小石頭呆呆地看著她的臉，接著，伸出細弱的胳膊抱住了她的脖子，將頭深深埋在了林素娘的頸窩裡。
林素娘的心都化了。
她將小石頭放在一旁，利索的將魚收拾好，煮了一鍋奶白的魚湯，將窩頭泡了進去，喂小石頭吃飯。
林素娘不怕苦，不怕累，上山挖草藥來賣掙了不少銀子，家裡又隻她和孩子兩個人，日子很是過得去。
就算今兒被吳婆子訛去了十兩，再加上孫二叔做保，以後不許吳婆子再過來鬨她，她也隻當是花錢買個清淨。
忽然聽見屋裡一陣悉索響聲，正給小肚子吃得圓滾滾的小石頭擦嘴的林素娘心頭猛然一跳，連忙拿了牆上的油燈點燃，往堂屋而去。
“你醒了？”林素娘說著，上前又將手貼著他的額頭試了試，微微還有些燙手，但已好多了。
男人眯蒙著眼，費力地看向她，手肘在草墊子上撐了撐，卻使不上力，悶哼一聲又倒下。
林素娘見狀，連忙又去廚房端了魚湯溫柔的過來，扶著他坐起來，一口一口仔細喂了他喝下，口中輕聲道：
“你這是失血過多的緣故，隻消好好兒將養些日子就好了。廚房裡有燉的魚湯，我去給你端來。”
填飽了肚子，身上也有了熱乎氣兒，男人恢複了幾分氣力，滿懷感激地望著林素娘，虛虛抱拳道，“多謝這位大嫂。”
林素娘的笑意凝實在了臉上，好半晌才回過來神。
“幸而家裡黃芪和當歸都有留了自用的，這兩樣放在一起最是補血，你身子底子好，喝上幾日，應就好了。”
林素娘強按下心中騰騰而起的火焰，溫聲細語地說道。
男人名喚薛霖，瞧起來不過而立的歲數，許是因著失血過多，麵色蒼白，看起來依舊虛弱。
他雙手接過林素娘手上的碗，將裡麵的湯水一飲而儘，又謝過林素娘。
“我原是跟隨梁王起事的兵，如今朝廷兵馬勢大，無奈退走，卻因失血過多身子虛弱，跟大軍走散了。”
他苦笑一聲，看著豆大點兒的油燈照耀著抱著孩子輕輕搖動的林素娘，說起了自己的來曆。
“我這樣的身份，一旦朝廷的人馬盤查過來，定會給大嫂一家惹來殺身之禍。隻等我能動能走了，我就離開，大嫂的救命之恩，來日必報！”
聽著他這話，總是一眨一眨帶著朦朧淡笑的林素娘垂了眼眸，將懷中的小石頭抱得更緊了些，柔聲道：
“當今皇帝昏庸，連我這小老百姓都知道哩。你能追隨梁王起事，也是當世難得的大丈夫，大英雄。”
柔柔的聲音鑽到耳中，薛霖不由覺得窩心，又抱拳道：“大嫂是世間難得的明白人！我更是不能因此給大嫂帶來麻煩，隻等我身子好些，恢複了些力氣，還請大嫂將我——”
林素娘聽著他一聲聲的“大嫂”實在是有些不入耳，開口打斷了他：“梁王與皇帝爭天下，好歹是他們皇家自己的事情，與我們不相乾的。
我家裡隻有我同孩子，也沒有旁人，你暫且安心留在這裡養傷。你失血實在太多，還要好生養上幾日才行。孩子困了，我先帶他去睡了。”
說著，不待薛霖再開口，便抱起孩子回了東間，夜裡卻是輾轉反側不能入眠。
口口聲聲“大嫂”“大嫂”的，自己有那麼老嗎？
她十七歲嫁到孫家，成親三年才有了小石頭，孩子才出生，二樁就出了事，又守寡這幾年，到現在也不過二十三四歲。
這後山村滿村子裡的婦人加起來怕也不如她林素娘麵嫩，偏這個愣頭青的大頭兵，長得雖俊俏，看起來也不年輕了，一口一個“大嫂”，叫得人好生鬱悶。
次日一早起來，林素娘再看見他，忍不住白了一眼，方才跨出房門去廚房，從牆上的架子上拿了戥子，又挑揀了兩個袋子出來，從裡頭稱了一兩黃芪並兩錢當歸，拿水煎了，與薛霖服下。
“沒想到大嫂還通醫術，果真是我薛霖命不該絕，這是遇上貴人了。”薛霖儘可能的展現著自己的善意，嗬嗬笑道。
林素娘麵上沒有半分笑模樣，將草墊子旁的地瓜收揀到了袋子裡，拖到了牆角，不理會他。
忽聽得一陣“咕嚕嚕”響，林素娘挑了眉望過來，看見薛霖一臉尷尬，麵紅耳赤。
“冬日裡天兒短，平日都是吃兩頓的，我倒忘了你還是個病人，該多補一補。我去將昨夜的魚湯熱一熱，你且少等一下。”
林素娘的聲音適時響起，接著，他便看見人影一閃，林素娘撩開簾子出了屋。
不多時，她端著熱滾滾的魚湯過來，將碗遞給薛霖，就自忙去了。
薛霖心底升騰起一股子異樣，開始思索自己是何時得罪了這位大嫂，卻總也想不明白。
林家的大門又被人拍響，向院門外揚聲問了兩句，聽見是自己娘家嫂子秦小娥的聲音連忙上去打開了門。
“嫂子怎麼這般早就來了，可是家裡有什麼事？”林素娘滿麵笑意將秦小娥迎了進來，卻見她緊繃著一張臉，拉住林素娘關上了院門。
“素娘，外頭都傳你養了個男人在家，娘特意叫我過來問問是怎麼回事，你近日可是得罪了誰，叫人編排出這樣要人命的謠言——”
林素娘看著秦小娥，微張著嘴半晌沒有吭聲。
等她緩過神兒來，將事情理清楚講與秦小娥聽，看著她越來越黑的臉色，聲音越來越低。
“這事兒不行。”秦小娥冷著一張臉，直勾勾地瞪著林素娘，眼中的怒火升騰，幾乎要遮掩不住。
“不行也得行，我已經想好了。”林素娘倔強地瞪了回去，絲毫不肯示弱。
她是林大夫的老來女，大嫂進門的時候她才六七歲，秦小娥說是大嫂，同著半個娘也沒什麼分彆了。
這回聽說林素娘被村兒裡人造謠，林母在外頭聽了，回家一說，她便忙不迭跑了過來問情況，卻沒想到林素娘絲毫不含糊承認，這事兒是真的。