“但這隻是治標不治本。隻要喬治·邁克爾還在外麵亂跑，這種事遲早還會發生。”
“我們能瞞過大眾，但瞞不過那些真正有心的人。”
梅琳達揉了揉太陽穴，語氣中透著一絲疲憊，但更多的是冷靜，
“馬特，現場清理得怎麼樣了？”
“清理乾淨了。”
馬特撇了撇嘴，
“那條巷子被封鎖了，對外宣稱是瓦斯管道泄漏爆炸。”
“並且根據清道夫小組的現場勘察報告，那個被他追殺的警長，蒂姆·文森特…失蹤了。”
“他們檢測到了高強度的生物反應殘留，牆壁上有巨大的撞擊痕跡，地麵也有嚴重的破壞。”
“但沒有屍體，現場隻能找到撞爛的車，和一堆灰燼。”
馬特看著屏幕上那輛車頭凹陷、冒著白煙的廢車照片，忍不住咋舌。
“灰燼？”
梅琳達的眼神一凝。
“是的，經過化驗，是碳酸鈣和有機物燃燒後的殘留。類似於……骨灰?”
“可現場沒有高溫灼燒的痕跡。”
馬特的表情變得異常嚴肅，
“我們確認了那個蒂姆也是個吸血鬼。而且，喬治·邁克爾掌握著一種能把它們直接變成灰的方法。”
“這種徹底淨化怪物的手段，比我們的銀彈和紫外線……要高效得多，也恐怖得多。”
指揮中心陷入了沉默。
喬治·邁克爾。
這個名字所代表的含義，正在變得越來越複雜。
它既是對抗那些怪物的最強兵器，也是一個隨時可能失控的不定時炸彈。
梅琳達轉過身，在控製台前調出了喬治的檔案。
在“能力評估”那一欄，她以總負責人的最高權限重新修改了資料備注：
【目標極度危險】
【具備某種能夠直接抹除生命存在（即死/湮滅）或審判罪惡，辨彆真偽的特殊能力，以及超越人類極限的體魄強度。】
【性格側寫：極端正義，理性，無視程序。】
【建議：保持友善接觸，非必要情況下嚴禁發生武力衝突。】
“那個被他追殺的警察呢？具體情況查清楚了嗎？”
梅琳達問。
“查清楚了。”
馬特拿起平板，調出了蒂姆·文森特的資料。
“蒂姆·文森特，35歲，曼哈頓中城分局警長。履曆完美，還得過幾次嘉獎。”
“不久前我們派去的外勤人員去搜查了他的公寓。簡直就是個屠宰場。”
屏幕上彈出幾張新鮮出爐的照片。
那是一個隱藏在衣櫃後麵的密室。
裡麵掛滿了各種帶血的刑具，冰箱裡存著幾十袋標注著血型和日期的人血，牆角甚至還堆放著一些無法辨認的……屍體殘骸。
“又一隻吸血鬼。”
馬特的拳頭捏得咯咯作響，
“這家夥藏得真深，竟然混進了警局，甚至還當上了警長！如果不是喬治把他揪出來，不知道還要死多少人。”
“這也是喬治·邁克爾的價值所在。”
梅琳達的目光閃爍，
“他那雙眼睛……似乎能看穿偽裝。”
“這正是我們最缺少的手段。”
雖然S.P.I.C.掌握了銀彈和紫外線，但想要在大海撈針般的人群中找出那些偽裝成人類的吸血鬼，依舊極其困難。
而喬治，就像是一個人形雷達。
“那我們現在怎麼辦？”
馬特問，
“要去接觸他嗎？告訴他我們也是站在同一邊的？”
“不。”
梅琳達斷然拒絕。
“還不到時候。”
“我們需要一個建立信任的契機。”
“喬治·邁克爾…他很驕傲，也很固執。”
“他不會輕易相信聯邦政府。如果我們現在主動湊上去，隻會被喬治當成試圖利用他的投機者，得不償失。”
“哈裡森局長的命令是‘觀察’和‘引導’。”
“等到喬治把這潭死水徹底攪渾，等到那些潛藏在深處的怪物們都被逼出來…才是我們真正下場收網的時候。”
“而且……”
梅琳達轉身，走向指揮台的另一側。
“現在，我們還有更大的麻煩要處理。”
“比起一隻落單的獨狼，那些有組織性、會隱藏自身蹤跡的狼群，才是真正的威脅。”