曼哈頓的夜，依舊璀璨迷人，像一位濃妝豔抹的貴婦，在哈德遜河的波光中展示著她的奢華與墮落。
但在普通人看不見的陰影角落之中，暗流早已洶湧澎湃，即將衝破那脆弱的堤壩。
S.P.I.C.的特工們像是一群嗅覺靈敏的獵犬，身穿便衣，懷揣著足以致命的銀彈，在城市的每一個陰暗角落穿梭，搜尋著異類的蹤跡。
而“暗蝕議會”的爪牙們，則是在始祖的號召下，緊鑼密鼓地籌備著即將到來的盛大祭祀。
雙方都在積蓄力量，等待著那個爆發的臨界點。
皇後區，起源神殿。
那座被【欺詐帷幕】完美籠罩、在凡人眼中隻是破敗廢墟的聖所之內，寂靜無聲，宛若世界的儘頭。
唯有頭頂那片浩瀚的星空穹頂，在緩緩旋轉，灑下永恒的星輝，照亮了這座屬於原初神祇的地上行宮。
林克依舊端坐在神座之上。
他的姿態慵懶而超然，仿佛一位正在劇場包廂裡，等待著大幕拉開的觀眾。
在他的麵前，無數塊大小不一、由純粹的光影與信息流構成的“光屏”懸浮在半空。
這是屬於神明的視野，穿透了空間的阻隔，無視了物質的遮掩，將整個紐約發生的一切儘收眼底。
每一塊光屏，都對應著林克的一位代行者，或者是一處關鍵的“棋盤節點”。
林克的目光首先投向了左側的光屏。
喬治·邁克爾正坐在由曼哈頓警局分配新公寓的沙發上。
房間裡沒有開燈，隻有窗外透進來的霓虹燈光，勾勒出他那宛若古希臘雕塑般的輪廓。
喬治赤裸著上身，露出精悍如鐵的肌肉群。
在寬闊的背部和手臂上，有幾道擦傷。
那是白天那場驚心動魄的徒步追車戰中留下的痕跡，雖然對於他現在的體魄來說微不足道，甚至已經在快速愈合，連血痂都已經脫落，露出新肉。
但對那件承載了喬治許多過去回憶、如今已經徹底報廢的舊警服來說，卻是毀滅性的打擊。
喬治的眼神平靜，他手裡拿著一卷繃帶，動作熟練地纏繞著傷口，儘管這樣聊勝於無。
但在林克那洞悉靈魂的神性視野中，卻能清晰地看到——在喬治的靈魂深處，那團代表著【正義】的金色火焰，正燃燒得比以往任何時候都要旺盛。
審判蒂姆·文森特所得到的生命源質，正在滋養他的肉體與靈魂。
喬治已經嘗到了“甜頭”。
獵殺怪物、審判異端的收益，遠超凡人罪犯。
那種靈魂層麵的升華，仿佛觸摸到神明權柄一角的快感，讓他有些食髓知味。
這是生命的本能呼喚，無關於其他。
而這柄由林克親手鍛造的“正義裁決之劍”，已經變得更加鋒利，也更加……饑渴。
觀察片刻，林克將視線轉向另一邊。
布魯克林的“新鴿子籠”內，亞曆克斯·安德森正像一隻勤勞的蜘蛛，在他那龐大的數據網絡中編織著陷阱。
無數行代碼在他的機械複眼中流淌。
亞曆克斯正在給那個即將以索恩工業之名交付的“核心算法”，植入最後一道“後門”，完成封裝。
這道後門被極其巧妙地偽裝成了數百萬行代碼中的一個冗餘數據包，甚至通過【萬物互聯】的權能，與底層的硬件驅動邏輯進行了深度綁定。
不出意外的話，除非將控製芯片從物理層麵上粉碎，否則根本無法徹底清除。
而之後，隻需要讓它以相對合理的方式出現，弗蘭克那個病急亂投醫的蠢貨，便會毫不猶豫地幫助自己達到目的。
這也將是足以在關鍵時刻，奪取整個“利爪軍團”控製權的特洛伊木馬。
〈UPLOADCOMPLETE（上傳完成）〉
“等到你們以為勝券在握的時候……”
“我會讓你們知道，誰才是真正的主宰。”
亞曆克斯的嘴角掛著冷笑，已然徹底陷入癲狂的狀態，懸掛在周身的數據線纜也隨著他情緒的波動而微微戰栗、抖動，
他不在乎正義是否得到伸張，也不在乎邪惡是否統治世界。
亞曆克斯隻在乎自己。
越亂越好。
隻有在混亂中，他這個窺探者，才能獲得最大的利益。
最後，林克的目光定格在右側的光屏中。
曼哈頓地下的秘密實驗室裡，威廉·萊斯圖特正站在巨大的落地窗前，俯瞰著下方的組裝車間。
那裡，燈火通明，機械臂揮舞。
一排排已經完成了生物改造手術的“利爪”，正被固定在調試架上，進行最後的組裝與激活。