紐約皇後區中心醫院，三樓的重症監護室外。
喬治·邁克爾靜靜地站在那扇玻璃窗前，看著裡麵那個躺在病床上，身上插滿了各種管子，麵容憔悴的女人——他的母親，梅根·邁克爾。
經過數日的搶救，母親的狀況終於由危轉安，脫離了生命危險。
但醫生說，由於受到了過於劇烈的精神刺激，引發了嚴重的心肌梗塞，間接導致腦損傷，她陷入了深度昏迷，何時能夠醒來，甚至是否能夠醒來，都是一個未知數。
而距離那場血與火的試煉，僅僅過去了不到七十二個小時。
三天前，當喬治被送到這裡時，他腹部的槍傷深可見骨，失血量足以讓任何一個成年男性當場死亡。
主刀醫生甚至已經做好了通知家屬準備後事的準備。
但奇跡發生了。
在所有醫護人員難以置信的目光中，喬治·邁克爾那本應致命的傷口，在經過縫合處理後，竟以一種完全違背現代醫學常識的速度，愈合了。
如今，除了腹部那道淺淺的疤痕外，他看上去與常人無異，甚至比受傷前更加健康。
【生命層階】從“未蛻變”到【黑鐵】的躍遷，不僅僅是靈魂本質的升華，更是對這具凡俗肉體的徹底重塑。
喬治體內的細胞活性，都正在趨向於人類極限而提升，這才造就了這堪稱“神跡”的恢複力。
身體的傷痛可以被權能抹平，但靈魂的創口，卻已深可見骨。
喬治的目光從母親身上移開，落在了玻璃窗倒映出的自己那張年輕而顯得有些陌生的臉上。
“喬治，你該休息一下了。”
一個疲憊的聲音在身後響起。
是他的老搭檔，丹尼。
這位年近半百的老警員，眼窩深陷，滿是血絲，顯然這幾天也同樣沒有好好休息。
他將一杯還冒著熱氣的咖啡遞了過來。
“謝謝，丹尼。”
喬治接過咖啡，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
“醫生說梅根的情況穩定下來了，這是個好消息。”
丹尼試圖安慰他，但話語卻顯得如此蒼白無力。
他看著眼前這個年輕人，心中湧起一股難以言喻的陌生感。
眼前的喬治，就像一柄被淬煉到極致的刀刃，鋒利，冰冷，卻也失去了所有的溫度。
“嗯。”
喬治輕輕應了一聲。
就在這時，一位值班護士走了過來，手裡拿著一份長長的醫療賬單。
“邁克爾先生，很抱歉打擾您。”
她的語氣帶著一絲職業性的同情口吻，
“關於您母親後續的治療方案和費用……”
喬治接過了那份賬單。
那是一長串令人頭暈目眩的醫療術語和天文數字。
儀器使用費、藥品費、特護費、專家會診費……每一項的後麵，都跟著一串長長的“0”。
美利堅那臃腫低效且腐敗不堪，早已淪為資本遊戲的醫療保險體係，在此刻露出了它猙獰貪婪的獠牙。
這筆足以讓任何一個普通家庭瞬間破產的巨額費用，幾乎在一夜之間，就將邁克爾一家十幾年來辛苦積攢的全部積蓄，榨取得一乾二淨。
丹尼看著那賬單，臉上的肌肉抽搐了一下，最終隻能無奈地拍了拍喬治的肩膀。
喬治卻隻是靜靜地看著，眼神沒有絲毫的變化，隻有一片深不見底的冰冷。
他想起了父親倒在血泊中時，那最後的溫柔眼神。
想起了亨利·斯特林那張勝券在握，令人作嘔的醜惡嘴臉。
想起了這個充斥著罪惡、腐敗與不公，糟糕透頂的世界。
喬治將那份沉重的賬單小心翼翼地對折，放進了口袋。
這不僅僅是一張賬單。
這是這個腐朽世界的又一樁罪證，是喬治必須要親手改變這一切的又一個理由。
父親本·邁克爾的葬禮，在一個陰雨天舉行。
布置的很簡單，隻有他和少數幾位父親生前的好友參加。
喬治親手將父親的舊警徽擦拭得錚亮，放入了墓穴。
他沒有再流一滴無用的淚水，隻是在心中，向著那位偉大的存在，獻上了自己“浴火重生”後的第一份禱告。
“讚美吾神。”
喬治要改變這個糟糕的世界。
這個讓好人蒙冤、讓罪惡橫行的世界。
這個讓普通人為了活下去，就要耗儘一切的世界。
而改變的第一步，就從他最熟悉的這片土地——皇後區，開始。
葬禮結束後的第二天，喬治·邁克爾便向警局遞交了重返崗位的申請報告。
所有人都以為他瘋了，以為他被巨大的悲痛衝昏了頭腦。
隻有喬治自己清楚，他從未像現在這般清醒。
那枚鷹首盾徽不再是榮譽的象征。
它將是喬治行走於人間，執行神罰，最完美的偽裝。
讓他輕而易舉地接觸到那些盤踞在街頭巷尾的幫派成員、癮君子、地痞流氓。
重返崗位的喬治·邁克爾，並沒有像人們預想的那樣，因為家庭的巨大變故而消沉。
恰恰相反，他展現出了一種近乎於工作狂的熱情。
喬治主動申請，回到了他最熟悉的皇後區街頭，繼續做一名底層的巡邏警員。
他與丹尼一同駕駛著巡邏警車，穿梭於迷宮般的巷道。
丹尼依舊在喋喋不休地抱怨著今天早餐的甜甜圈不夠甜。
而喬治，隻是靜靜地望著窗外，眼神如鷹隼般銳利，掃過各處陰暗的角落。
【生命層階】的蛻變，讓他的感官變得相當敏銳。
喬治能輕易地從嘈雜的街市聲中，分辨出幫派混混交易時那壓低了嗓門的暗語、黑話。
從混濁不堪的空氣裡，嗅到藏匿於公寓樓內，那屬於西方樹葉的淡淡氣味。
這個曾經讓自己感到無力與絕望的罪惡都市，此刻在喬治眼中，卻像一本攤開在地圖上的書，清晰可見。
傍晚，在結束了今天的巡邏後，喬治婉拒了丹尼一同去喝一杯的邀請。
他獨自一人，走進了一條以混亂和暴力而“聞名”的街道。
這裡，是皇後區另一個名為“灰鼠”的幫派地盤。
他們以敲詐勒索和經營地下賭場為生，手段殘忍，手上沾染了不少無辜者的鮮血。
喬治走進一家燈光昏暗的酒吧，在吧台前坐下，點了一杯威士忌。
他的目光，鎖定在了角落卡座裡，那個正在和同伴吹噓自己昨天如何打斷欠債人腿的絡腮胡壯漢身上。
“理查·貝克。”
喬治在心中，默念出了這個從警局內部資料庫裡記下的名字。