市立美術館的夜，靜得像被泡在冷水裡。淩晨零點剛過，展區裡的應急燈還在微微閃爍，暖黃的光線下，《月下狐》的展櫃泛著冷硬的金屬光澤。陸衍靠在角落的椅子上，指尖捏著半杯涼透的咖啡，眼皮忍不住打架——從昨晚接到異動通知到現在，他已經快二十小時沒合眼了，疲憊像潮水一樣往腦子裡湧，可手裡的能量波動檢測儀還亮著，屏幕上1.2赫茲的數值穩定跳動，提醒他不能放鬆。
蘇清歡坐在對麵的椅子上，姿勢和半小時前沒什麼變化，素色長裙的裙擺垂在地上，沾了點白天灑的艾草屑。她手裡攥著那把檀香木折扇，目光一直落在展櫃裡的畫上，像是在觀察什麼，又像是在發呆。隻有偶爾轉動的眼珠，能看出她沒睡著。
“你要不要眯一會兒？”陸衍打破沉默，聲音有些沙啞，“我先盯著，有事叫你。”
蘇清歡抬了抬頭，眼底沒有絲毫倦意，反而透著幾分凝重：“不用，我再看看畫。”她說著站起身，走到展櫃前，沒有靠近，隻是繞著展櫃慢慢走了起來，一步、兩步、三步——正好繞了個完整的圈，動作輕得像怕驚醒什麼。
陸衍皺了皺眉，卻沒阻止。他看著蘇清歡的指尖懸在離畫框幾厘米的地方，沒有觸碰，卻能看到她指尖泛著極淡的青色微光，像是有氣流在流動。緊接著，她嘴唇動了動，念出幾句簡短的咒語，聲音輕得像耳語，陸衍隻聽清了“鎮魂”“引魂”兩個詞，剩下的都模糊不清。
就在咒語落下的瞬間，畫軸角落那道幾乎看不見的淡紅紋路突然亮了起來！不是之前的淺粉，是鮮活的淡紅，像有血在裡麵流動，沿著螺旋紋路慢慢遊走，在應急燈下發著微弱的光，持續了三秒才漸漸暗下去，恢複成之前的淡不可見。
“怎麼回事？紋路怎麼會發光？”陸衍猛地站起身，快步走到展櫃旁，能量波動檢測儀的數值還是1.2赫茲，沒有變化，可剛才那道紅光，他看得真切。
“是妖力的反饋。”蘇清歡收回手，指尖的青光消失了，“食魂妖還在畫裡沉睡，魂核沒醒，剛才那道紅光，是它對咒語的本能反應。現在的問題是，它睡得太沉，普通的鎮魂符壓不住多久，必須用引魂香喚醒它，再趁它虛弱時封印——可引魂香一燒，妖力會劇烈波動，可能會驚動整個美術館，甚至吸引其他陰邪之物，你這邊的警員……”
她沒說完，陸衍卻懂了。引魂香喚醒妖物，意味著會有更大的異動，甚至可能出現更危險的情況，作為警察，他第一反應肯定是優先疏散、保證人員安全，可這樣一來，就會錯過封印的最佳時機。蘇清歡是擔心他會因為“安全”而阻止這場冒險，畢竟，喚醒妖物本身就是件風險極大的事。
“我知道你擔心什麼。”陸衍沉默了片刻，語氣誠懇，“但我們可以商量，比如先疏散周邊人員，隻留我們兩個在展區，用引魂香喚醒——”
“來不及了。”蘇清歡打斷他，目光重新落回畫上，“魂核雖然在睡，可它在吸收夜間的陰氣，每天都在變強。今天早上那道紅紋已經比昨天深了些，再等一天，就算用引魂香，也未必能壓製住它。而且……你們的儀器隻能監測到表麵的能量波動，測不到魂核的真實強度，我怕等你們做好準備，它已經能突破畫絹了。”
