蝕魂井邊發生的慘劇，如同投入平靜湖麵的一顆石子，激起的漣漪卻詭異地被局限於方寸之地，未曾遠播。蓮花山脈深處，墨辰的洞天福地“幽篁苑”內，依舊是一片靜謐祥和，仿佛什麼都未曾發生。
雲瑤站在一麵以整塊寒玉雕琢而成的鏡前，指尖冰涼，輕輕撫過自己的臉頰。鏡中映出的，赫然是妹妹雲芷那張清麗脫俗、我見猶憐的麵容。柳葉眉，秋水眸，筆挺卻不失柔和的鼻，還有那總是微微上揚、透著幾分天真與堅韌的唇瓣。分毫不差。可她胸腔裡跳動的那顆心，卻充滿了與這張臉截然不同的情緒——狂喜、嫉妒、野心，還有一絲難以完全壓製的、做賊心虛的驚惶。
“雲芷…”她對著鏡子，嘗試著吐出兩個字，聲音卻乾澀發緊，與雲芷平日那溫軟如春水的嗓音相去甚遠。她清了清嗓子，努力回憶著妹妹說話的語調，那種帶著一點點怯生生，卻又異常堅定的獨特韻味，“夫君…”這一次，稍好一些，但那股刻意模仿的痕跡，連她自己都能聽出來。
不行，絕不能僅此罷休！
雲瑤深吸一口氣，從貼身攜帶的錦囊中，小心翼翼地取出那隻漆黑小鼎，她要進一步施展“換顏蠱”，讓自己徹頭徹尾變成雲芷。
那隻小鼎，非金非木，觸手陰寒，鼎身雕刻著無數繁複扭曲、令人望之目眩的詭異符文，隱隱構成一張哀嚎的人臉形狀。鼎蓋之上，趴伏著一隻通體赤紅、形似蜈蚣卻又生著翅膀的怪蟲屍骸，這便是“換顏蠱”的母蠱遺蛻，也是這邪異法器的核心，而鼎蓋背麵，附有一卷殘破皮紙，上麵記載了“換顏蠱”的煉製與使用之法。
如今，這一邪術再次派上用場。
依照皮卷所載，她以自身精血為引，催動母蠱遺蛻，激發子蠱全部效能，便能徹底固顏易形，甚至模擬出雲芷的部分氣息。
雲瑤咬破指尖，將一滴殷紅的血珠滴落在赤紅蜈蚣的屍骸上。
鮮血滴落，仿佛喚醒了沉睡的惡魔。那漆黑小鼎微微一顫，鼎身符文驟然亮起，泛起幽綠色的光芒，鼎蓋上的蜈蚣屍骸竟仿佛活了過來，口器開合，貪婪地吸食著那滴鮮血。隨即，一股若有若無、帶著奇異甜膩香氣的黑煙自鼎中嫋嫋升起。
雲瑤不敢怠慢，立刻運轉皮卷上記載的粗淺催動法門，引導著那股黑煙，緩緩吸入鼻中。
霎時間，一股冰寒刺骨又夾雜著灼燒般痛楚的詭異氣流鑽入她的四肢百骸，最終彙聚於麵部。她感覺自己的麵皮之下，仿佛有無數細小的蟲子在蠕動、啃噬、重組，劇烈的麻癢和刺痛讓她幾乎想要尖叫出聲，卻又死死咬住嘴唇，硬生生忍住。
她知道，這是換顏蠱的子蠱在她體內徹底活化，正在改造她的容顏。
過程持續了約莫一炷香的時間。那痛苦才漸漸消退。
雲瑤再次望向玉鏡。
鏡中人，眉眼口鼻，已是徹頭徹尾的雲芷。甚至連眼神，似乎都因方才的痛苦而蒙上了一層水汽，顯得柔弱了幾分。
她再次開口：“墨辰…夫君…”
聲音果然變得柔婉動聽，與雲芷已有八九分相似！剩下的，隻需她小心模仿，當可無虞。
狂喜瞬間衝散了方才的不適。她撫摸著“自己”光滑的臉頰，嘴角抑製不住地向上揚起，形成一個與雲芷恬淡氣質截然不同的、充滿野心和得意的笑容。
“嗬…雲芷，我親愛的妹妹。從今往後，這洞天福地，這強大俊美的夫君，這唾手可得的榮華與長生…都是我的了！你就在那冰冷的井底，好好看著吧！”她對著鏡子，低聲自語，聲音裡充滿了扭曲的快意。
她迅速將換顏蠱鼎收起，藏於最隱秘的角落，又仔細檢查了房間，確保沒有留下任何痕跡。然後，她走到雲芷的衣櫃前，挑選了一件雲芷最常穿的、用靈蠶絲織就的月白色衣裙換上，又將雲芷那枚簡單的木靈簪斜插鬢間。
做完這一切，她學著雲芷平日裡的姿態，微微低著頭，腳步輕緩地走出了房間。
