這番秘聞，如同驚雷般在眾長老心中炸響。他們終於明白，“血紅花”為何被尊為聖物，其意義遠不止於提升修為，而是關乎整個蛇族能否誕生真龍的希望！
三長老的蝰蛇頭顱激動地搖擺著：“如此說來，此次雲老漢誤摘的那株……”
大長老麵色凝重地點頭：“沒錯。根據周期推算，那一株，正是近五百年來能量積累最為雄厚、最有可能徹底成熟並引動‘化龍秘境’的聖花！其綻放之期，原本應在十年之內！”
“什麼？!”
“竟被一個人族凡夫毀了？！”
“豈有此理！斷我族龍路！”
長老們頓時群情激憤，磅礴的妖力不受控製地湧動，整個聖殿嗡嗡作響。先前對墨辰處置方式的些許不滿，此刻化為了滔天的怒火和惋惜。
墨辰也是心神劇震。他沒想到，自己當初看似按規矩處理的一件“小事”，背後竟然牽扯著如此巨大的乾係！化龍秘境……這是他夢寐以求的機緣！
“安靜！”大長老再次頓挫木杖，壓下騷動，“聖花被毀，確是我族重大損失。但天衍四九，遁去其一，萬事萬物皆留一線生機。聖花雖被摘離根莖，但其蘊含的龍血本源並未立刻完全消散。”
所有長老立刻屏息凝神，等待下文。
“據古籍殘卷記載，”大長老的聲音壓得更低，仿佛怕驚擾了什麼，“若服食未成熟‘血紅花’者，其身雖無法承受全部能量爆體而亡，但其血肉魂魄，會在極短時間內，成為那絲‘龍之本源’臨時的容器和培養皿。若能在其能量徹底散逸前，以其至親之血脈……特彆是心意相通、自願奉獻的直係血親進行某種古老獻祭，或有極微小的可能，重新凝練萃取出一部分‘化龍之引’！”
眾人的目光再次聚焦到墨辰身上，眼神變得無比複雜。震驚、恍然、貪婪，甚至是一絲……憐憫？
墨辰如遭雷擊，瞬間明白了什麼，臉色變得煞白。雲芷母親……死了？因為服用了未成熟的血紅花？那雲芷她……？
大長老的目光也落在墨辰身上，帶著一種殘酷的平靜：“墨辰長老，據報，那樵夫雲老漢歸家後，讓其老婆食用血紅花不久，其妻雖一時痊愈，但已於幾天前身體異變，痛苦而亡，而雲老漢也悲傷過度，追隨其妻而去。而其女雲芷……如今正在你府中。她，便是目前唯一已知的、與那未成熟聖花力量有過間接接觸，且是雲老漢夫婦直係血親的存在。”
“這意味著，她本身，或許已成為一個關鍵。她的血脈、她的魂魄，甚至她的情緒生命力，都可能與那絲殘存的‘化龍之引’產生了某種不可知的聯係。她可能是重新點燃化龍之路希望的……鑰匙，亦可能是帶來未知災禍的不穩定之物。”
大長老的話語，如同冰冷的毒液，注入墨辰的心底：“這便是議會決定向你洞府增派暗衛的另一層深意。既為護衛，亦為觀察。墨辰，你需密切關注此女一切變化，定期向議會彙報。在她身上，可能寄托著我族能否抓住這次秘境機緣的最後希望。但同時，你亦需警惕，那股力量若失控，反噬亦將驚人。”
“可是，大長老！”那位淡金色鱗片的長老急切道，“既然此女如此重要，何不將其直接帶入聖殿，由議會共同……”
“不可！”大長老斷然拒絕，“化龍之引玄奧異常，強取豪奪必遭反噬，唯有自然演化，方有一線契機。且其與墨辰已有夫妻之實，氣運相連，強行剝離，恐生大變。當前，靜觀其變，方為上策。”他再次看向墨辰，目光深邃，“墨辰長老，此事關乎全族命運，輕重緩急，望你深知。你體內的血脈特殊，或許……你才是最能引導這股力量，甚至從中獲益最深之人。”
會議的後半段，長老們又商議了其他幾件族中事務，但墨辰已然無心細聽。
他的整個心神，都被“血紅花”、“化龍秘境”、“龍之本源”、“鑰匙”、“獻祭”這些詞彙填滿，更被“雲芷可能是最後希望”以及“雲老漢慘死”的真相所震撼。
議會終於結束。眾長老各自離去，神色各異，有的興奮，有的凝重，有的則意味深長地瞥了墨辰一眼。
墨辰最後一個離開聖殿。他化回完全的人形，臉色卻比來時更加冰冷，眸底深處翻湧著劇烈掙紮的風暴。他一步步走出幽暗的通道，重返外麵的山林。
月光清冷，灑落在他的身上，卻無法驅散他心中的寒意和混亂。
他一直以為自己是掌控者，接納雲芷是為了結因果，甚至帶有一絲施舍與憐憫。可如今才發現，自己可能從一開始就踏入了一個更巨大的漩渦中心。雲芷的到來，並非簡單的替父贖罪，背後牽扯的，竟是蛇族至高無上的化龍秘辛，以及她父親因此而死的殘酷真相！
那個時而溫順、時而卻又讓他感到莫名陌生的“妻子”，眼下還在蛇境洞府中，人妖殊途，無人能前來報喪，她應該還不知道自己父母的死訊吧？她知道她自己現在可能存在的價值嗎？她……到底是誰？是真的雲芷，還是彆的什麼？
長老議會的話語，像是一把鑰匙，打開了一扇通往更深黑暗和未知的大門。他對“雲芷”的懷疑，不再僅限於言行舉止的異常，而是上升到了關乎血脈、魂魄和龐大利益的層麵。
體內那股太古蛇魔的血脈似乎因“化龍”二字而更加興奮地嘶吼咆哮，對力量、對進化本能的渴望灼燒著他的理智。但另一麵，想到雲芷那清澈純善的眼眸（至少是他記憶中的），想到她可能麵臨的命運，一種難以言喻的煩躁和……一絲極其微弱的、連他自己都未曾察覺的刺痛感，又在心底蔓延。
他抬起頭，望向洞府的方向，目光仿佛穿透了層層山岩與陣法。
那裡，有一個女子，是他的妻子，也可能是一個蘊含化龍之秘的鑰匙，更是一個巨大的、充滿誘惑與危險的謎團。
夜風吹過，帶起山林陣陣嗚咽。
墨辰的身影化作一道淡淡的黑煙，融入夜色，向著洞府疾馳而去。他需要答案，他必須弄清楚，此刻在他身邊的，究竟是誰？而這一切，又到底會將他們引向何方？
他的歸來，注定不再平靜。洞府之內，因他離去而稍稍放鬆的“雲芷”（雲瑤），即將感受到比之前更加銳利、更加深沉、裹挾著化龍秘聞與血脈疑雲的審視風暴。
山雨欲來風滿樓。蛇族秘聞，已然揭開了冰山一角，而深藏其下的暗流，開始洶湧奔騰。