陸衍還想再說什麼，口袋裡的對講機突然響了，是老王的聲音：“陸顧問，我們倆實在撐不住了，能不能輪換著歇會兒？我去休息室眯半小時，讓小李先盯著，然後再換他？”
陸衍看了看時間，淩晨1點整，確實到了輪換的時候。他回頭看了眼蘇清歡，她低著頭，像是在擺弄布包裡的東西，沒看他。陸衍猶豫了一下，對著對講機說：“行，你們輪換著來，彆都睡著，每十分鐘看一眼展區，有情況立即叫我。”
掛了對講機，陸衍對蘇清歡說：“我去監控室盯著，這裡讓小李先守著，有事你用對講機呼我。”
蘇清歡抬起頭，點了點頭，聲音很輕：“好，你去吧。”
陸衍沒多想，拿起能量波動檢測儀和對講機，轉身走出展區。走廊裡的應急燈還在閃，腳步聲在空曠裡回蕩，他走到監控室門口時，正好遇到老王打著哈欠走出來，小李則揉著眼睛走進展區，兩人簡單交接了幾句，陸衍便推門進了監控室。
監控室裡比展區還暗，隻有十幾塊屏幕亮著光，映得陸衍的臉忽明忽暗。他拉過一把椅子坐下，盯著三樓展區的監控畫麵——小李正靠在角落的椅子上，低著頭，像是在打盹，展櫃裡的《月下狐》安安靜靜，畫框沒再異動，溫度顯示也回到了20℃，一切看起來都很正常。
他拿起桌上的涼咖啡喝了一口，苦澀的味道讓他清醒了些。手指在鍵盤上敲了敲，放大展區的畫麵，仔細查看畫框和畫軸——紅紋沒再發光，能量波動也穩定，小李雖然在打盹，但偶爾會抬頭看一眼展櫃，沒什麼問題。
可不知為什麼，陸衍總覺得心裡有點發慌。他想起蘇清歡剛才的話，想起那道突然亮起的紅紋，想起她眼底的凝重——她好像有什麼話沒說透，可具體是什麼，他又說不上來。他拿起對講機，想跟蘇清歡確認一下畫的情況，手指懸在通話鍵上，卻又放下了——算了，讓她也歇會兒吧，折騰了這麼久，都累了。
與此同時，展區裡的小李已經靠在椅子上睡著了，呼吸均勻，頭一點一點的。蘇清歡緩緩抬起頭，眼底的疲憊消失了，取而代之的是堅定。她從布包裡拿出一個小小的布包，打開，裡麵是曬乾的引魂香，還有一張疊好的黃符——不是之前的鎮魂符，是更複雜的“縛魂符”。
她走到小李身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，指尖泛著淡青微光，小李的呼吸更沉了，顯然是被她用低階幻術加深了睡眠，短時間內不會醒。然後，她走到展區門口，從布包裡拿出一張“隱形符”，貼在自己的衣襟上——符紙剛貼上就消失了，從監控畫麵裡看，展區裡隻剩下睡著的小李，蘇清歡的身影竟憑空消失了！
這是低階的“障眼幻術”，不會影響現實，卻能迷惑電子設備和普通人的視線，讓監控裡呈現出“展區無人”的假象。蘇清歡知道這幻術撐不了多久，最多十分鐘，必須儘快行動。
她腳步輕得像貓，快步走到展櫃前，指尖撫過展櫃的鎖——之前陸衍為了方便檢測，沒鎖死，隻是扣上了。她輕輕一掰，展櫃的玻璃門就開了，一股陰冷的氣息撲麵而來，比之前更濃，帶著淡淡的腥氣，是畫裡食魂妖的味道。
