐她們即可。若無爺的吩咐或老奴引領，請勿隨意在水榭外走動。”嚴嬤嬤交代完畢，便躬身退下，將空間留給了她們。
沈生瀾站在水榭的窗前，望著窗外波光粼粼的湖麵和遠處隱約可見的王府主殿飛簷，心中並無多少安穩。這裡看似是保護，實則是另一重更為精致的牢籠。南宮容璟將她們安置在此，與主院保持距離，既是保護，也是一種界限分明的姿態。
他帶她回京，究竟是為了什麼？隻是為了應對南宮祈霽的攻訐？還是另有更深層的目的？
“娘親，這裡好安靜。”安安適應得很快，已經在探索新環境，扒著欄杆看水裡的錦鯉。
“嗯，安安喜歡這裡嗎？”沈生瀾收回思緒，走到兒子身邊。
“喜歡！有好多魚！”安安用力點頭，但隨即又小聲補充，“就是……沒有叔叔。”
沈生瀾心中一澀。孩子雖然怕南宮容璟的冷臉，但潛意識裡，已經他產生了依賴和親近。
“叔叔很忙。”她摸摸兒子的頭，“安安要乖乖的，不要給叔叔添麻煩。”
接下來的幾日，風平浪靜。
汀蘭水榭仿佛被遺忘了一般，除了每日定時送來的飯食和用度，再無外人打擾。
南宮容璟沒有出現，甚至連燕俠翎也未曾露麵。
沈生瀾樂得清靜，專心陪伴安安，適應京城的氣候和環境。但她並未放鬆警惕，通過觀察送飯仆役的隻言片語和嚴嬤嬤偶爾透露的訊息，她隱約感覺到，王府之外，乃至朝堂之上，正暗流湧動。