蝕魂井深處，永恒的黑暗如同濃稠的墨汁，將一切光線與希望吞噬。井壁上爬滿了滑膩的苔蘚，偶爾有幾隻散發著幽光的毒蟲匆匆爬過，留下轉瞬即逝的微弱光芒。井底積水冰冷刺骨，水麵上漂浮著腐朽的落葉和不知名生物的殘骸，散發出令人作嘔的腥臭。
在這片死寂的黑暗中，一株幽魂草頑強地生長在井壁的裂縫中。它的葉片呈現出半透明的灰白色，散發著微弱的熒光，如同黑夜中最後一點星火。這株看似脆弱的植物，此刻正承載著雲芷殘存的魂魄。
雲芷的意識如同風中殘燭，明滅不定。她感覺自己被無儘的寒冷包裹，記憶碎片如雪花般飄散又重組。
“爹爹...姐姐...墨辰...”她無聲地呼喚著，卻得不到任何回應。
偶爾，井底的癩蛤蟆精會跳過來，用它粗糙的舌頭舔舐幽魂草的葉片，為它輸送一絲微薄的妖力。
“堅持住，小娘子，”癩蛤蟆精咕噥著，“那老婆子應該快來了...”
雲芷不知道它說的“老婆子”是誰，但這微弱的希望成了她堅持下去的唯一動力。她的意識大部分時間都沉浸在混沌之中，偶爾清醒時，會努力回憶那些美好的時光——與墨辰在洞天福地中的點點滴滴，他化為人形時的俊朗麵容，贈她玉簪時的溫柔笑意。
但這些回憶總是被推入井底那一刻的恐懼所打斷。大姐雲瑤那張因嫉妒而扭曲的臉龐，在她眼前不斷重現。
“為什麼，姐姐...”雲芷的殘魂發出無聲的哭泣，幽魂草的葉片隨之輕輕顫抖。
就在這時，井口突然投下一道奇異的光芒。那不是日光，而是一種柔和的、帶著淡淡藥草氣息的幽光。
一個佝僂的身影沿著井壁緩緩下降，她手中拄著一根蛇頭拐杖，杖頭的蛇眼閃爍著綠光，照亮了她布滿皺紋的臉和那雙異常明亮的眼睛。她身穿打滿補丁的灰布長袍，花白的頭發用一根木簪隨意挽起，看上去就像個普通的鄉村老嫗。
但尋常老嫗又怎能在這蝕魂井中自如行走？
孤婆停在幽魂草前，眯起眼睛仔細打量著這株與眾不同的植物。她伸出枯瘦的手指，輕輕觸碰那半透明的葉片。
“嘖嘖，好強的怨念和執念，”她喃喃自語，“竟能將殘魂附於幽魂草上，這得有多大的求生意誌啊。”
幽魂草似乎感知到她的存在，葉片無風自動，向她的方向微微傾斜，像是在懇求著什麼。
孤婆從懷中掏出一個小布包，展開後裡麵是各式各樣的草藥和古怪工具。她取出一片乾枯的葉子，點燃後冒出奇異的紫色煙霧。那煙霧不散不飄，反而像有生命般纏繞在幽魂草周圍。
“讓我看看你的故事，小可憐。”孤婆低聲念著咒語，紫色煙霧開始變幻出各種影像——雲芷被推入井中的瞬間，癩蛤蟆精護住她最後一縷魂魄，殘魂依附幽魂草的過程...