幽篁苑雖名為“苑”，實則是一處被大法力開辟出來的小洞天，內裡自成天地。亭台樓閣掩映在蒼翠欲滴的靈竹之間，潺潺靈溪蜿蜒而過，空氣中彌漫著令人心曠神怡的草木清香和濃鬱靈氣。幾頭溫馴的靈鹿在溪邊飲水，見到“雲芷”出來，親昵地呦鳴一聲，踱步過來。
若是真正的雲芷，此刻定會微笑著上前，輕輕撫摸靈鹿的脖頸，甚至會將體內那微弱的、卻純淨無比的木靈氣息散發出來，與這些靈獸親近。但雲瑤隻是腳步一僵。她對這些畜生可沒什麼耐心，更怕它們過於親近會露出馬腳。她下意識地側身避開，眼中閃過一絲不易察覺的嫌惡，語氣略顯生硬地低聲道：“走開。”
靈鹿通靈，似乎察覺到了什麼，疑惑地歪頭看了看她，那純淨的眼眸裡映出她略顯緊繃的臉龐，最終緩步退開了，不再靠近。
雲瑤心中微凜，暗罵一聲畜生敏感，連忙調整表情，努力擠出一個自以為溫柔的笑容，心中卻更加警惕。
她穿過回廊，來到苑中最大的那一片靈植園。這裡是雲芷平日最常待的地方，她雖無高深修為，卻天生對草木親和，喜歡照料這些靈花異草。墨辰甚至特意為她開辟了一小塊藥圃，讓她種植些喜歡的草藥。
園中，一株新移栽不久的“月影幽蘭”似乎有些蔫蔫的，葉片邊緣微微發黃。這是墨辰前幾日特意從秘境中為她尋來，雲芷甚是喜愛，每日都會用清晨采集的露水細心澆灌。
雲瑤瞥了一眼，心中不屑。一株花草罷了，也值得如此費心？她此刻滿心想著的是如何儘快鞏固地位，甚至謀劃著如何從墨辰那裡得到修煉功法，哪有心思理會這個。她徑直從月影幽蘭旁走過，甚至裙擺不小心帶落了一片本就搖搖欲墜的葉片，她也渾然未覺。
假山之後，一道墨色的身影悄然靜立，將這一切儘收眼底。
墨辰今日並未遠行，隻是在書房處理蛇族公務。感知到“妻子”氣息出現，他便放下玉簡，信步走來，本想看看她在做些什麼。方才靈鹿的異常，他已隱約察覺。此刻見到“雲芷”對那株她平日寶貝得不行的月影幽蘭如此漠視，甚至無意間造成了損害，他那雙深邃如寒潭的眸中，不禁掠過一絲極淡的疑惑。
芷兒她…今日似乎有些不同。
雲瑤並未發現墨辰，她正盤算著下一步該如何行動。根據她之前的觀察，墨辰對雲芷雖以禮相待，但嗬護備至，幾乎有求必應。雲芷性子柔中帶剛，從不主動索取什麼，但這恰恰更容易激起男人的憐惜與主動給予。
她決定主動出擊。
深吸一口氣，她臉上堆起練習了許久的、與雲芷神似的溫婉笑容，轉身朝著書房的方向走去——她記得雲芷有時會去給墨辰送些茶點。
剛走到回廊拐角，便迎麵遇上了墨辰。“夫君。”雲瑤心頭一跳，連忙斂衽行禮，聲音放得越發輕柔，眼睫低垂，做出幾分羞怯姿態。
墨辰目光落在她身上，停頓了一瞬。眼前的女子，容顏確是無瑕，氣息也大致不差，那身衣裙和發簪也都是雲芷的舊物。但…
但他總覺得，有哪裡不對勁。
他說不上來。是一種極其微妙的感覺。仿佛最名貴的古琴，斷了一根最細微的琴弦，非絕頂樂師不能察覺，但那和諧完美的音律，已然出現了幾乎不可感知的瑕疵。
“嗯，”墨辰淡淡應了一聲，聲音一如既往的低沉平靜，聽不出情緒，“今日氣色似乎好了些。”他注意到，眼前的“雲芷”麵色紅潤，眼神流轉間，似乎比往日多了幾分…難以言說的活力，甚至是一絲隱含的銳利？這與她昨日告彆時那略帶蒼白和憂思的模樣略有不同。雖說可能是適應了洞府生活，但…變化似乎略快。
雲瑤心裡咯噔一下，立刻意識到可能是換顏蠱帶來的副作用，讓她氣血過於“旺盛”，反而與雲芷原本略偏柔弱的體質顯現差異。她連忙暗中運轉那粗淺法門，試圖壓製氣血，臉上笑容不變，細聲細氣道：“許是洞府靈氣充盈，住得習慣了些。勞夫君掛心。”
墨辰目光微移，落在了她的手上。