蘇清歡深吸一口氣，伸出手，指尖觸到《月下狐》的紅木畫框——冰涼的觸感傳來，畫框沒有異動，畫裡的白狐眼也沒再發光，顯然魂核還在沉睡。她的手慢慢移到畫框的掛扣上，隻要解開掛扣，就能把畫取下來，帶出美術館，找個沒人的地方用引魂香喚醒魂核，再用縛魂符封印，徹底解決這件事。
她不是想偷畫，是真的怕了——怕夜長夢多，怕魂核突然醒來害人，怕陸衍的“謹慎”錯過最佳時機。她知道這樣做不對，會辜負陸衍的信任，可一想到之前那三個死者的臉，想到王懷安全家的悲劇，她還是握緊了掛扣。
“對不起，陸衍。”她在心裡默念，指尖用力，掛扣“哢嗒”一聲輕響，畫框終於能取下來了。她小心翼翼地將畫從展櫃裡抱出來，畫絹很輕，卻像有千斤重，畫框的紅木硌得她手臂發疼，可她不敢鬆手——這畫裡藏著的，是近百年的命案，是無數條人命，她必須帶走。
就在她抱著畫轉身，準備離開展區時，監控室裡的陸衍突然坐直了身子。他盯著屏幕，眉頭皺得緊緊的——剛才他好像看到展區門口的艾草包動了一下，可再看時又沒變化。更奇怪的是，小李身邊的椅子好像空了？不對，蘇清歡呢？監控裡隻有小李在睡覺，蘇清歡去哪了？
陸衍心裡的不安瞬間放大，他拿起對講機，按下通話鍵，聲音急促：“蘇清歡！蘇清歡！聽到請回答！展區裡情況怎麼樣？”
對講機那頭沒有回應，隻有沙沙的電流聲。陸衍猛地站起身，抓起警棍就往監控室外衝——不好！他剛才怎麼沒注意，監控裡的蘇清歡消失了！
展區裡，蘇清歡聽到了對講機裡的聲音，身體一僵，抱著畫的手更緊了。她知道，陸衍發現不對勁了，沒時間了。她快步走向展區門口，懷裡的畫突然輕微震動了一下，畫裡的白狐眼又亮了起來，比之前更盛，像是魂核被驚動了。
“彆醒……再等等……”蘇清歡咬著牙，加快腳步，展區門口的光影越來越近，可身後的腳步聲也越來越近——陸衍已經衝過了走廊，馬上就要到展區了。
她停下腳步，回頭看了一眼，陸衍的身影已經出現在展區入口，手裡的警棍緊握，眼神裡滿是震驚和不解：“蘇清歡！你在乾什麼？放下畫！”
蘇清歡抱著畫，站在原地，應急燈的光落在她身上，一半明一半暗。她看著陸衍，眼底滿是愧疚，卻沒有放下畫的意思：“陸衍，相信我，我不是要偷畫，我是想徹底解決它，再晚就來不及了！”
陸衍衝到她麵前，卻沒敢上前，怕驚動畫裡的妖物：“解決？你知不知道你在做什麼？沒有計劃，沒有準備，你一個人帶它走，要是魂核醒了，你怎麼辦？會害死更多人的！”
懷裡的畫又震動了一下，白狐眼的光芒更亮了，一股陰冷的氣息從畫裡溢出來，展區裡的溫度再次下降，陸衍甚至能看到蘇清歡鬢角的頭發上凝結了一層薄霜。
蘇清歡的臉色也變了，她知道，魂核真的要醒了。她看著陸衍，語氣帶著懇求：“沒時間解釋了，要麼你讓我走，要麼我們現在就用引魂香，沒有第三條路！”
陸衍看著她懷裡震動的畫，看著她堅定的眼神，又想起那六個死者的死狀，心裡的掙紮達到了頂點。他知道，蘇清歡說的是對的，可讓她一個人帶畫走，他又不放心。
就在這時，畫框突然發出一聲清晰的“哢嗒”聲，比之前的摩擦聲更響，畫絹在畫框裡劇烈晃動，像是有什麼東西要從裡麵衝出來——魂核，真的醒了！