孤婆的眉頭越皺越緊：“姐妹相殘，鳩占鵲巢...世間竟有如此惡毒的姐姐。”
她歎了口氣，眼中閃過一絲憐憫：“也罷，既然讓老身遇上了，便是天意如此。”
孤婆小心地從井壁上取下那株幽魂草，連帶著它根部的泥土一起放入一個特製的陶罐中。她又從懷中取出一個小瓷瓶，滴了三滴晶瑩的液體在草葉上。
“這是月露精華，暫且護住你的魂魄不散。”
幽魂草吸收了月露，葉片上的熒光明顯亮了幾分。雲芷感到一股清涼的能量湧入，讓她的意識清醒了許多。她試圖表達感謝，卻無法發出任何聲音。
“不必言謝，”孤婆仿佛能讀懂她的心思，“老身乃巫族後人，最見不得這等陰毒手段。你且安心隨我回去，再從長計議。”
孤婆將陶罐小心地抱在懷中，蛇頭杖一點井壁，整個人便輕盈地向井口升去。到達井口時，她突然停下腳步，警惕地四下張望。
“有妖氣，”她眯起眼睛，“而且是蛇族的氣息...”
孤婆迅速念動隱身咒語，身形漸漸模糊，與周圍環境融為一體。不多時，一個身影出現在蝕魂井附近——正是假冒雲芷的雲瑤。
雲瑤神色慌張，手中拿著一麵小銅鏡，不斷對照著井口的方向。
“那癩蛤蟆精說妹妹的殘魂就在這裡...”她喃喃自語，“得儘快找到並徹底消滅，否則後患無窮。”
雲瑤在井邊來回搜尋，甚至探頭向井中張望，卻因井中彌漫的蝕魂之氣而不敢太過靠近。最終，她氣急敗壞地跺了跺腳：“定是那癩蛤蟆精騙我！待我回去再好好審問它！”
待雲瑤離去後，孤婆的身影才重新顯現。她低頭看了看懷中的陶罐，冷哼一聲：“好毒辣的心腸，連一縷殘魂都不放過。”
她不再停留，快步向山林深處走去。
孤婆的居所隱藏在一處極為隱蔽的山穀中，外麵布有精妙的幻陣，尋常人根本無法發現。穿過一層如水波般蕩漾的光幕後，眼前的景象豁然開朗——幾間簡陋的茅草屋，周圍種滿了各式各樣的藥草和靈植，一條小溪潺潺流過，空氣中彌漫著淡淡的草藥香氣。
“到家了，小可憐。”孤婆輕聲說道，將陶罐小心地放在院中的石桌上。
她忙碌起來，先是取來一個裝滿清水的大木盆，然後加入各種草藥和粉末。隨著她的攪拌，清水逐漸變成了翡翠般的綠色，散發出溫暖的氣息。
孤婆將幽魂草從陶罐中取出，輕輕放入木盆中。雲芷立即感到一股溫暖的能量包裹著自己，如同嬰兒回到母體般安心。她的意識越來越清晰，甚至能“看”到周圍的環境了。
“這是...哪裡？”她試圖發聲，卻仍然無法做到。
孤婆仿佛又讀懂了她的心思：“此處乃是老身的藥廬，你暫且安全。我乃孤婆，巫族最後一脈傳人。”
接下來的日子裡，孤婆每天都會為雲芷更換藥液，並施以各種複雜的巫族秘法。雲芷感到自己的魂魄日漸穩固，甚至能在一定程度上與孤婆進行簡單的心靈交流。
“你的肉身已被蝕魂井水徹底腐蝕，無法再用。”一天晚上，孤婆坐在石桌前，對浸泡在特殊藥液中的幽魂草說道，“若要重生，需重塑新軀。但這過程極為艱難，需要集齊五行靈物穩固魂體，你可願意嘗試？”
雲芷毫不猶豫地表達了同意的意願。
“即使可能魂飛魄散，也不後悔？”
雲芷再次堅定地表達了決心。她還有太多未了之事——父親是否安好？墨辰是否被姐姐蒙騙？她絕不能就這樣消失。
孤婆滿意地點點頭：“好！有這般決心，方能成功。”
次日清晨，孤婆開始準備重塑肉身所需的法陣。她在院中清理出一片空地，用特製的藥液畫出一個複雜的五芒星圖案，每個角上對應著五行之一的符號。